チョコレート・ハウス

雪の降る前に

　すぐに誘われて、店の前に堂々と違法駐車している黒のミニバンに乗り込む。市長の息子と新井ともう一人はやけに体格のいい大男だった。市長の息子のボディガード的存在だろうと。藤堂ほどではないが背は高く、前からみても横から見ても同じくらいの身体の厚さがある。筋肉も隆々としていて、やっつけるのは少々やっかいかもしれない。
　乗り込んだミニバンは後部座席がすべてフルフラットシートになっていて、ふわふわした毛皮が敷かれていた。ここで女の子を陵辱するんだろう。一体、何人が犠牲になった事やら。言われるままに靴を脱いで、這い上がる。ボディガードがスーツケースを持ち上げて渡してくれた。
「ありがとう」
　ボディガードは運転席のすぐ真後ろに座った。新井はその横。
　美里はフラットシートの後方で足を投げ出して座った。
　市長の息子が運転席へ座り、ぴかぴかの黒いミニバンは派手な音をたてて急発進した。
　そして予想通りの道を走る。車は山道を登って行った。
　美里はスーツケースのジッパーを開けた。ボディガードが美里の手元をじっと見ている。
　床にでも埋め込んであるだろうスピーカーがうるさい音楽を流していた。
　ボディガードも新井も動かない。余計なおしゃべりもしない。
　これは市長の息子が楽しむ為の遊びであって、彼らは傍観者なのだろう。

　真っ暗な場所にぽつんと外灯がともっていて、その横には公衆便所があった。
　かろうじて電気がついているが、薄暗く今にも切れそうにちらちらとなっている。
　車はその横で止まった。
　市長の息子がすけべ面で振り返った。
「ちょっとトイレに行きたいわ」
　と言うと、ボディガードが市長の息子を見た。息子が軽く肯いたのでボディガードは車のドアを開けた。
　美里はバッグを肩にかけて、ブーツを履いた。
　外へ出ると暖かい社内とは違い、すさまじく寒かった。
　吐く息が白い。
　この分ではホワイトクリスマスになるかもしれない。