夫が聖女を溺愛中。お飾り妻になったので、魔道具をつくりにいきます

六、兄からの魔道具

「聖女殿。今日は、わしが邸の案内をしよう」

「きゃあー。うれしい！」

聖女は、とびあがってお義父様に抱きついた。

「そーか。そーか。可愛いのう。
では、まずは庭園から」

目尻を思いきり下げて、お義父様は、聖女と花の咲き乱れる庭園へ歩いてゆく。

「お義父様。くれぐれもお義母様に、お気をつけてくださいね」

小さくなる背中に、嫌みを言いながら手を振ると、自分の部屋へむかう。

広い邸の二階に、私達夫婦の部屋はあった。　

ころばないように、ドレスの裾をつまみあげ、螺旋階段をのぼってゆく。

のぼりきると、すぐ右手にある花のリースを飾った扉を、ゆっくりと開く。

「ただいま」

ゴットンは、今日の夕方帰宅予定だ。

部屋は、空っぽとわかっているのに、自然に言葉がでてしまう。

習慣っておそろしいわね。

思ったとおり部屋は、空っぽだ。

部屋の真ん中には、猫足の丸テーブルと、お揃いの椅子。

窓際には、大きなベットが一つ。

「なんか疲れてしまったわ」

ベッドの上に腰をかけて、下に手を伸ばし、茶色いトランクを探す。

トランクは、嫁ぐときに兄から渡されたものだ。

「どんなに愛しあっていても、夫婦生活とは疲れるものだよ。
そんな時は、これが役にたつかもしれない。
私からの結婚祝いだ。受け取って欲しい」

「ふふふ。独身のくせして、お兄様ったら、結婚生活にくわしいのね」

「既婚の友人から、あれこれ聞かされてね。
耳年増なんだ」

「だから、こわくて、なかなか結婚しないのね。　
ご心配なく。私達は大丈夫ですから。
でも、せっかくのお兄様の気持ちですもん。　
ありがたく、いただきます」

「ああ。トランクを開ける日が、こないことを祈ってるよ」

お父様は、仕事一筋の無骨な人だった。

けどお兄様は、要所要所で、母のような気使いを見せてくれるのです。

お兄様は、今は王宮で、第二王子レオン様の護衛騎士をしている。

学園時代は、お兄様とレオン様は、何かにつけて良きライバルで親友だった。

それで、卒業のとき、王子直々に護衛騎士を頼まれたのだ。

騎士として働きはじめてからは、より筋骨隆々になりたくましくなったけど、優しい顔立ちは、昔のままだった。

黒髪の短髪、スッキリした切れ長の目、
優雅な雰囲気なくせに、腕のたつ騎士である。　

ギャップ燃えした令嬢達は、数知れない。

「あの時、ああ言ったけど、やっぱり結婚生活って大変だわ。
さすがお兄様ね」

パチンとトランクを開いて、今日はどれでストレス解消しようかと、中身を確認する。

●しゃべる侍女人形アーサ

この人形は、トランクからだすと、人間の大きさになり、話したり、働いてくれる。

お義母様の指示で、実家から専属侍女を連れてこれなかった（いつもの占いのせいで）私は、アーサにいやされるのだ。

●姿の消せるマント　

フードがついた黒いマントで、文字どおり、これをはおると姿が見えなくなる。

疲れたときは、これを着て庭園を散歩するのだ。

嫁じゃなくて、ただのアイリスに戻りたいときは、これで息抜きよ。

●瞬時に眠れるお茶

小さなガラスの瓶に入っている、ピンク色した液体。

瓶が空っぽになったら、自然に補給される優れ物。

あれこれ考えて、眠れない夜が続いたら、お世話になってます。

ただし、飲み過ぎると、副作用があるので注意する。

トランクには、その他、色々な魔道具が詰められていた。

小さく見えるけど、トランクの収納力は無限なのだ。

「アーサはどこかな。グチを聞いてもらいたいんだけど」

トランクの中を、まさぐっていると、勢いよく扉が開く。

「ただいま。早かっただろ。
仕事を切り上げて帰ってきたんだ」

バタンという音とともに、ゴットンが部屋に飛び込んできた。

「はやくアイリスの顔をみたくてさ」

早口でいうと、ゴットンは私を抱きしめる。

「まあ。驚いたわ」

ゴットンには、トランクのことは秘密にしていた。

素早くベットの下に返すと、ゴットン
のキスを頬でうける。

アーサと遊べなかったを、ちょっと残念に思いながら。