真っ白のバンドスコア

Track4 ２つのバンド

Song.27 バンド名

　荒れた文化祭二日目を終えれば、休みを挟んで文化祭の片付けが始まる。
　多くの時間をかけて作った装飾が、一瞬で片づけられる。なんともあっさりした終わりはなんだか寂しいとさえ思う。

「キョウちゃん、やべえよ！　俺ら、部活になったって！」

　朝一のまだ人がまばらな教室に、大きい声が響く。おかげで注目の的になった。でも、その視線は前よりも痛くない。どこか暖かい気がする。

「はあ、はあ……大輝って馬鹿だよね、知っていたけど馬鹿だよね。何も直接言わなくたって、あとで連絡するって……」

　大輝を追って悠真も来た。
　息を切らしている様子から察するに、先行する大輝を走って追いかけてきたのだろう。
　なんやかんや言っても、悠真もいいやつだ。

「ほら、キョウちゃん。いえーい！」
「いえーい」

　大輝が両手を上げ、求めてきたからハイタッチをした。子供みたいにテンションの上がった俺たちを、クラスメイトたちが見つめている。

「よかったね、軽音楽部できたみたいだよ」
「だね。なんだか楽しそう」
「文化祭もすごかったよね。こう……ぶわって！　あんまり音楽は聞かないけど、すごいよかった」

　コソコソと話しているが、相変わらずの地獄耳。俺の耳にははっきりと聞こえている。
　まだ瑞樹と二人だけだったときとは、大違いの反応だ。
　やっぱり、このメンバーの音楽は最高だと思う。

「……浮かれてる中悪いけど、先生から話があってね。さっそく大会にエントリーするって。だから早くバンド名を考えてほしいってさ」
「あ。そうか。バンド名、決めてなかったな」

　どたばたした文化祭。
　バンド名について、何も考えてなかったことをステージに立ってから気が付いた。
　大会に出るのであれば、バンド名は必須だ。

「看板ともなるバンド名。しっかり考えないとあとで後悔するよ」

　悠真の言う通りである。
　バンドだけじゃない。アイドルでもグループ名がある。
　地名やメンバーのイニシャル、造語。表記だって漢字、ひらがな、カタカナ、英語……どんな文字にするかで、イメージもがらりと変わる。
　漢字なら硬派に。ひらがななら可愛さが、英語ならかっこよさが。
　自分たちがなりたいものに合わせるのもよし、自分たちの今のイメージにするのもよし。
　ずっとついてくる名前だから、真剣になる。

　Mapも名前を決めるとき、悩んだらしい。そこで考えた結果、「音楽で多くの人を動かせるようになりたい」と「Multiaction　program」になったとか。名前の通り、ファンを増やして大人気になった。俺もそういうバンド名がほしい。

「放課後までに、一人一つ、案を考えてきてよね。じゃ、僕は教室に戻るから」

　伝えることはこれですべてのようだ。
　表情を変えずに、悠真は帰って行ってしまった。
　俺はそれをひらひらと手を振って、それを見送った。



　☆


　考えろと言われても、思いつかないのがバンド名。どんなバンドにしたいか。
　この先ずっとついてくるものだから、納得のいく名前にしたい。その思いは誰もが同じだった。
　でも、誰も案がでない。
　沈黙を切り裂いたのは、鋼太郎だった。

「歌詞からとればよくね？」

　その手があったか。悠真と作ったあの曲からとれば。
　俺が伝えたい内容をぎゅっと詰め込んだ曲の中から、ひっぱってくるのもありだ。

「じゃあさ、じゃあさ！　俺、ここの所が好きなんだけどどう？」

　大輝はおもむろにバッグを漁り、一枚の紙を取り出した。
　そこには歌詞が書いてあった。どう唄うかを話し合ったとき、それに色々かき込んだものだ。どんな感情で、息継ぎはどこかまで書いてあり、見にくくなっている。それでも大輝は気にすることなく、その一部を指示した。

「’歩き続ける’ね……」

　そこの歌詞は気に入っている部分でもある。
　これをバンド名にするっていうのは、どうすればいいのか。

「英語にすれば？　そのままだと、文章になりそうだし、歩く人でいいんじゃない？」
「歩く人？　Walk？」
「それは動詞。Walkerウォーカーなら、歩行者とか歩く人って意味になる」
「さっすがユーマ。あったまいいー！」

　Walker。
　歩き続けたいから、前に進みたいから。
　そんな意味を含めた名前。

「賛成だな。異議あるやつは？」

　反対する人はいない。
　ということは、これで名前は決まりである。

「俺たちのバンド名は、Walkerで決定な。この名前で大会にエントリーしてもらって……一次選考はデモテープだっけか？」
「そうだ」

　最近は、バンフェスのサイトを見ていない。
　だが、昔にサイトを見たときの記憶を思い起こしてみる。
　バンフェスは一次選考から三次選考を経て、限られたバンドだけが大舞台に立つ。

　一次選考は、デモテープによる審査。
　二次選考は、オンライン投票。
　三次選考で、初めてライブハウスで演奏を披露することになる。
　そして残ったバンドが、東京の屋外ステージで演奏する。

　ステップを踏んでいくことで、人数が絞られていく。
　最後のステージに立つのは、１０もないバンドだけ。

「うんうん。青春ですねぇ」

　いつの間にかやってきていた先生が、小さく拍手をしていた。

「うお。せんせー！　俺らのバンド名決まったから、よろしくおなしゃーす！」
「はいはい。この名前で書類は出しておきますね。選考結果はその都度報告しますね」

　一次、二次は一度申し込むと、俺らが何か出来ることはない。
　ただ、結果を待つしか出来ないのだ。
　もどかしいけれども、そういう仕様だからどうしようもない。

「三次選考が1月、最終ステージは、3月みたいですね。それまでは、皆さん、練習に励んでくださいね」

　先生は日程まで調べておいてくれたようだ。
　今はまだ9月。
　気が早いけれども二次通過するとすれば、4か月は余裕で練習する期間がある。
　それだけあれば、もっといい曲に、そしてパフォーマンスにすることができる。

「あと、大変申し訳ないのですが、今日はみなさんに一つやってほしいことがありまして……」

　さっきまでの笑顔から一転、引きつった顔になった先生の言葉を聞こうとしたとき、急に物理室の扉がバタンと勢いよく開かれた。
　そこにいたのは真っ赤なリボンを胸元につけた、ブレザーの制服を着た女子。
　真っ黒な長い髪が動くたびに揺れる。
　制服が違うから羽宮高校うちの生徒ではないのは確かだ。
　突然現れた見慣れない人物に、誰だこいつと思いながらただ黙って見ているだけの俺。
　そんな空気を無視して、女子は笑みを浮かべた。

「見ぃつけた」

　そう言った女子は、物理室へと躊躇せずに入る。
　向かったのは誰でもない、鋼太郎の元だった。