妹は、私を家から追い出すだけでなく婚約者まで欲しいようです

第1話

「エリーゼ。君との婚約を、破棄したいんだ」

レイモンド様は、唐突にそう言いました。
本当に、突然のことでした。遠方での舞踏会も無事終わり、宿泊先に戻ってきた、ちょうどその時。ぽつり、と独り言をつぶやくように、彼は婚約破棄を切り出したのです。

「......一体、どういうことですか？」
「本当に申し訳ないと思ってる。だが......君の妹のライラが、僕と結婚したいと。ご両親を通じて、そう申し入れがあった」

ああ、そういうことですか。
その名前を聞いたときに、私はすとんと腑に落ちました。

私は、大公の娘です。父は優れた施政者であり、人としても親としても、とても素敵なお方でした。
ですが、一人目の妻.....つまり私の母が死に、傷心の父に悪い女が擦り寄ってきたせいで、あの人は変わってしまった。
あの女と、あの女の子供.....ライラの言いなりになった父は、私を理不尽にも家から追い出し、勘当したのです。

その時、私はまだ十三歳。一人で生きていくことなど、できやしない年齢でした。
そんな私を引き取ってくれたのが、中小貴族だったレイモンド様のお父様。彼の家で私はすくすくと育ち、未来の婚約者、つまりレイモンド様と出会い、愛し合うようになったのです。

そんな私が、ライラは妬ましかったのでしょう。不幸のどん底に落としたはずなのに、ささやかな幸せをつかもうとしている私が。
それで、嫌がらせをしようとした。彼女が思いついた一番効果的なやり方が、レイモンドを奪うことだった。つまりは、そういうことです。

「ライラが、どんな女かは分かっている。それに僕は、エリーゼ、君を心から愛しているんだ。ただ.....大公の命に背くことなど、僕にはできない。そんな事をしたら、お父様や、ご先祖様が創り上げてきた、このレイモンド家は......！」
「.....いいんです。レイモンド様は、何も悪くありません」

大公の娘を名乗る事を許されなくなった今の私は、ただの庶民。
そもそもそんな私とレイモンド様が結婚しようとすること自体が、身の程知らずだったのです。



でも。
それでも、やっぱり、私はレイモンド様と結婚したかった。

悔しくてたまらない思いをぐっと堪え、私は自室の扉を閉めました。
翌朝になれば、私たちは他人同士、別々の道を歩む。

さようなら、レイモンド様。
もう、貴方とは一生会えないかもしれません。


ですが、私も黙って去るほど物分かりのいい女ではありません。
ライラの......あの女の思い通りにはさせない。
レイモンド様の迷惑にならないように、最後まで、足掻いてみせます。