滅びろ人間！小児性犯罪者への復讐

第１０章 過去の真実

受容か解放か

「ジャルド」

　宥めるような眼差しを僕に向けるリージェイク。

「今はまだそういう気持ちにならないかもしれないけど、もう少し大きくなればまた違ってくるし興味も出てくるよ。大人になっても恐怖心があるままだったら、助けが要る状態だって思えばいい」

「綾さんに……知らないから怖いんだって言われた。レイプは暴力だから、セックスとは別物だって……そう思う？」

　考える間もなく、リージェイクが首を縦に振る。

「彼女の言う通りだ。快楽を求めるセックスと、心身ともに苦痛を感じるレイプは違う。暴力を恐れるのは普通の感覚だからね。心配しなくて大丈夫だよ。僕がその証明になるだろう？」

　そう言われたら、納得するしかない。
　あの時の僕と同じ歳で、リージェイクは僕よりもはるかに残酷な悪夢を経験したんだから。

「きみが年頃になったら、楽しめるようになれればいいなと思うよ」

「うん……なったらね」

　半信半疑というより９割が疑のまま、頷いた。

「ごめん」

　リージェイクが困った顔で言う。

「昨夜の凱かいを見たり、今日の僕の話を聞いたことが……きみにあるセックスのイメージをよけいマイナスにしてしまったかもしれないね。だけど、一度切り離して考えてみるといい。きみが経験した暴力とは全く違うものなんだって」

「そうだね。女の人とするのは確かに違うかも」

　僕が前向きになれるよう気遣ってくれるリージェイクに、返せるのはこれが精一杯だ。

「僕は女性とのセックスのほうが好きだけど、男とも何度も寝たよ。それもレイプとは違う。実体験からだから、信じていい」

　そ……んなことまで言われたら……。

「ありがとう……信じるよ」

　微笑んだ。
　ほんのすこしだけ、引きつっていたかもしれないけど。

　笑みを返したリージェイクが、真顔になる。

「もうひとつ……きみに、謝らないといけないことがある」

「え……と、何……？」

　微かな皺を眉間に刻み、リージェイクが口を開く。

「凱は危険だから気をつけろって話した時、僕は頭ごなしに彼を否定した。きみに警戒させて出来るだけ近づかないようにするために、凱のプラス面には一切触れずマイナス面だけ教えたんだ」

「でもそれは、心配したからでしょ？　凱に関わることで自分を見失って、心ない破壊者になってほしくないって」

「確かに僕はそう言った。だけど、本心は違う。きみは凱に影響されなくても、悪にも破壊者にもなれる。自分でそれを選べるはずだ」

　薄く開いた唇から、言葉を紡げない。



　否定出来なかった。
　その必要も、なかった。



「凱と同様に、きみは目的のためなら自分を犠牲に出来ると思った。もし、きみに悪になってでも悪を制したい理由があれば、凱は最強の味方になり得ると考えるだろう。それを、止めたかったんだ」

　瞬時に静止した空間を、次の刹那で再動させれば。
　この空気に漏れ出した僕の思いの片鱗を、気づかれずにもとの場所へ戻せるだろうか。

「悪い人間は許さない」

　リージェイクの瞳を射るように見つめる。

「そのためなら、僕は悪になれる。次に自分が制されてもかまわない。リージェイクの思う通りだよ。でも、今はそうする理由がない。僕の一番許せない人間は……母を殺したあの男たちだから」



　これまで、無自覚にリージェイクを見くびっていたのか……僕の心のありようを、彼に悟られるはずがないと。

　彼は僕をわかっていた。
　きっと、ここに残ることにした時から、彼は僕の変化にちゃんと気づいていたんだろう。

　感づかれている……だけど、まだ決定打はないはず。



　ごまかしきれるか……。



　そう計算すると同時に、ひとりで抱え込んだ胸の内のすべてをリージェイクに吐露したいと切望する自分がいる。
　僕の知らなかった彼の素顔に、凱に魅せられるのと同じように魅せられている。
　そう自覚しながらも、僕を引き留めるものがある。



　リージェイクは、負の部分を受容出来る。
　凱は、負の部分を解放出来る。

　僕が今求めるのは、この獰猛な負の部分の解放だ。



　リージェイクが、表情を緩めて微笑んだ。

「今はもう、止めようとは思わない。だから、こうして話してる」

「今、凱に協力してほしいことはないよ」

　僕も微笑んだ。

　お互いの真意を、今ここで確かめはしない。
　僕たちの微笑みは、暗黙の了解だ。

「あの時は、僕の過去をきみに話してなかったから。凱との間にあったことや暴行事件の原因、悪になることに反対する理由も具体的に話せなかった」

「今日話してくれたこと全部……僕に悪夢を思い出させないために言わなかったんでしょ？」

「うん……聞くのはつらいだろうと思って。でも、話せてよかったよ」

「僕も、知ってよかった」

　まっすぐに僕の瞳を見つめ、リージェイクが続ける。

「そして、凱が人を壊す理由も、僕にはわからないと嘘をついた。本当に悪かったと思ってる……ごめんね」

「じゃあ……わかってるの？」

　リージェイクが下げた頭を上げるのを待って、聞いた。