夫が聖女を溺愛中。お飾り妻になったので、魔道具をつくりにいきます

三十三、偽の神託

馬車が大聖堂前につけられた。

そこには一目で大貴族の物とわかる豪華な馬車や、辻馬車がところせましと並んでいた。

「すごい人混みざますね」　

「お母様。平民に宝石を盗まれないように、気をつけましょね」

「そうざますね。
その点アイリスは、一つも宝石を身につけてないから安心ね。
けど、コーエン家の嫁としては、恥ずかしいざます」

はいはい。お洒落でなくてすいません。

けど、ご安心を。

もうすぐ、私は公開離婚されますから。

「きゃあ。皆が私を見てるわ。
いくら美し過ぎるからといってもね」

お姉様は大きな声をあげる。

皆が振り向くのは、場違いなド派手な装いに驚いているからですよ。

呆れながら歩いていると、聖堂の入り口までたどりつき、三人で中へすすむ。

「ゴットンはどこかしら」

キョロキョロしていると、前列の貴族席からゴットンがこちらに手をふってくる。

「あら、あそこざますわ」

やはりゴットンに気がついたお義母様を先頭に、お姉様、私と通路を歩いていく。

「あなた。遅れてすいません。
アイリスが出しなにお腹をこわして、時間をとったざます」

お義母様はペロリと嘘をついて、お義父様の隣に座った。

「今日の私は聖女様より美しいわよ」

勘違いお義姉様は、お義母様の隣にウキウキして腰をかける。

お義姉様の隣にゴットンがいる。

「遅かったなアイリス。
今日は僕の人生で最高の日になるんだ」

ゴットンの隣に座ると、さっそく自慢を聞かされた。

「それってどういうことなの」

「そのうちわかる。
これから起こることは、すべて神様が決めた運命なんだ。
何があっても、僕をうらむなよ。
世界平和の為なんだから」

ゴットンが、こちらを見て意味深に口角をあげる。

「言ってる意味が、よくわかりません」

とぼけて首を傾けた。

なにが世界平和よ。

裏工作をしているのを知っているんだから。　

ツンと横をむいた時、周囲から地響きのような歓声があがる。

「ごらんあれ。
この方が、数十年ぶりに現れたキャル聖女様だ」

ケッケ神官長に紹介された聖女が、集まった人々に優雅なお辞儀を披露した。

「あれがあのキャル嬢なの」

一瞬、ゴットンへの怒りもとぶ。

立派に役目をこなす聖女をみて、胸が誇らしさで一杯になった。

「わが国はこのところ、強い瘴気に悩まされている。
けれどこれで大丈夫だ」

関係性はよくわかっていないが、瘴気がふえると魔物がふえる。

瘴気をはらうのには、聖女の魔力が必要なのだ。

人々が聖女の登場を切望しているのは、こういう理由がある。

「そして、あと一つ伝えなければならない。
私は昨夜神託を聞いたのだ。

『聖女はゴットンコーエンの妻となるべし』
神様はそうおっしゃた！」

ケッケ神官長の言葉がはなたれた。

「ふふふふふ」

お義父様は、ケッケ神官長と視線をからませて満足そうな声をあげる。

「まあ。夢のようざますわ」

お義母様はお義父様にしがみついて、喜し涙を流していた。

「やったわ。これで何でも手にはいるわ」

お義姉様も幸せそうだ。

仮にも今はまだ私が嫁なのだ。

無神経にもほどがある。

「聞いたか。アイリス。
夢みたいだ。
あの聖女様が僕の物だぞ。
はやく屋敷に戻って、離婚の手続きをしよう。　
そんな顔するなよ。
僕の意志じゃない。
神様が決めたんだ。
世界平和の為にね」

ゴットンが熱にうなされているように、早口でまくしたてた。

「この卑怯者！」

椅子から立ち上がり、勢いよくゴットンの両頬をうつ。

そして、脱兎のごとく出入り口へ駆けてゆく。

周囲の好奇や哀れみの視線を、背中でうけながら。