＊いにしえのコトノハ＊８ なっちゃん

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お父さんとお母さんの存在を残してくれたことを嬉しく思う。

いつか私の前に現れた時に、呼ぶことを戸惑わせないためだろう。

１５年間現れなかった。

だからもうきっと現れることはないだろうけど。

それでも気遣ってくれることが嬉しかった。

私はそっと大将の横に移動し、これで最後になる砂浜を並んで歩いた。

「なっちゃんがいなくなっても１人で頑張るよ。一人前になって帰ってきたら、海の家の大将を譲ってあげられるように」

「うん！」

大将が自然にそう言ってくれることが嬉しい。

きっと何も言わなくても、大将は私が海の家を継ぎたいということに気づいている。

だって親ってそういうものでしょう。

子どもの考えなんてお見通し、なんて言って。

「あ、でも外の世界に行って別にやりたいことができたら、そっちへ進んでくれても全然構わないから」

そんなはずないじゃない。

やっぱりちょっと甘いか。

だって半分父で、半分大将だもの。

先のことはわからなけど、大丈夫。

私は戻ってくる。

大将と過ごしたこの海の家に。

お父さんとお母さん、そして大将が待つこの海に。

私はきっとまた戻ってくる。

波の音を聞きながら、そう胸に強く誓った。