滅びろ人間！小児性犯罪者への復讐

Kinon

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第５章　探索と調査と忠告と

悪いこと

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「おまえに聞かせるような話じゃないが、凱かいのしたことを知っておまえがあいつをどう思うか……興味がある。つまり、オレがおまえを知るために話すってことだな」

　修哉さんが、半分笑って半分険しい瞳で僕を見る。

「善と悪を知るのは基本だが、善と悪両方を許容する器うつわが、継承者には不可欠だ。ジェイクは、悪を許容しない。おまえはどうかな」

　悪を許容出来るかどうか……。

　許容する。
　そう、言い切れない。
　ヤツが奏子にした悪事を許せないから。
　母を殺したヤツらを許せないから。

　許容しない。
　そうも、言いきれない。
　悪になる覚悟をしてるから。
　そして、近いうちに。自分の意思で、悪に分類される行為をしようとしてるから。

　悪に種類はないんだろうか。
　許容される悪と許容されざる悪。

　あるのは、そんな悪の種類じゃなくて……それを行う人間の動機の種類なのかもしれない。

「ジャルド。はじめに言っておくが、凱のやったことは全くかばいようのない悪事だ。暴行事件と違って相手に非があるわけじゃない。ただ、ジェイクを苦しめ痛めつけるためだけのな」

　修哉さんが言った。
　リージェイクに非がないのはわかってたけど、この人がそう言うなら……凱がしたのは本当に悪いことなんだろう。

「修哉さんは、じゃあ……この時は凱を責めた？」

「ああ。責めたさ。あいつの右腕を叩き折った」

「え……！？」

　驚いて、修哉さんに向けていた身体を少し後ろに引いた。

「そんなもんじゃ釣り合わない苦しみを、ジェイクは味わったんだ。オレが凱を罰するのは間違いなんだろうが……ジェイクがされたことを目の当たりにして、いい加減腹に据えかねたオレは、ついやりすぎちまったってわけだ」

「凱は、反省したの？」

「腕の１本で反省するくらいなら、はじめからやりはしない」

　鼻で笑って、修哉さんが続ける。

「凱はな、何をやるにしても報復は覚悟の上だ。だから、うちの人間以外とやり合うのは放っておいた。しっぺ返を食らえば何かしら学ぶだろうしな。実際、何度か痛い目もみてる」

「そう……なんだ」

　会話の切れ目に考える。

　凱が壊した人間と、壊されずに反撃した人間の違いは何だったんだろう。

　僕には、どうしても……壊される人間にはそれだけの理由があるように思える。
　でも、それは。
　自分にも壊したい人間がいるから、凱の行為を正当化したいだけなのかとも思う。

「最初は、嫌がらせに毛の生えた程度のもんだったらしい」

　修哉さんが話し始める。

「凱が、ジェイクがやったように見せかけて教師や友人に悪さをして、第三者にジェイクを攻撃するよう仕向けるとか、そういった類のな。あとは、ジェイクの彼女を寝取ったりもした」

「リージェイクはこたえなかったんだね」

「そうだな。だが、３人目の彼女を寝取られた時……」

「３人目？」

　つい口を出した。

　せいぜい１、２年の間のことなのに、リージェイクがそんなに恋愛に積極的だったなんて意外だ。

　修哉さんが笑う。

「１５、６のガキのくせに、二人とも女にもてた。リシールは女好きだしな」

　リシールが種の保存……本能といえるかは疑問……の欲求が強いのは知ってるけど、この欲求はムダなもの。
　僕たち一族の男は、欲求はあっても子孫を残せない。
　リシールが一定数から増えないのは、この制限のためだ。

「まだ、中学生か高校生だったんでしょ？」

「やりたい盛りさ。おまえはまだ本当のガキだからな。そのうちわかる」

　おかしそうに言う修哉さんに、少しムッとした。

「……それで？」

「凱が寝取った３人目の女を、ジェイクは真剣に思っていた。そして、凱が自分への嫌がらせのために騙して誘惑した女とは、ただの遊びだと知っていた。だから、ジェイクは凱がさっさと手放したその女とヨリを戻した」

　修哉さんの顔から笑いが消える。

「凱は、こう思ったんだろうよ。この女のためなら、ジェイクは何でもするってな」

「何を……させられたの？」

「女をさらって、飢えた男どもに襲わせようとした。ジェイクがそのことに気づいて、必ず助けに来るように仕向けてだ」

　頭の中に、悪夢の日のイメージが浮かびそうになる。

「間に合ったんだよね？」

「もちろんだ。凱の目的は、女を襲わせることじゃなかったからな。凱が苦しめたいのは、あくまでもジェイクだ」

「どうやって……？」

「自分の目の前で、しかも自分のせいで、好きな女が輪姦《まわ》される。それは、ジェイクを充分苦めるだろう。だが……」

　眉をひそめた修哉さんが、ふいに言葉を止めた。

「おまえ、セックスの知識はあるよな。輪姦されるって意味はわかるか？」

　修哉さんの質問はストレートかつダイレクトだ。

「わかるよ。複数人に強姦……レイプされるって意味だよね。母の事件のことなら、気を使わないで……僕は大丈夫だから」

「……ならいいが」

　修哉さんが僕の瞳の奥を窺うように見つめ。
　見えた何かに納得するように頷いて、話を再開する。

「凱は、それ以上にジェイクを苦しめるだろう方法を使った。好きな女が襲われそうになっている場面に現れたジェイクに、凱は……選ばせたんだ」

「選ばせた……？」

「女か、自分か……どっちがやられるか」

　無意識に、震える手を握りしめた。

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