消えない幻なら、堕ちるのもいい

132 無理だ：S

　俺はどうしたいのか。



　幸汰こうたに聞かれる前から、ぐるぐる回る思い。

　邪魔……守るため……守りたい……どうすりゃいい……何を選べば……何が最優先か……俺に、何が……出来るか……俺は……何を……したい？

　玲史を守る、守れるって気持ちは変わってねぇのに……。



「わからねぇ」

　答えを待つ沈黙に呟いて、頭を振る。

「俺は……俺も、玲史の邪魔はしたくねぇ」

「うん。そこが同じでよかった」

「けど……邪魔はしねぇが、何か……俺に出来ることが……」

　変わらない冷静な声で頷く幸汰に、言いかけるも。

「ないよ」

　遮られ。

「今は、何も出来ない」

　キッパリと言い切られる。

「清崇きよたかたちが今してる取り引きみたいなものを、無効にしないでやめさせる方法はない。今やめさせるのは、邪魔をすることになる」

「……あるかもしれねぇだろ。もっと考えりゃ……」

　食い下がるも。

「ないんだ。俺ときみが清崇と玲史くんの恋人だって事実は、絶対に隠し通さなきゃならない。それが一番重要だとすれば、なおさら」

　幸汰の言うことはもっともで。

「わかってる。わかってるが……何も出来ねぇのか？」

　でも。

「ここで、こうして……ただ待ってろっていうのか？」

　無理だ。
　玲史がやられてんのに……。

「そうだね。コトが終われば帰って来る」

「終わるまで……？」

　ここで。ただ。じっとして、待ってなきゃならねぇってのは……。

「今日中には解放されると踏んで、清崇は俺に内緒で行ったんだ。何回やればヤツらの気が済むのかわからないけど、長くはかからないと思う」

「……無理だ」

「今出来るのは待つこと……」

「無理だっつってんだろ！」

　理屈はわかるが、感情がついて来ねぇ。

「あんたは平気でも俺は……」

「耐えられない？」

　激する俺に幸汰が尋ねる。

「俺は平気だ。清崇も玲史くんも平気なはず。耐えられるから、こうなってる。でも、きみは耐えられない？　平気なフリも出来ない？」

　幸汰の瞳は、鋭く強い。俺と同じ怒りがある。当然だ。なのに、動じない。

「玲史くんを信じられない？　ただ待ってあげることも出来ないのか？」

　立て続けの問いに答えられない。



　玲史のために耐えて待つ。



　それがベストか？
　それしかないのか？
　それが玲史のためになるのか？

　それであいつを……守れるのか！？



「９０６号室に行きたいなら、ひとりで行っていいよ」

「は！？」

「俺も賛成です」

　幸汰の言葉に、沢渡が続く。
　突然の方向転換に戸惑いつつも腰を浮かせる俺の腕を、坂口が掴み。

「行ったら通報されて捕まるぜ」

　溜息をつく。

「よけいなこと思いついて動かれるより、そのほうが安心って……意地悪いな、幸汰さん？」

「本当に今行くようなら、本当に邪魔されそうだからね」

　幸汰も溜息をつき。

「川北に協力してんじゃないの、沢渡？」

「……俺は高畑さんの味方だから」

　沢渡が肩を竦めた。

「早まるなよ。考えられるだけ、考えようぜ」

　俺に視線を戻した坂口が、励ますように頷いた。

「クソッ……」

　腰を落とし、深息を吐いた。

　場がシンとなり。坂口のスマホから漏れる小さな呼び出し音が聞こえ、消える。

　５分おきに友井にかけるってのを、出るまで続けるとして。出るまで何回かけるのか。出るのか。出るとしたら……終わったあとか。
　それに何の意味がある……その間中、ずっと……。



「たまき、遅いな」

　幸汰が口を開き。

「何かいい情報見つけたのかもしれない」

　俺を見る。

「紫道しのみちくん。俺だって、まだ諦めてないよ」

　微笑む幸汰に、コクッと頭を下げた。

　自分の無力感と焦燥感をぶつける相手は、この人じゃない。
　冷静さを見倣うのは難しいかもしれないが、頭に血上らせてんじゃ……マジで役立たずだ。



　考えろ。耐えろ。信じて、待つ……。



　視線を下げたままの俺の目の前で、坂口が手をヒラヒラさせて注意を引き。

「お前の気持ちはわかる、とは言わないけどさ。実際問題として今は……お前に出来ること、ねーよ」

　顔を上げた俺に話し始める。

「リュウさんに言ってもムダ。高畑とは連絡取れない。部屋に行っても入れない。どうにか強引に入れたとしても、それはあいつらの計画をブチ壊す」

「……待つしかねぇのか」

「その時間を短くするには、コイツ」

　坂口がスマホをタップする。

「なんとかもう一度、友井と話す」

「……電話に出なけりゃ、話しようがねぇだろ」

「そう。だから、強力な助っ人に応援を依頼中」

「は……？」

　坂口を見つめる。

「誰に……？」

「友井の好きなヤツ。俺の電話に出ろって頼んでもらう」

　は……！？

「ああ、そういうことか」

　幸汰はすぐにわかったらしく。

「好きな相手からの電話やメッセージなら無視しない」

　坂口の意図を先に言う。

「同時に、脅しにもなる」

「メッセでさりげに脅したら、電話かけてきたじゃん？　そこでキッチリ言っときゃよかったのに頭回らなくて……友井にも思い出させてやるぜ」

　坂口が唇の端を上げる。

「やっぱ知られたくねーもんだろ。クズなことやってるってのはさ」

「そう……だな」

　俺には思いつきもしなかった策。
　コレを、終わりに出来るかもしれない策……。

「ただ、博己ひろきも電話に出ない。既読もつかない。連続取るの自体、半年ぶりくらいだけど」　

　博己……っつうのか。
　友井にも……クズにも、好きなヤツがいる。
　神野にも彼女がいるらしい。

　好きなヤツがいるのに、どうして卑劣な真似が出来るんだ？

「ほかに出来ることはないし、出来ることは何でもやっておきたいから。その子からの返事を待ちながら、友井に電話をかけ続けて……」

「無理だと思います」

　沢渡が幸汰を遮った。

「博己先輩の頼みでも友井先輩はきかない。電話には出てくれるかもしれないけど、やめてはくれない」

「何で？」

　坂口が眉を寄せる。

「お前、何知ってるの？」

「友井先輩が博己先輩を好きなことは、俺もよく知ってます」

「だから？」

「友井先輩と神野先輩の復讐は、きっと……博己先輩のためです」