人生負け組のスローライフ

脳筋なめんな！ 3

「とりあえず今日はお互いの自己紹介の為に一つの事を共にしたいと思う！」
　全員草刈りモードの服に着替えれば家の門の外に出て道なりに真っ直ぐ降りれば宮下家へと繋がる道路に並ぶ。
「まずはここの事を知ってもらう為にも道路に出る門の所まで掃除をする！」
「綾人よ、気合入ってるな」
　先生は既におやつと称して陸斗に作らせたおにぎりを一人かぶりついていた。そんな教師を無視して
「側溝の葉っぱを掻きだし、道路の落ち葉や枝を処分する！ただそれだけの誰でも出来る簡単なお仕事だ」
　どこからかふっと小さく笑う声が聞こえてきた。一樹よ、その笑いの意図はよくわかるがよくぞいいタイミングで笑ってくれた。
　予想通り脳筋で育った三人組は徴発されたと思って俄然やる気を見せてきた。あとで大学入試の勉強を見てやるぞ。
　用意された掃除道具から竹ぼうきを持って三人共直ぐに散って道路の落ち葉を隅に寄せて小山を作り始める。身体を動かすのが好きだと言う様に誰よりもフットワークよろしく掃除を始める中陸斗達は一度門の中に入って暫くしてから改めて道具を持ち出してやって来た。
　もちろん文明の機器、ブロワーとチップソー。我が家の草刈りと掃除の基本だ。小型のデンノコももって来て、葉山は植田が作ったベルトに小さな鞄を取り付けてバッテリーを詰めると言うヒップホルスタータイプを巻いて再登場。地味に人気よりも便利でつい俺も使ってしまうのでベルトのくせは俺の腰回りで形が出来ている。先生に上書きされたけど。
「あの、それなんですか？」
「ん？掃除の神器のブロワーとチップソーって言います」
　幸治がしょってる籠の中にはチップソーの替えのナイロンコードが入っている。勿論デンノコの替えのチェーンも入っている。メンテナンスで手入れをすれば使えるようになるが、作業中はお日様が出ている時間が限られているのでさっさと新品に変えるのが我が家の流儀だ。ほら、メンテナンス何てテレビ見ながらでも出来るし俺じゃなくても出来る事だからね。
　先生がテレビ見てごろごろしている時にやらせてみたら妙に気に入ったらしくちまちまとやってくれるのでお酒の減量を兼ねてやらせるようになった。ちなみに飯田さんには鎌とかを研がせている。ほら、刃物に愛情込める人だから……
　料理人だから刃が大事。メンテナンス欠かさないと言うだけで決して危ない人ではない事を断っておく。
　ブロワーとチップソーを使う幸治と一樹は刈り取った雑草を斜面に吹き飛ばして捨てて行く。いい腐葉土に慣れよと見送っていれば
「あの、この集めた葉っぱはどうすれば……」
　何気なく不安な顔をする新入り三人組に
「ああ、土に帰るから斜面の方に捨てて良いぞ。途中沢があるけどそこに捨てられると詰まって後で沢の下の人から怒られるから沢には捨てないように」
「えええ……」　
　遠藤が本当にそれでいいかという都会っ子に
「ここでは葉っぱが落ちたり枯れた草は微生物によって土に帰る。自然のサイクルを活用してるだけだから負担に思う事はないぞ。むしろ栄養になるからどんどん捨ててくれ。
　新芽の上にかぶさって雑草の成長を阻害できればなお良いと言う事は心の中だけにしておく。　
「とりあえず決して安くない機械だから新人に簡単に使わせるわけにもいかないからな」
　ここに来た時はまずは草刈り鎌や枝鋏でザクザクさせるので間違ってはない。ここにきて素人はほんと少数なので普段は玄人の皆様に丸投げしている。
「まぁ、どんどんやって行こうか」
　散歩する様に歩きながら雑だけど車のタイヤがスリップしないように枯葉を谷に落としながら一時間。新入りは何度も座り込み、肩で息をしながら陸斗に水を貰って休憩を挟んでいたものの予定時間通りに到着したので
「大和さん、アイス頂戴！」
「好きなの持って来い」
　　店番と言うか無人だった店内は俺達の賑やかな騒音を聞きつけて店番が立つと言う仕様。もっともあずきが俺の顔を見てきゃんきゃんと嬉しそうに鳴き喚くからやって来たと言うのもあるが。
「新しい生徒さん？」
「うん。先生が連れてきたんだ」
「また大変だね」
「何、体で覚えさせているから、あとは復路で復習だね」
　言えばぎょっとする三人組。もうアイスどころではないのは多分
「ここ酸素薄いから普段より息が上がるのが早いだろ？」
　葉山いいぞもっと言え―！とちらりと一樹達の方を見れば
「ゆっくり休憩するのも良いけどここは平地よりも陽が陰るのが早いから早く戻らないと真っ暗になるから。気を付けましょう！」
　がんばりましょう！ではなく気を付けましょう！
　何に気を付けるんだよｗｗｗ
　熊か猪に決まってるだろｗｗｗ
　先生との長年からの心の対話で会話をしながらも俺達は改めてスポーツ飲料を購入し
「さあ、本当ならこの店の近くの雑草も借りたかったけど今日は諦めて家に帰るぞー」
「「「「うぃーっす」」」」
　さて行くか、そんな気合の入ってない気合で陸斗達応援部隊はバッテリー交換をして今度は下りの時と反対側の草刈りを始める。
　ちなみに三人組はこの土地に間だからだが馴染んでなく、先生に「ほら、がんばれ」「もう少しだから頑張れ」と気合の入って無い言葉の羅列の応援を貰いながらもなんとか自力でゴールにたどり着いた。すでに到着していた陸斗達はちゃっかりお風呂に入っており、土間上がりを上がった所でごろりと寝転んでしまった三人に飯田さんはにっこりと
「おなかがすいたでしょう？体力回復に炭水化物のおやつはいかがです？」
　単純に素うどんを用意してくれた。いや、烏骨鶏の卵が半熟になった物が浮かんでいる。たっぷりと刻んだ葱も小山となっており
「い、いただきます」
「ありがとうございます」
「良い匂い……」
　半ばゾンビとかした三人はそのまま気持ちいい位の食べっぷりでうどんを食べ終え、葉山に使った食器を洗えと言われて洗った所で近くの畳の上で横になった瞬間眠りについてしまうのだった。

「綾人よ、やりすぎじゃないか？」
「あ？俺も半分返ってきたばっかでしんどい所を踏ん張って頑張ったつもりなんだけど。それより布団持って来て。このままじゃ風邪をひくから」
　
　帰った直後の見知らぬ人間のお世話をしなくてはいけない暮しに軽く先生に八つ当たりするのだった。