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６．魔の弁当箱

１０

「弁当って何だよ。頼んでないぞ」

「頼まれてないけどあげるって言ってんの」

「何で？」

「カズマ、私のオムライス好きでしょ？」

「何だ、その自意識過剰な理由」

確かにオムライスはおいしい。

それは認める。

でも今までは作られたから食べたのであって、オレはまた食べたいから作ってとは一言も言っていない。

なのにこいつは１度ならず２度までも作って持ってきやがった。

オレにはもう昼食のパンを手に入れたと言うのに。

「オレ、さっきパン買ったばっかりなんだよ」

「さっき買ったばかりなら返品すればいいじゃない」

「嫌だよ。オレはもうチョコといちごジャムのパンを食べる口になってるんだから」

それに購入したばかりと言ってもまた購買部に戻って返品処理をするなんて嫌だ。

今後利用しづらくなる。

「じゃあ放課後に食べればいいじゃない」

「何で昼食用に買ったものをわざわざ夕方まで置いておかないといけないんだ」

「だってほら、オムライスがあるし」

「自分で食べろよ」

「自分の分はちゃんとあるの！これはカズマの分」

「だからオレはパンがあるって言ってるだろ」

そんなやりとりを繰り返していると、茉の眉間にしわが寄ってきた。

何か怒っている。

「わかったわよ！じゃあそのパンを私がもらってあげるわよ！」

そう言うと、茉はパンが入った袋をオレから引ったくった。

「おい！何でそういうことになるんだ！」

「こうしないとオムライス食べないんでしょ？だったら私が代わりにそのパンをもらう、それでいいじゃない」

どこがいいんだ。

オレは食べようと思っていたパンを取られて、頼んでもいないオムライスが手元に残っただけだ。

これのどこがいいんだ。

オレは損をしたとしか思えない。

しかし茉はオレからパンを奪うと、颯爽と自分の教室の方へ向かって行ってしまった。

残されたオレは渋々教室へ戻った。

「遅いぞ、一真。何やってたんだよ！」

教室へ戻るや否や兄キからの怒声を浴びた。

何でオレはいろんな人に怒られないといけないんだ。

「兄キ、怒っているわりにはもうほとんど食べているじゃないか」

兄キたちはわざわざオレの机に寄ってきて食べているのに、オレが不在でも待たずに食べ進めていた。

クスミは元々食べるのが遅いのでまだ半分以上残っているが、兄キはあと２，３口で食べ終わる。

「お腹が空いてるのに何で一真の帰りを待っていないといけないんだ」

「いいよ、待たなくて。好きに食べてくれればいい」

「何だよ、待った方がいいのか待たなくていいかハッキリしてくれよな」

「オレ、待ってって一言も言ってないんだが」

そして勝手に食べ進めていただろう。

一体兄キはオレに何を求めているんだ。

そしていつ石から復活したんだ。

まぁいい。

そんなことよりオレも昼飯だ。

茉とのやりとりで変に時間を食ってしまったから、残り時間が短くなっている。

早く食べねば。

「あれ？今日はパンじゃないのか？」

お弁当と言って渡されたのはポリ袋だったのですぐには気づかれなかったが、中身を出すと兄キはそれがパンではないことを見抜いた。

袋の中にはオムライスが入っていたが、それはプラスチックの容器に入っていた。

昨日弁当箱の文句を言ったからか？

使い捨て容器になっているのは。

「お前･･･それ･･･」

兄キがオムライスを見て驚いている。

さっきここに茉が来ていたと言っていたし、これが茉のオムライスだと兄キも気づいたかもしれない。

「ご飯に牛乳って･･･ないわー」

「え？」

兄キから飛び出したのは、全く予想していなかった言葉だった。

「それ、オムライスだろ？それ、牛乳だろ？よくそんな組み合わせができるなー」

オレは改めて手元を見た。

パンを食べるつもりで購入した牛乳。

これは袋から出していたので、取られずに済んだ。

そしてパンと代えられたオムライス。

確かにこの組み合わせは良くない。

パンに牛乳は良いが、ご飯に牛乳はいただけない。