年下俺様アイドルの、正しい飼い方

宴の後①

「はぁ......ホント、最高だったね！」

　ライブが終わり、帰りの電車内で。
　華月は興奮冷めやらぬ感じで鼻息荒く、もう何度目か分からない称賛の言葉を口にした。

　それからククッと笑い、彼女は私の顔を覗き込んで言った。

「だけど千尋が、ここまでJOKERに嵌まるとはね。
　アンタのあんなにおっきな声、初めて聞いたわ」

　確かにこれまで私はアイドルに、微塵も興味が無かった。
　だけど我が恋人にして同居人、奏くんが出演していたということを差し引いても、彼らのライブはめちゃくちゃ楽しかったし、ワクワクした。

　たぶんだけれど私は、奏くんと出逢う前であったとしても、JOKERのファンになっていたと思う。

　とは言えもう彼とは出逢った後だし、しかも一緒に暮らしていて、付き合っているのだから、なんとも言えない複雑な気分になるのも仕方の無いことだろう。

「ねぇ、華月。
　私ライブの前に、大事な話があるって言ったよね？
　......今日はこれから、うちに来ない？」

　私の言葉に彼女は、笑顔で答えた。

「うんうん、OK！
　なら先に夕飯とアルコール、買い出しに行こっか！」

　だけど私はふるふると左右に首を振り、言った。

「お酒は無いけど、夕飯は作り置きがあるから......」

　すると彼女はぐわっと目を見開き、いつになく怯えたような表情で聞いた。

「......それってまさか、千尋の手作り？」

　失礼が過ぎる、反応である。
　これにはまたしても、自然と唇が尖るのを感じた。
　そして相手は気心の知れた相手、華月だから、仏頂面のままボソッと告げた。

「何よ、その反応......。違うわよ。
　私が作ったわけじゃ、ないから」

　そう。昼食は結局外で食べる事になったせいで、このままでは一食分どうしても残ってしまう。
　だけど私は彼が用意してくれた食事を、無駄にはしたくなかった。

「なぁんだ、良かったぁ！
　命拾い、したわ......」

　心底ホッとした様子で言われたが、この女は人の手料理を、一体なんだと思っているのか？
　親しき仲にもやはり礼儀は必要なのだと、改めて感じた瞬間だった。