敵国軍人に惚れられたんだけど、女装がばれたらやばい。

後日談

番外編2 餞別の意味

「お前の中で、随分と俺は美しく脚色されていたようだな」

　正臣が、さもおかしそうに肩を揺らして小さな盃を傾ける。
　そんな風に笑い合えるようになった頃、別れの日の話を肴に酒を飲んでいた。
　共に過ごすのが常になってしまえば、辛かった何もかもが笑い話だ。けれど、三十余年も前の話を、おかしなほど互いがよく覚えていた。

「脚色でもしないと、耐えられないだろう」

　苦い顔をして、むっつりとルカが溜息をついた。

「だいたい、他にも言い様があったと思うんだよ。もし再会したとき互いに独り身だったらとか……」

「そんなこと言おう物なら、自分を疑うのかと、怒り狂うお前が目に浮かぶようだ」

「……そうかもな！」

　否定できないところが悔しい。ルカはなんとか一矢報えないかと、記憶を探る。

「そもそもだ、アレは何だったんだ。あの、餞別。別れるっていうのにキスして餞別って……あんなの余計に心に残るだろうが」

　餞別にキスしてくるなどあの傲慢さは何だったのかと溜息をつけば、正臣はやはり楽しげに笑う。

「俺は、覚えておくつもりで餞別にもらったんだから、それでよかったんだよ」

「覚えておくつもりで……って、え？　ちょっと、正臣さん。は？　もらった？　あれ、正臣さんが餞別にと、私から奪ったって事か？」

　三十余年信じていた出来事が覆されて、ルカは衝撃を受けた。
　てっきり、ルカが帰るにあたり「餞別にキスをくれてやるから後生大事にしとけ」とでもいう意味とばかり思っていたのだ。

　……逆？

　ルカへの餞別ではなくて、正臣への餞別だったらしい。
　まさかの事実に動揺した。
　あたりまえのような顔をして、盃を傾ける正臣をまじまじと見つめる。

　私のキスを餞別に……正臣さん、かわいくないか……？

　五十も半ばを過ぎたルカは、当時の正臣を必死で思い返し、三十代半ばの正臣の純情に胸を貫かれる。
　堪えきれず、天を仰いで、両手で顔を覆ったまま悶える。

「……他に何があると」

「……私への、餞別かと……」

　震える声で、ルカは正臣をうかがい見る。正臣が目を瞬かせた。その直後、はじけるように正臣が笑う。

「はははは！　お前、アレを、俺からの餞別と思っていたのか！」

「そうだよ！　酷い事するなって思ったよ！」

「違いない！　そいつは随分とシケた餞別だったなぁ！」

　クククッと肩を揺らしながら笑い続ける正臣に、ルカはむっつりと顔を顰めた。

「シケてるわけないだろう」

「そうか？」

「そうだよ。だからその餞別を後生大事に覚えてるんだから。なに？　正臣さんにとって、シケた餞別だったのか？　私とのキスは」

　五十も半ばの男が不貞腐れた様子で、楽しげに肩を揺らす正臣を睨め付ける。それを気にした様子もなく、彼は笑い続けている。

「ふふっ、はははっ。いや、無理矢理奪ってお前を怒らせたことはよく思いだしていたな。……もっとも、厳ついオヤジの口付けと、若い色男の口付けとでは、価値が違うだろう？」

　クククッと、正臣は楽しげに、肩を揺らす。

「私にとっては、誰からよりも価値がある口付けだったけどな。……あなたは違うのか？」

「違わねぇな。……お前だからこそ、意味がある」

「……あれは、私にとっても、餞別だったよ」

　笑う正臣に溜息をつくと、ルカは自分が文句を言っていたことも忘れて、懐かしいひとときを偲んだ。
　医者に止められ、互いに少々嗜む程度の晩酌だ。格別酔うほどの物でもないが、多少滑らかになる口は、長く離れた時間を偲ぶには悪くなかった。