消えない幻なら、堕ちるのもいい

105 自分のモノ：S

　寮生以外の蒼隼そうしゅんの生徒の訪問は、原則６時半まで。そのタイムリミットギリギリに、玲史を見送った。
　寮の玄関で。じゃあ、また明日と別れる際。
　玲史が言った。



『きみは、僕が守るよ』



　やわらかい表情で。
　明るい調子で。
　険しい瞳で。

　どういう意味だ？

　いや。
　どうして。どういうつもりで今？

　さっき。部屋で。『もし、何かあったら……俺がお前を守る』と、俺が言ったからか。
　同じ気持ちでいるのか。
　なんとなく、か。
　同じように、大切に思ってくれてるなら。ただそれだけなら嬉しいが……もし、同じように……玲史も、何か不安があるとか。嫌な予感がする……とか。

　いや。
　考え過ぎだろ。
　何もないはずだろ。
　少なくとも、俺には。

　いや。
　玲史にも、何もないはず。
　清崇きよたかのことは大したことじゃないって言ってただろ。
　嘘じゃないはず。
　嘘はついてないはず。
　何かあるなら、言ってくれるはず。
　まがりなりにも恋人同士なんだ……から。

　そうか？

　俺は？
　俺に何かあったら、玲史にちゃんと話すか？
　助けを求めるか？
　頼るか？
　恋人だから？

　迷惑をかけるとしても？
　危ない目にあわせるとしても？
　俺のせいで？
　俺だけで済むなら？

　玲史を……守れるなら？



　自信がねぇ……。



　クソッ！
　いい加減にしろ。
　何でこんな、底に向いてんだ。
　悪いほうばっか考えてんだ。
　臆するにも程があるだろ。

　腹、減ってるからだ……飯食おう。



「やったんだな！　おめっとさん！」

　寮の食堂で佑たすくが声を上げた。

　向かい合って飯を掻き込みながら。互いの近状報告というか。学祭はどうだったか、というか。そのあと、どうだったか……って話になり。
　まずは、佑が先輩とのエロ報告を嬉々として。
　俺も、玲史の家に行ったことを話した。詳細は省いて。端的に。

　ほんの２時間前に寮の自室でやっちまったことは、もちろん言わず。

「で？　久々だろ？　いつぶりだっけか？　よかったか？　期待通り？」

「音量下げろ」

　続けざまの佑の問いに。

「２年ぶりだ。よかった……が、内容は聞くな」

　答えて。今日はもう、これ以上のエロ話はナシの方向へ。

「佑……」

　代わりに。

「お前、シン先輩のこと……自分のモノだって、思ってるか？」

　エロでもネガティブでもないことを、俺より恋愛歴の長い佑に聞いた。

「へ？　あったりまえじゃん」

　佑が笑う。

「思ってるっつうより、俺が決めてんの。あいつは俺のもん」

「……つき合ってるからか？」

「つき合ってるし。やってるし。俺、めちゃくちゃ好きだし。何があっても離さねぇし」

　それでいい……なら、俺も思える……か？
　玲史は、俺がそう思うならそうだって言ったが……そう思うには、足りない。

　恋人って立場はある。
　セックスしてる事実もある。
　好きだって気持ちもある……俺のほうには。

「何？　お前はそこまでの気持ち、ねぇの？」

「ある……と思う」

　自信たっぷりにじゃないが、俺には。

「けど、玲史は……わからない」

　恋愛感情で俺を好きかどうか。

「俺を自分のモノだとは言うが……」

「好きなんだろ。じゃなきゃ、自分のもんなんて言わねぇよ」

　眉を寄せた。

　逆じゃないのか？
　好かれてるから、自分のモノだと思える。
　身も心も差し出されてるから……。

「言えねぇじゃん？」

　佑が続ける。

「お前の全部、引き受ける気がなきゃさ」

「そういうもんか……？」

　腑に落ちそうで、落ちない。

「俺はそう。シンもそう。だから、俺は言ってもらえねぇの。『お前は俺のモノだ』って……いつか絶対言わせてやるぜ」

　口角を上げて、強い眼差しで宣言する佑。

「まぁ、『好きだ』って言わせんのが先だけど」

「は？」

「やっとでオッケーもらってつき合って、なんとか説得してセックスして。ちゃんとうまくいってんだ」

　驚く俺に、佑が言い訳するように説明する。

「ただ、俺のこと好きになったか聞いても……かも止まり。好きかもしれない、しか言わねぇの」

「……照れてるとかじゃないのか？」

「んー違う。恋だの愛だの、信じてねぇんだと」

　佑が溜息をつく。

「シンにとっちゃ、恋愛はエゴと欲望を満たすための思い込み。俺がソレ、変えてみせるぜ。『好きかも』までいってるから、あと一歩か半分」

　恋愛は思い込み、か。
　それは多少あるだろうが、それだけじゃないはずだ。
　信じないのは……淋しいよな。

「がんばれ。お前なら出来る」

　ちょっとクサい、お決まりの励ましをマジで口にした。



　佑のポジティブさには、いつも感心する。見倣うべきだろう。特に、ここ最近の俺のネガティブ思考をどうにかしたい今は。
　まずは……思ってみるか。

　玲史は、俺を好きだ。

　つき合ってるし。
　特別だと言ってるし。
　やってる……のは、好きの理由にはならないか。
　あとは、俺を自分のモノだと言ってるし。
　だから、俺の全部を引き受ける気がある……。



「さっきの……自分のモノだから全部引き受けるってのは、心も身体もか？」

　食器を片づけ。２杯目の茶に口をつけ、佑に尋ねる。

「そ。全部」

「……自分のモノって言い方は、何つーか……自分のだから好きにしていい、壊してもかまわないってイメージなんだが……」

　言葉通り、物として見てるような。所有物。自由に出来る物。

「そっちじゃねぇよ。大切にすんの」

　コップを撫でながら、佑が言う。

「自分のもんは、大切にすんじゃん？　壊れねぇように。傷つかねぇように。誰にも手出しされねぇように」

「……失くさないように、か」

「しっかり守る気がねぇと、言えねぇだろ？」

　佑の言葉……腑に落ちた。


　自分のモノ。
　大切なモノ。
　大切にしなけりゃ。守らなけりゃ、失くしちまうかもしれない。
　失くしたくない……俺のモノ。

　だから、俺が守る。



「紫道」

　考え込んでた俺の目の前で、佑が手をひらひらと振る。

「お前さ、マジで高畑に落ちたんだな」

「ああ」

　即答出来る。
　自分の気持ちはもう、疑いようがない。

「おめっとさん」

　やさしげな瞳で見つめられると、照れる。

「向こうも落ちたみたいだし、よかったじゃん」

「それはまだわからないが……」

「お前さ、もっと自信持てよ。てか、何か暗くね？　何が問題？」

　数秒。心に居座る不安と頭から消えない嫌な予感を、佑に話したくなったが……。

「恋愛ってのが初めてで、いろいろ心配っつーか……つい、悪いほうに考えちまう」

　やめた。
　正体の見えない不安も予感も、口に出したらよけい強くなりそうで。リアルになっちまいそうで。

「いいほうに考えるコツ、教えてくれ」

　今の俺に有用なのは、たぶんソレだ。

「コツ……んーじゃあ、コレ」

　佑が悪い顔で微笑む。

「今度やる時のこと妄想してオナる」

「な……」

　開いた口から、わざと深い息をつく。

「マジメに聞いてるんだぞ」

「こっちも。マジな助言だぜ」

「どこが……」

「人間、本能は気持ちいいほう選ぶっていうじゃん。身体が気持ちよくなりゃ、頭もつられて気持ちいいほうに気が向くだろ。試してみろって」

　実際にポジティブな佑に反論出来ず。
　まぁ、少しは……なるほどと思っちまったのもあり。

「わかった。ありがとな」

　頷いた。



　部屋に戻り。
　勉強するも捗らず。
　ベッドに入り。
　目を閉じるも眠れず。

　佑の助言に従って、オナった。

　悪いほうからいいほうへ。思考が急転換するわけじゃないが、確かに……快楽は、負の感情や何やらを薄めてくれる。
　今日だって。玲史とやってる間は、嫌な予感も鳴りを潜めてた。

　いいほうに。
　前向きに。

　明日。
　沢渡から、もっと情報を仕入れよう。
　玲史に、言おう。



　お前は俺のモノだ。



　そう思ってるって、ちゃんと伝えなけりゃな。

　悪いことなんか、起きやしない。
　たとえ起きても、俺がいる。

　ポジティブに考えながら、眠りについた。



　朝。
　変わらず感じる嫌な予感を気にしつつ、昨日と同じに少し早めに登校するも。今日も、玲史はまだ教室にいない。

　そして。
　始業のチャイムが鳴っても。１限の授業が始まっても、玲史は来なかった。