絶対零度の王子さま（アルファポリス版）

～高校生編～

第11章 勉強会になりました

文化祭が終わって、行事委員会のお仕事はすっかり無くなりました。しかし、ぽけーっとしてはいられません。中間テストがあるからです。それまでのハードな日々のおかげで気が抜けてしまい、いつになく勉強に力は入りませんでした。



「うっ、思ったより悪くなかった…」

テストが終わり、成績表が渡されました。一学期に比べたらだいぶ成績が下がりましたが、それでも追試を受けずに済みました。良かったですよ！

「おい。」

ギクリとしました。顔を上げたら一佳が私の成績表を覗き込んでいたのです。

「な、何？」

「その成績で、Ｋ大が第一志望？」

「言わないでよ！今はまだ希望を書いているだけだから！」

「ふーん、ちなみに、俺も潤も薫も第一志望はＫ大なんだ。」

私の高校は進学校で、ほとんどの生徒が大学に進学します。成績表と一緒に志望校調査票も渡されていて、第一から第六まで進学を希望する大学と学科を記入していたのですよ。学年トップクラスの三人と、同じ志望校だなんて……私の志望校は無謀だってことですね……

「志望校、変えようかな……」

「なに言ってるんだ、今から受験勉強を始めれば、十分間に合うよ。」

「で、でも…」

「よし、これから俺と一緒に勉強しよう！」

「え、え？」

この人は！またいきなりとんでも無いことを言い出すんだから！だけど一佳はすっかりその気です！

「大変！今週の土曜日に、一佳と図書館で勉強することになったの！」

私はすぐに隣りの教室に駆け込み、薫ちゃんに泣きつきました。

「イイじゃない、行っておいで？」

「二人きりなんて無理！薫ちゃんも一緒に来てよ！」

「そんなことをしたら、私が一佳にしばき倒される。」

「じゃあ、潤くんも誘って四人で勉強しよう！」

「分かった、どうしてもって言うなら……一佳の顔が見ものだな。」

薫ちゃんは他人事みたいにクククと可笑しそうに笑いました。



その週末の土曜日１１時。約束通り図書館の前で待っていました。遅れてきた一佳は、潤くんと薫ちゃんが一緒にいるのを見て、思いっきり嫌そうな顔をしました。

「なんでお前らがいるの！」

「クク、私は七海に誘われたのだ。」

「俺もだよ！つか、一佳こそ、何二人っきりで勉強しようとしているんだよ、水臭いなー！」

潤くんが一佳の肩に手を掛けてニヤリとしました。

「それよりもどうする？図書館は今日臨時休館日らしい。この辺で、他に勉強できるところなんてあるか？」

そう言えば、入口は閉まったままで、中も暗かったのです。

「一佳の家でいいんじゃない？」

「なんで、俺んち？」

「昨日一佳のママに逢ったから、明日はみんなで勉強すると言ったら、終わってから家においでと言われたのだ。」

薫ちゃんがのほほんと言うので、私たちは呆気にとられました。

「それはマズイ、違う場所にしよう！」

「いいじゃん、一佳の家で。行こうぜ！」

潤くんはすかさず電話を掛けました。どうやら一佳の家に掛けたみたいです。楽しそうに話をしたあとで、潤くんは嫌がる一佳の背中を押して歩き出しました。わーい、一佳の家ってどんなところだろう？私は好奇心いっぱいでワクワクしてきました！



「まあまあまあ、いらっしゃい！潤くん、お久しぶりね！薫ちゃんはよくスーパーで逢うけど！」

「お邪魔します、一佳のママ。」

玄関で出迎えてくれた一佳のお母さんは、一佳にそっくりでとっても美人でした！一佳と違って凄く愛想が良くて、なぜか私をしげしげと穴が開くほど見つめるのです。このメンバーの中に私が居るのって、やっぱり不自然かな？

「だけど、まーーーあ！一佳が女の子を連れて来るなんてーーー！」

「女の子じゃない、同級生だから！」

ムッとしたまま、一佳は靴を脱ぎ、慣れたように二階に上がって行きました。大きな家で掃除も行き届いてとっても素敵！一佳の部屋は二階の角部屋で、結構広くてベッドとライティングデスクとテーブルの他は何も無くて、壁にポスターとかも貼ってなくて、なんだかあっさりしています。

「一佳の部屋も久しぶりだな！」

潤くんはお決まりの場所なのか、すかさずテーブルの奥側の席に陣取り、薫ちゃんもその横に座りました。

「つか、いきなりなんで勉強会？」

潤くんはニヤニヤしながら尋ねました。

「コイツが第一志望をＫ大にしていたから、俺も……Ｋ大に行くつもりだし、いいかな、って。」

「七海もＫ大なんだ。一緒にがんばろうぜ！」

「でも、全然点数足りてないよ？みんなみたいに余裕じゃないから！」

「今から勉強すれば間に合うよ！」

潤くんも薫ちゃんも、すっかりその気で私をしごくつもりらしいです。この三人に勉強を教わったら、確かに成績が伸びそう……

「ジュースでぇーす！」

バタンとドアが開いて、一佳にそっくりな女の子が入って来ました。

「瑠佳、それ置いたらすぐに出て行け！」

「えー！だって、お兄ちゃんの彼女とお話ししたいのにー！」

「彼女じゃないから！」

「お姉さん、なんて名前？私は藤原瑠佳、中二なんだよ！」

物怖じせず、女の子……瑠佳ちゃんは私の前にどんと座り込みました。

「は、はじめまして、私は山城七海です。お兄さんとは同じクラスで、委員会が一緒で……」

「お前、自己紹介なんかするな！」

ムッとした一佳にノートの角でボンと殴られました。痛いじゃないですか！

「ケーキをお持ちしましたよ！」

今度は一佳のママがシフォンケーキを持って現れました。

「そんなのいっぺんに持って来いよ！」

「いいじゃなーい！私も一佳の彼女さんとお話したいもの！」

「彼女じゃないから！」

「ママ、七海さんって言うんだって！」

「まーあ、そうなの！七海さん、一佳とはどういう関係なの？」

「関係……ですか！？高二で同じクラスになって、行事委員会に誘われて一緒に活動していて……」

「おい。二人とももう出て行け、勉強しに来たんだから！」

「いいじゃなーい、一佳が潤くんと薫ちゃん以外のお友達を連れてきたのも初めてなんだし！」

「ねえねえ、七海さん、お兄ちゃんって学校でどんな風？」

「どんなって、このままよ？」

「やっぱりー！愛想が無いよね！」

「うるせー出て行け！」

「いいからいいから！」

一佳のママと妹さんは、一佳の抵抗にも全然めげず、私を質問攻めにしました。潤くんと薫ちゃんはニヤニヤ笑っているばかりだし、一佳は不貞腐れているし……

おんなじ顔なのに、ママさん妹さんは一佳と真逆の性格なのですね。二人の明るい性格につられ、勉強などいつの間にかそっちのけであれこれと世間話で盛り上がったのです。