消えない幻なら、堕ちるのもいい

122 俺だけか！？：S

　西住にしずみは来ないと言う沢渡さわたりと、坂口と３人で駅の改札を抜け。ほとんど待たずに来た電車に乗り込んだ。

「西住は学園に残ってもらいました。どういう状況かわからないところに行かせたくなくて……すみません」

　頭を下げる沢渡に。

「大丈夫だ。人数が必要なわけじゃない」

　言いながら、脳裏を掠める。



　玲史たちのいる場所を突き止めて。助けに乗り込んで。もし、そこで……すでに……コトが起こっちまってたら。



　頭を振って、リアルに想像しそうになる場面を振り払う。

　間に合う。
　間に合わない。
　もう、考えるな。
　どういう状況だろうと。
　そこにいるヤツら全員ブチのめしてでも、玲史を取り返す。
　それだけだ。

　そのために……人手は必要……だったか？
　向こうは何人だ？
　見つけられりゃ助けられる気でいた。
　力ずくで……あ……先に玲史の、意思……どうしたいのか……いや。違うだろ？　助けるんだろ？
　助けられたいとか、望んでなくて……沢渡が言ったように、あいつが自分から……なんて、こと……あるわけ……。



　あるのか？　あったら、俺はどうすりゃいいんだ？



「そうなの？　玲史くん、やられそうっていうからさ。ラチられて捕まってるとこ救出するのかと思ってたけど」

　坂口が聞く。

「リュウさんと八代。ほかにもいそうなんだろ？　５、６人なら、俺と川北で楽にのせるとして。玲史くんたち確保する役に、もうひとりほしいじゃん？」

「なら、もう２人必要です」

　沢渡が言う。

「俺は、その場では役に立てません」

「どーして？」

「八代先輩たちに西住のこと知られてるから。俺のせいで西住が何かされるリスクは負わない。絶対に」

　沢渡の心配は理解出来る。
　西住を危険に晒す真似はしない。西住を守るためなら、マジで何でもするだろう。その場にいて頼れないだけじゃなく、敵になることも十分あり得る……か。

「あ、やっぱ西住とデキてるの？」

「奇跡です。出会えただけでも幸運が過ぎるのに、こんな俺が……俺なんかに……」

「ダブったカイあったな」

「は？」

「お前、知らなかった？　沢渡は俺の１コ下で。別の高校行っててうちに再入学したから、また１年生」

　坂口が説明する。

「すっげ頭いいくせに、どっかズレてるっていうか。価値観が独特なんだよねー」



　そういえば。
　風紀本部で話してた時。八代が１コ上で、神野が２コ上の先輩だっつってたが……おかしいって気づく余裕がなかった。

　コイツも……みんな、誰にでも。そいつなりの事情があるんだろう。
　何をするにも。理由とか理屈とか動機とか、それなりのワケがある。

　だけど。
　どんなワケがあろうが……。



　玲史を傷つける理由にゃならねぇ！



「俺のダブリはどうでもいいです」

　沢渡が俺を見つめる。

「高畑さんのところに行くまでは協力します。でも、救出の手助けは俺……マイナスになるかもしれない。それを知っておいてください」

「ああ、わかった」

「神野先輩についても、俺より坂口先輩のほうが詳しいから……役に立てることは少ないけど、俺に出来ることをやらせてください」

「ああ、頼む。ありがとう」

　真剣な沢渡の瞳に頷いた。

「頭数要りそうだったら応援呼ぶ、でいいじゃん？　とりあえず」

「はい」

　坂口にも頷いて、息を吐き。

「じゃあ……教えてください。ヤツの情報」

　神野の。玲史の居場所を掴むべく、２人に話を聞いた。



　電車を降りるまでにあがった、玲史がいる可能性のある場所の。大まかな候補は５つ。

　ツノ駅からさらに３駅先が神野の地元で、今もそこに住んでる。八代と、城戸きどと友井も。つまり、ヤツらの家。

　神野と友井は一緒にバンドをやってる。他２人のメンバーは大学生と高校生で、最近は活動してない。そのバンドメンバーの家。

　坂口のバンドがライブをやるライブハウス２か所のうちの片方で、神野もライブをやってる。仮に、オーナーと親しい間柄で。空いてる日に使えるなら、地下にあるそこは……外から見えない聞こえない、恰好の場所だ。

　楽器を演奏するために時間で借りるスタジオが、通える範囲に３か所。中に監視カメラがあっても死角もあり、カラオケより広く防音はほぼ完璧だ。

　あとは、ラブホ。
　ラチって連れてくなら可能性はあるが、玲史が自分から行ったなら…ないと思いたい。



　誰かの家かバンド関係の場所、か。神野は、繁華街や駅裏に行きつけの店があるようなヤツじゃないらしく。廃工場とか閉まったゲーセンみたいなベタなタマリはなさそうだ。

　今回の件しか知らない俺からすると納得いかないが、神野はクズだって話は聞けなかった。



　どうしてだ？
　玲史を……後輩にレイプさせようとしてる男が、まっとうなわけねぇだろ！？



　おまけに。
　これまでにわかってることをザッと話したら。坂口の反応はこうだ。

『高畑に全く非がないなら、今頃トラブル解決してるよ。リュウさんはそんな人じゃないからさ』

『八代と城戸は確かにちょいクズみあるし、俺は好かないけど。友井はいいヤツだぜ。ドラムの腕もいい』

『リュウさん、中坊ん時から彼女いたけど。男もイケるようになったのかな』



　危機感がない。
　玲史がやられることはないと思ってるのか。やられてもどうってことないと思ってるのか。
　玲史の身を案じてくれてるんじゃなかったのか。

　そして。
　坂口の反応に無反応な沢渡は、玲史のところに行くという俺に手を貸してくれてるのは事実だが……腹ん中が見えない。
　八代との繋がりもあって、最初から関わってて。俺と玲史に世話になったから協力したいと言ってくれて。玲史の味方だと言って。
　なのに。
　玲史を心配してる感じがしない。
　少なくとも。

　玲史がレイプされることを案じちゃいない。

　俺には理解出来ないが、ソレ自体……自分の身に起きるなら、沢渡にとっちゃ大した問題じゃないからか。
　もう……間に合わないと、やられちまってると思ってるから……か。

　クソッ！



　俺だけか！？



　こんな、居ても立ってもいらんねぇ……危機感と焦燥感。心臓が粟立って強張って、じくじくする。
　こんな思いしてんのは俺だけか。
　俺が、玲史を好きだから……か。
　こんなに……なのに。



　何で今、そこにいねぇんだ俺は……！？



「高畑の前の男が原因なんだよな？」

　駅前のファストフード店に向かいながら、坂口が尋ねる。

「で。待ち合わせてるのが、そいつの今の男？」

「ああ」

　そうだ。幸汰こうたなら、わかってくれる……か？　俺と同じ心配……してる……はず。
　いや。
　大丈夫って言ったな。清崇きよたかも、玲史も。自分の意思でなら……って。
　助けを拒んだら？……って。

　それでも。
　たとえ、大丈夫だと思ってるとしても。

　早く見つけたいはずだ。
　早く助け出したいはずだ。
　早く救いたいはずだ。

　早く、会いたいはず。



　この手に抱きしめたい。



　そう思ってるはず。
　俺と同じ……大切な恋人を守りたい、と。



「あそこだ」

　電話から３０分ちょっと。
　空いてる店内。奥のテーブル席にいる幸汰が、俺に気づいて軽く手を上げる。

「あれ？　たまきさん」

　奥の席に向かいながら、坂口が言い。

「よく行くスタジオの人で、顔見知りな程度」

　知り合いかと聞く前に答えた。



　幸汰の隣に座る赤毛の男が、たまき。神野のダチなら、一番濃い情報を持ってる。
　そして。
　その情報は、きっと……悪い知らせだ。俺に向ける顔。表情で。瞳で。

　聞く前に、それがわかった。