妄想日記2<<BEGINS>>

Chapter7(朋友編)

Chapter7-⑥【On Your Mark】

再び戻ったリョウは建物の陰からカメラを回す。
RECボタンを押すと、身体が震える。
しかし罪悪感より怒りが優った。
ジュンヤがヨウをバックから犯す。
「俺にはしてくれた事ないのに…。」
ヨウの悲鳴はリョウの心の叫びと同調した。
耳を塞ぎたいが、カメラは離さない。
最後のキスは見ていられなかった。
リョウはSTOPボタンを押すと、部屋に戻る。
暗い部屋では、タクローが既に寝ていた。
微かに寝息が聞こえる。
リョウはビデオカメラを元の場所に戻すと、布団に潜り込む。
涙が溢れ出る。
「気分…、悪いのか？」
寝ていると思ったタクローが声を掛けてきた。
「いや、緊張して寝れないんだ。」
涙声になっている事にリョウは気付かない。
「そっか。無理矢理でも目を瞑った方がいいぜ。」
タクローの優しいさが身に沁みた。
 
「ジュンヤ、頑張れ！
もう少しだ！」
ヨウが声を張り上げる。
男子100m自由型はデッドヒートだ。
50mのターンでは身体半分の差で2番手だったジュンヤが、後半伸びをみせた。
差が徐々に縮まる。
会場は割れんばかりの声援が響く。
鈴木先生、リョウはもちろん、いつも冷静なタクローも立ち上って声援を送る。
タッチはほぼ同時に見えた。
皆が掲示板に注目する。
2着にジュンヤの名前が表示された。
 
「残念だったな。
3/100秒差だ。」
観客席に戻って来たジュンヤにヨウが声を掛ける。
「いや、あれが限界っす。
後10m長かったら、失禁してたっすよ。」
ジュンヤの伸ばした手がヨウとガッチリ握手した。
リョウはそれを複雑な思いで見詰める。
「バカ、それを言うなら失神だろ。」
鈴木先生が訂正すると、皆がどっと笑う。
「いや、それにしても今大会は大収穫だ。
ヨウ以来出てなかったインターハイに、来年は一挙に二人も出場出来るだろう。
これで予算もたんまり請求出来るぞ。」
鈴木先生はご満悦だ。
タクローは安定した泳ぎで、余裕の1着だ。
府大会レベルでは、タクローの心を乱す相手はいなかった。
逆にリョウの泳ぎは精彩を欠き、ベストラップから10秒近く遅れた。
結果が出なかったリョウはふさぎ込んでいる。
ジュンヤと一緒にインターハイに出るのが、リョウの夢だった。
それが無残に砕け散る。
『全てはヨウの所為だ。』
燃えだぎる視線でヨウを睨んだ。
その視線にタクローだけが気付いていた。
 
「ヨウ、今回はありがとな。
お前、もしかすると選手よりコーチに向いているんじゃないか。」
鈴木先生がヨウの肩を叩く。
「こちらこそありがとうございます。
選手達のひたむきな泳ぎを見たら、つまらない過去が吹っ切れました。
俺もマスターズ目指して、頑張ってみます。」
ヨウは先生に握手を求めた。
「じゃあ、お前達帰るぞ。」
鈴木先生が生徒達に声を掛ける。
「ありがとうございました。」
生徒三人が頭を下げた。
「タクローとジュンヤはインターハイ頑張れよ。
リョウはめげずに練習して、次見返してやれ。」
ヨウはリョウの肩に手を置こうとしたが、身を翻したリョウはそれを避けた。
手が空を切り、その場の空気が淀んだ。
「先輩、インターハイはまだ気が早いっすよ。
先生、そろそろ電車の時間です。」
タクローが機転を利かし、先生に声を掛ける。
「そ、そうだな。
じゃあ、俺達は行くから。」
鈴木先生も咄嗟の事で動揺していた。
リョウの背中を押すと、駅に向かう。
一度駅に歩き掛けたジュンヤが戻って来た。
「先輩、気にする事ないっすよ。
良かったら、連絡下さい。」
はにかんだジュンヤが紙袋を差し出す。
その中身を見たヨウは、股間が熱くなるのを感じた。
 
 
（つづく）