妄想日記2<<BEGINS>>

Chapter4(晩夏編)

Chapter4-⑩【Is This Love】

無言のイオリを見て、ソウイチロウは動揺した様だ。
「やっぱ小せぇよな。
巨根が突き破りそうだ…。
他の奴にデカめの水着を借りてくる。」
慌てて出て行こうとする。
「ちょっと待って。」
イオリは引き留めた。
無言だったのは、小さ過ぎる所為ではない。
穿き古した競パンの温もりが、心地好かったからだ。
「ソウイチロウが着古した競パン、ありがとう。
凄く嬉しいよ。」
イオリはソウイチロウの背中に言う。
「そうか、だったら良かった。
早く彼氏の所に戻れ。」
ソウイチロウはそう言うと、表に出て行った。
ひとりになったイオリは溜息を吐く。
抱擁を期待していただけに気が抜けた。
イオリはもう一度顔を拭うと、ヨウの下に戻る。
 
ヨウは組んだ脚の上で、頬杖を突いていた。
「起きたんだ？」
案の定、目の周りがパンダ柄になっている。
「着替えたのか？」
ヨウの視線が変わった競パンに向く。
「うん。汗掻いたから、衣装替えしてきた。」
イオリは目線を逸らし答える。
「あの二人組は帰ったんだ？」
話題を変えた。
「ああ、あのもっこりビキニが、凄い剣幕で監視員に食って掛ってたぞ。
その声が喧しくて起きたんだ。
いい気味だ！」ヨウが嘲笑う。
「ビキニ男は何で怒ってたの？」
ソウイチロウの事が気掛かりだ。
「他の監視員に転ばされたって、吠えてたぞ。」
ヨウの答えに、イオリは益々不安になる。
ソウイチロウの行動が問題視されなければ良いが。
「帰る前にもうひと泳ぎしてくるか。」
ヨウはゴーグルをすると、プールに入った。
イオリはそれを見届けると、ソウイチロウを探しに行く。
しかしどこにも姿は見えなかった。
いつまでも荷物を放置しておけない。
元の場所に戻るが、気持ちは落ち着かない。
暫くするとヨウが戻って来た。
「さあ、帰るか。
旨いモン、食って帰ろうぜ。
串揚げ、カレー、お好み焼き、何にする？」
びしょ濡れのヨウが、身体を拭きなから聞く。
 
翌日、イオリはひとりでプールに向かう。
昨日と打って変わって、どんよりとした雲が空を覆っていた。
今にも雨が降り出しそうだ。
泳ぐ人も少なく、ライフセーバー達は所在なさげだった。
その中にソウイチロウの姿はない。
雨粒が顔に当たる。
必死に耐えていた雲が、ついに決壊した。
一気に大粒の雨が降り出す。
イオリは荷物を纏め、ロッカーへ向かう。
「すいません。ソウちゃん…。
いや、監視員のソウイチロウ君いますか？」
着替えを済ますと、チケットもぎのバイトに声を掛けた。
「ソウイチロウさん？お客様は？」
バイトが訝しげに聞き返す。
「従兄弟なんです。
ここで働いてるから、来いと言われていて…。
見当たらないので、休みですか？」
苗字が分からないので、一芝居打つ。
「ソウイチロウさん、昨日お客様とトラブルがあって謹慎中なんです。」
バイトが気まずそうに教えてくれた。
「だったら、直に連絡してみます。
ありがとう。」
イオリは礼を言い、駅へ向かう。
大粒の雨が頬を打つ。
 
不安が的中した。
アーケードに入り、タオルで濡れた服を拭く。
目に付いた喫茶店に入り、アイスコーヒーを頼む。
レジ脇の赤電話に10円玉を入れる。
ソウイチロウの番号は暗記していた。
番号を回しきったところで、通りに目を向ける。
雨粒が窓を叩き付けていた。
呼出し音が続くが、出る気配はない。
イオリは長い時間、通りを見詰めた挙げ句、受話器を置いた。
繋がらなかった事に安堵する。
自分勝手だが、ヨウは絶対に失いたくない。
もしソウイチロウと会ったら、一度や二度の逢瀬では済まなくなる。
席に戻ると、氷が溶けきったアイスコーヒーが待っていた。
きっとこの氷の様に、ソウイチロウに溶け込んでしまうだろう。
イオリは喫茶店を出ると、駅への道を急ぐ。
雨は既に止んでいて、西の空がオレンジに染まっていた。
もう夏も終わりだ。
『この思いは何？』
イオリはソウイチロウへの想いを、飲み残したアイスコーヒーと共に置いて来た。
 
 
（完）