ソナチネ

第二章

22

あの夜からしばらく三上さんに会うことはなかった。隣に住んでいるのに不思議なものだ。

しかし、ある日の夕方、買い物袋を下げた三上さんとマンションに入る所で偶然会った。

「こんにちは。」

俺から挨拶をすると三上さんはいつもの柔らかい笑顔で、

「こんにちは。」

と、挨拶を返してくれた。

二人並んでマンションへと入り、自分達の部屋まで他愛もない話をしながら歩く。

「なんか、久しぶりだね。」

「そうですね。」

「制服姿の葵くん見るの初めてかも。」

「すぐ隣に住んでるのに、全然会いませんよね。」

「よかった、元気そうで。」

俺が話す姿を見て、三上さんは優しく微笑んでそう言った。その優しい微笑みに、俺は自分の心が動き出すのを感じた。

「葵くん？どうしたの？」

俺は立ち止まって、三上さんを見つめる。

「俺、あの日、三上さんに会えてよかったです。」

「え…………？」 

三上さんは、突然そんなことを言われて戸惑っていた。

「あの日、三上さんに会えてなかったら、俺はきっと今こんなに元気ではいられませんでした。」

自分でも恥ずかしいことを言っている自覚はあった。でも、言わずにはいられなかった。

「…すみません、突然変なこと言って。でも、もしまた会えたら絶対伝えたくて。」

少しずつ俺は三上さんに近づく。

「三上さんは、俺を救ってくれました。もし三上さんに何かあったら、今度は俺が三上さんを救います。絶対に、どこにいても。」

真っ直ぐ、三上さんの瞳を見つめて、言う。どうか、この言葉に嘘がないことを感じて欲しい。三上さんは、何も言わず、ただ俺の瞳をじっと見ていた。