１２☆ワールド征服旅行記

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#2 原始セリス編

#2.2 初陣〜○○で泣いてみよう (1/2)

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女神イリア様降臨の宴が始まった。
高台に鎮座するイリア様は膝にポチを乗せ、高笑いが止まらない。
そりゃあそうだろう。マッチ一本で瞬時に最高の地位にまで上り詰めたんだから。

「女神様は、何の神様でいらっしゃいますか？」

誰かが鋭い質問を投げかける。

「えっ？　何それ。それは～その～」

返答に困るイリア。どうやら考えていなかったようだ。俺も考えていなかった。神といえば神じゃいけないのか？

「無礼者！　神様になんてことを聞くんだ！　謝れ！　この愚か者め！　全知全能に決まっているだろうが」

セリスはすっかり、イリアの信徒となっていた。

「それ、それよ。オーホホホ」

降臨の宴が盛り上がって来た頃、酒に酔ったセリスが絡んでくる。

「おい、ユウキ！　飲んでるか？」
「俺は未成年だから飲めないんだよ」
「アアーン？　未成年だと？　お前、歳は？」
「18だよ」
「オレと同じじゃないか。なら、大丈夫だ。飲め」
「酔ってるのか？、セリス」
「なにー？　酒を飲んでもゲロ吐くなってな」

絡まれれると面倒だ。飲んだ振りをしておこう。

「セリス。なんで一人暮らしなんだ？　隣にお母さんがいるって」
「親父が死んだからに決まってるだろう」
「そういうものか」

「そうだ、ヒク。男が死んだら女は生きていけねー。そうだろう？　ヒク。誰が獲物を狩ってくるんだよ～。喰うもんが無いだろうが～ヒク。女はな～、獲物を狩れる男について行くしかないんだよ～ヒク」

そう言うとセリスは泣き始めた。忙しい奴だ。

「セリスは一人で大丈夫なのか？」
「オレか～、オレのこと心配してくれるのか？　なら、オレの男になれ…無理だな」
「すみません、無理で」

急に真顔になるセリス。いっちょ前のことを言い出しそうだ。

「オレ達はな、狩って食って寝る。それが出来て一人前って言われるんだ」
「随分とシンプルだな」簡単っていうと角が立ちそうだ。カタカナ万歳。
「本当は、それだけじゃねーんだ」
「うん？　何だ？」
「エー？　おめえ～それを聞くのか？」

急に真っ赤になるセリス。何か変なことを聞いたのか？

「こ、こ、こ。バッキャヤロー、言わせんな！」

セリスは軽く俺を小突いた。その勢いで俺は後ろに吹き飛んだ。

地面に横たわる俺を見下ろすように立つセリス。

「ユウキ、オレ達の部族に入れ」
「部族？」

「今日も、何人も狩りで死んだ。人手がいる。お前でも何かの役に立つだろう。そうしたら、考えてやる」

「何を？」
「オレの、オ、オ。バッキャヤロー、言わせんな！」

◇

原始時代の夜明けゼよ。
セリスの洞窟の前から風景を眺める。手前に森があって、その先に草原が続く。そのもっと先は山が火を噴いている。紛れもなく原始の時代。とんでもない所に来てしまった。

そんな中、この時代に相応しくない物があった。ピラミッド。森と草原の境にそれはある。多分、あれが旅行社だと思う。

「綺麗だろう」

セリスが朝日で白く輝くピラミッドを指差す。

「あれは何だ？」

「神殿だ。オレ達は中には入れないが、時々、”神の使い”って人が来て、オレ達に言葉を教えてくれんだ」

「それは親切だな」

「何でも、その方が便利になるとか、都合がいいとか言っていたな」

旅行社は神の使だったのか。
都合がいいというのは、旅行者対応なのか？　まあ、現地人と会話が出来ないと困るよな。でも、教育はしないんだな。

「あの森がオレ達”モリモリ族”の縄張りだ。その先の原っぱが”ハラッパ族”のだ。ハラッパ族は凶暴で最低の奴らの部族だ。間違っても森を抜けるなよ」

「森が縄張りなら、こっちが有利なんじゃないか？」

「そうじゃねーんだ。ほら見えてみろ。原っぱには大きな恐竜は余りいねえ。だがな、小さいのがゴロゴロいるんだ。オレ達の森には大きい恐竜がたまに来るだけだ。分かったか？」

「全然」

「これだから余所もんは生きていけねーんだ。いいかー、ガタイは小さくても沢山狩れるから、原っぱは、食うのに困らねえ。それに引き換えこっちは、いつ来るか分からん獲物を狩るんだ。来たとしても狩るのは大変だ。死人も沢山出る。何日も食えない時だってあるんだ。分かったか？」

「なんとなく、分かった」
見ただけじゃ分からないこともあるんだと感心した。

「おはよう」

女神イリア様の登場だ。どことなく神々しい。きっと気のせいだ。イリアの後をポチが付いてくる。どうやら、本能的に、ここのボスを識別したようだ。

「おはよう御座います、神様」

セリスは膝をついて挨拶をする。いいのか？　セリス。お前は騙されているんだぞ。

「気を遣わなくていいのよ、セリスちゃん」

”ちゃん”付け？　セリスはお前より年上だぞ。恐るべし、神々の誘惑。
俺はそっとイリアに直訴した。

「イリア。化けの皮が剥がれたらどうするつもりだ？　何か策はあるんだろうな？」
「私は神様よ。それも全知全能の神。そんな私に、不可能はないわ」
「おい！ユウキ。神様に馴れ馴れしいぞ。控えろ」
「いいのよセリスちゃん。ユウキは大切な”アレ”何だから。今日は許してあげて」

何だよ？　”アレ”って。

「そうだな。……じゃあ行くか、ユウキ。狩りに行くぞ」
セリスも、なに納得してるんだ？

◇

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