家賃一万円、庭付き、駐車場付き、付喪神付き？！

仮のお住まいは賑やかに？ 2

　田舎舐めていた。
　ウィークリーマンションみたいなものを借りようとして紹介を頂いた地元の不動産屋へと足を運べば

「アパート？
　そんなものこの田舎町にはないですよ。あるのはですねー……」

　いきなり仕事部屋確保失敗しました。
　そしてやっと沢村さんの残念そうな声の意味を知る事になり
「沢村さん！知っていたのなら教えてくださいよ！」
『あはは、君はいい大家さんに恵まれていたからこういう田舎の洗礼を一度ぐらい味わないとな』
「意味わかんないです！」
　思わず公園帰りの後寄った不動産屋の駐車場で叫んでしまった。小声で。
　ただいまちみっこ達は公園で思いっきり遊んだためにぐっすりお昼寝中です。
「この地域でアパート経営しても儲かると思うかい？」
「……俺が甘かったです」
『そうそう。だからヒントを言ったじゃないか。
　空き家を一件借りるぐらいじゃないとなかなか見つからないぞ。もしくはリゾートマンションを借りるか買うか』
「買いません」
　そこはきちんと主張しておく。
　沢村さんは予想していた俺の返事にいたく満足げに笑い
『実は短期間なら間借りを提案してくれた方が居まして』
「間借り、ですか……」
『はい。仕事に行ってる間ならお互い気づかいをしなくて楽だろうという事と家の離れの部分が作業場になってまして。あまり物音が立つ仕事ではないので九条さんの仕事の邪魔にならないだろうという事ですが』
「あー、やっぱり誰かのお宅にお邪魔しなくちゃいけないのか」
『正直それが無難です。
　良くも悪くも綾人君と縁があるという事で信頼は勝ち取ってますから。何人かの申し出がありまして、そのうち一番私のおすすめの方を紹介したいと思います』
「えー？誰だろ……」
　大工系の方が多かったからそちらか？
　そうなったら遠藤さんが声をかけてくれた時にはいって返事しておけばよかったと思えば
『高山昴さんと言って、九条さんがお住まいのすぐ近くの方です。
　茅葺屋根の休憩場があるのが特徴の家です』
「ああ！」
『知っておいでで？』
「前に熱中症で倒れた時に遠藤さんに連れてこられた先のお宅です。
　ちなみに水場の所でクールダウンさせていただきました」
『うん。その家ですね。
　その高山昴さんは綾人君の高校の時の恩師で未だに交流ある方でね。いろいろ相談に乗って貰ったり年の離れた友人としても付き合いがありまして』
「ええと、多分会った事あったと思います。
　知らない人と沢山お会いしたので名前とか顔がまだうろ覚えですが……」
　どれだ？と一生懸命思い出すものの俺はスマホをハンドフリーにして家へと向かっていた。
　家に着くその直前。話題の家の前でなんとなく車を止めた。
　今日も工事が入っているのでたくさんの車が止まっていたがその中に甚平を着た人がその四阿の中でビール片手にプリントをめくっているのが見えた。
　昼間っからビールかよと思うも
「いまその家の前に居ますが、甚平着てビール飲んでる方でしょうか？」
　まさかそれで判るわけないよなと思えば
『ああ、高山さんですね。
　今着ている甚平は綾人さんと圭斗さんと宮下さんからのプレゼントだからってずいぶん自慢されました』
　なんて失笑しながら
『多分今の九条さんにはたくさん学ぶ事の多い方なのでこの話を受けて下さればと思います』
　なるほど。
　そういった意味での紹介だったのかと納得しながら

「でしたら一度お会いしたいとお願い出来ますか？」

　腹をくくった。
　カラオケボックスさえないこの街でどこへ逃げ込めばいいかなんて場所さえない。
　だったらせめて家から近い場所でご近所さんと交流を持とう。
　高校時代の大家さんと言うのが想像できないけど、きっと手のかかる生徒だったのは想像できて、その時の大家さんと付き合える教師なら素晴らしい教師なのだろうと俺も高校時代の恩師を何人か思い出せばすぐに沢村さんがセッティングしてくれて、そーっとこの場を離れた数分後にかかってきた電話に

『今から会いましょうって事になったので会いに行って下さい』
「こういう時田舎だなあって思いますね」

　あははははは！なんて豪快に笑って沢村さんは電話をすぐにきってしまった。
　田舎の人のマイペースさについて行けないなんてどっと疲れがあふれるも
「とりあえず行くか……」
　まずは美園屋さんによってお菓子を購入してから会いに行く事にした。
　もちろん高山さんへのお土産もあるが……

「今からちょっと大切なお話をしてくるから。
　みんなで美園屋さんのお菓子を食べておとなしく待っててくれよ？」
「「「「「はーい！」」」」」

　甘い匂いに途端に目を覚ませたちみっこ達の移動用のかごの中に幾つかのお菓子を並べればとてもいい返事で俺を見ずに行ってらっしゃーいと見送られた。
　ちょっとだけ寂しかった……