妄想日記5<<DISPARITY>>

Chapter10(倒影編)

Chapter10-⑨【にくまれそうな NEWフェイス】前編

「この先走りなら大丈夫でしょう。
6ミリを寄越して。」
中嶋がゴム手袋をした掌を開く。
ラバーマンが開封した袋から出した真新しいカテーテルを渡す。
医療ドラマで見る医者とナースの様だ。
「念のために、グリセリンゼリーを使います。
初回なので、たっぷり付けて。」
ラバーマンがチューブを押すと、透明なゼリーが先端を覆う。
重みの増した細いカテーテルが空中でゆらゆらと揺れた。
「これで痛みの心配はありません。
力を抜いて。
さあ、私に身を預けて。
禁断の圧迫感が待ってますよ。」
禁断、耳障りのいい単語だ。
人は禁じられると、一層欲する物だ。
ましてやミナトがそれを望んでいるのならば尚更だ。
 
「あれっ、携帯を変えたのですか？」
新しい携帯を触っているワタルに声を掛ける。
「もうゴーゴーを辞めたので、心機一転しようかと思ってキャリアも変えました。
新しい番号を送ります。」
直ぐに中嶋の携帯が震えた。
「今日は少し早く上がるので、最後店番を頼みます。」
その言葉にワタルの顔が曇る。
「とすると、今日は拡張なしですか？」
「カメラマンと撮影の打ち合わせがあるので、残念ながら。」
中嶋は少し気持ちが浮き立つ。
楽しみを奪われた子供の様な表情が自尊心を満たす。
「もし暇だったら、家に行ってても良いですよ。
ランマが相手してくれます。」
陽気さからそう付け加えた。
 
「レジを締めたら、現金はそのままにしておいて下さい。
入金は明日します。
では宜しくお願いします。」
中嶋は声を掛けると、店を後にする。
自転車は置いて、駅へ向かう。
ふと違和感を覚えた。
立ち止まり靴紐を直す。
瞳を閉じ、神経を集中する。
「目で見るな。
心で感じなさい。」
道場に通ってた頃、稽古の後に座禅の時間があった。
瞑想している中嶋に師はそう言ったのだ。
背後に微かな気配を感じる。
それは邪悪な気を伴っていた。
中嶋は立ち上がると、細い路地に入る。
そして電柱に身を寄せた。
だが追って来る者はいない。
「勘違いか。
鈍ったもんだ。
久し振りに道場へ顔を出してみるかな。」
中嶋は元の道に戻ると、携帯を耳に当て歩き出す。
その後ろ姿を見送る影が電柱の影と重なっていた。
 
「あっ、すいません。
もう閉店なんです。」
開いたドアに向かって声を掛ける。
パーカーを目深に被った男が立っていた。
その背格好に見覚えがある。
「おっ、サクか。
どうしたんだ？
珍しいな。」
不意の来訪に鼓動が高まる。
三浦の影を窺わせた。
「お前こそ、冷てぇな。
電話番号、変えたなら連絡しろよ。」
抑揚のない声に来訪の理由は含まれてない。
「悪いな。昨日、変えたばかりで、使い勝手がまだ分からないんだ。
で、どうしたんだ？」
「いや、何かあったのかと思ってな。
元気なら別にいいんだ。」
「心配してくれたのか？
もう店閉めるから、飯でも食わないか？」
中嶋の家に行くのは諦めて、サクを誘った。
 
 
(つづく)