こっちむいて片桐くん！

6

神崎と一緒に近所の公園へと逃げる。


「向井……　大丈夫？」

「……あ、ああ」

「……いつから？」

「え？」

「いつから維弦に……」

「あ、いや、全然……」

「ぜ、全然なんでも、ないんだ。　その、今日は、たまたま……」

「……維弦が迷惑かけてごめん」

「い、いや……」

「アイツ、昔からいじめっこ気質なんだ。
　でも、悪いヤツ、じゃない、と、思う……たぶん……
　ああ、でも、自信ない……悪いヤツ、なのかなぁ……」

神崎は目を伏せぎみに、静かに言葉を続ける。

「俺は維弦と一緒に居ると楽しいし、幼馴染みだし、維弦のこと、親友だと思ってる。
　でも、維弦は……」

「あの、助けてくれてありがとう……俺、帰るよ」

俺はそれ以上聞きたくなくて、神崎の言葉を遮った。

「送ってく」

「いや、大丈夫」

「でも……」

「……一人になりたいんだ」

「……そうか」




家に帰ろうか迷ったが、俺は片桐の事がどうしても気になった。
だから神崎と別れたあと、すぐに片桐と別れた場所へ戻った。
片桐はすぐに見つかった。
俺と別れた時のままの場所で、ぼうっと立ち尽くしていた。


「……片桐」

「………………っ！」

声をかければすぐに片桐が、俺を見る。

「お、お前の……
　お前のせいで、嫌われちゃったじゃないかあああああ！！！！」

「あぐっ！？」


顔面に衝撃が走って、脳が揺さぶられる。

一瞬何が起こったか分からなかったが、頬が痛くなって、それで殴られたのだと気付いた。
バランスを崩して、地面に転がるように倒れる。



「お前のせいだ！　全部お前が悪い！！」

「…………っ、ご、ごめん……」

「死ね！！」

「うぐっ……」


片桐は、倒れたままの俺に追い打ちをかけるように蹴りを入れて来た。
片桐は完全に逆上していて、このまま殺されるのではないかと思うくらいだった。

でも、片桐は蹴りを入れてすぐに俺に背中を向けた。
そして、そのまま何処かへ走り去って行ってしまった。





「……あーあ、大丈夫？」

側に居たシムカという男に声をかけられる。
この人、まだ居たのか……。
片桐と何か話していたのかな。


「片桐くん、だっけ……　色々と凄い子だね。
　向井くん、戻って来たけど……
　今から君を無理やり連れて行くのは気が引けるね。
　責任は片桐くんに取らせよう。
　あの子、ちょっと調子に乗ってるみたいだから」

嫌な予感がするが、俺は何も言えなかった。
シムカという男は腹の底が知れない感じがして、怖かった。