舌先三寸に覚えあり 〜おヌル様は異界人。美味しいお菓子のプロ技キラめく甘々生活

光の湖畔編

第60話 マフィン作りスタート

　そうそう、今エタンは洗濯機を回したのち、宿舎へ軍手を取りに行ってくれてるの。
　オーブン作業はミトンなんかじゃなくて、２枚重ねの軍手が最適。
　それで聞いたら、プランシュという私も乗せてもらったあの乗り物で、10分ほど離れた湖畔の宿舎の備品室から持ってきてくれるって。
　男性の体格良い人が多い職場だから大きいけど、クレール用の大きいミトンよりはマシなので、申し訳ないけど助かる～。

　そして私もさっきエタンから受け取った、ネットの苺ちゃんを部屋に干してきたところ。

　さあてと。
　準備が整ったので始めますか。

「せっかくだからハンドミキサー使ってみようね。クレール、30秒測りたいんだけど」

　じゃあこれで、とスマホを出した。
　へ～、電話なのに便利な機能が付いているんだねぇ。

　ハンドミキサーの羽を本体に２本刺し、ここのボタンを押すと取り外せることを習う。
　ボールの下は濡れ布巾敷いて。
　卵を２つ割り入れ、白身にくっついてる白い｜｜《からざ》殻座を指で取り除いた。
　箸とか竹串も日本文化があるならあるだろうな、きっと。

　ハンドミキサーを握る。
　砂糖をいっぺんに入れて……
　低速がないので砂糖が飛び散らないよう、電源をいれずに、ハンドミキサーでざざっと砂糖を混ぜて、ボールの横を樹脂ベラではらう。

「いっくよー！　スタート」
クレールが時間を測り始める。

「全卵や卵黄に砂糖を入れてぼーっと置いとくと、固まっちゃうんだよ。白身だと大丈夫なんだけどね。入れたらすぐ混ぜる～」

「ハンドミキサーって手に持ってるだけじゃなくて、そんな凄いスピードで自分でも回転させるんだね？！」

「ん？　そうだよ。結構疲れ……」

　♪タンタタタンタタタンタタ……

「あ、30秒経ったよ」
ふふ、随分可愛らしい音設定だなぁ。

「どうもありがとう。こっからはあっという間だよ」

　速度落とせるなら生クリームもハンドミキサーでよかったけど、まあ、手で入れてくか。

　ハンドミキサーの羽根をボタンを押して外し、樹脂ベラで拭い、シンクに入れる。
　今度は右手にホイッパーを握り込んで、左手で糸のように生クリームームを垂らし入れていく。
　ぐるぐるぐるぐる……泡立てるわけじゃないけど素早く。
　下に濡れ布巾を敷いておくと、左手で抑えなくてもボールはガタゴト動かないからね。

　ラスト入れ物に残った生クリームも、しっかりヘラで綺麗に残さず加える、見えなくなるまで混ぜる。

　ホイッパーのワイヤーを親指と人差し指で、一本づつ指で素早く拭ぬぐっていく。

「さっきのハンドミキサーの羽根もそうだけど、計量しているんだもの、こういった細かい作業が大事なのよ」

　濡れ布巾を底からどかし、次は粉。
　ここの木ベラは炒め用なので、幅がでかい。
　それに料理臭い。
　樹脂ベラで混ぜる方がマシだなぁ。
　ほとんど使われていないようで、匂いもしないし。

　粉を1/5ほど振り入れて、テーブルナイフを持つように右手で上から握り込んだ樹脂ベラを、ボール真ん中から左横へ並行移動。
　その移動に合わせて、左手は同時にボールを手前に少しだけさっと回転させる。
　回転し終わるそのタイミングで、ボール壁に行き着いた右手を、手首のスナップを効かせて、内っ側にくるりと。　
　ゲンコツの小指が上を向くように、ボールに沿って斜め上向こうにちょいと引き抜くように。
　跳ね上げすぎず流れるように、また真ん中へ樹脂ベラを持っていき……。
　
　両腕の動きは、左右いっぺんに脇を締めるように。
　イメージで言うと、指揮者のようにリズムの合わせてさあっと、両腕をそれぞれバラバラに動かす感じ。

　４～５回混ぜてボール内の粉がまだ混ざり切らない内に、残りの粉も回分けで次々入れていく。

「は～。たいしたもんだなあ」
クレールがほのぼのとしたコメントを途中でくれた。
　まあね！　こちとらプロですから。
　にこっといいお顔して、無言でどんどん作業を進める。

　粉全部入れ後、混ぜ切らず粉がまだ残ってる状態でひとまずストップ。
　その生地をちょこちょこあまりいじらないよう大胆に。
　さりとて優しくそうっと、半分だけ用意してたボールに移す。
　スケッパーできれば耐熱かまぼこ形の薄い板状の製菓パン道具のがあったら、欲しいなぁと思いながら。

　バナナを散らして入れ、数回混ぜて粉見えない後、横を樹脂ベラで払って、指で樹脂ベラについたものを拭う。
　製造中は、ボールの淵になびってボールを汚さない。
　これ鉄則。
　うん、生地できた。

　次、取り分けておいたボールのほう、くるみとレーズンも同様に。

「さ、型に入れて焼こうかね～。あっという間でしょ？」
　流れ出す感じではなく、もってりと、できあがった生地。
　適当に均一グラムっぽく型に振り分けて……うーん、５個づつって感じかな。

　バナナのほうの上部に、別に輪切りにしておいたバナナを載せて飾る。

　オーブンに入れ、180度でまずは９分。

　バナナの輪切りの残りは、クレールと食べちゃおうっと。
　そんで器具を片付けるか……。

「コニー……これ凄いね！ボールに生地が何にも残ってない！」

　おお！　さすがホットケーキを愛あいし自作する男！　違い分かっとるねキミ？　

「そうなのよ～。何回かお菓子教室イベントをお店でやって思ったんだけどさ。樹脂ベラの使い方に熟練度が地味に表れるんだよね。
自分の初心者時代をすっかり忘れて棚に上げてさ、『なんで生徒さんたち綺麗に拭ぬぐえないんだろう？　不思議だな～』なんて思ったことあったよ」
ドヤ顔で答える私。

　後ろの２層シンクの方で仲良く洗い物をお喋りしながらしていると、エタンが帰って来た。

「ただいまー。おぅ、すんげぇいい匂いしてる！
コニー、ほいよこれ。手洗ってくるわ」

「エタン、急なわがままに応えてくれてありがとう。お疲れ様。なんか冷たいものでも飲む？」
いや大丈夫、と爽やかに廊下のほうへ向かうエタンの後ろ姿を見ていたら、オーブンのブザーが鳴った。




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オーブンに入れて、いい匂いが漂ってきました！
いよいよ、実食か(*´Д｀*)わくわく。

【次回予告　61話　焼けたらちょっとつまみ食い】

えっ……次話の題名が不穏です……
ちょっとだけ？　つまみ食いだけ？　
鬼畜な作者とコニーの本意は、一体どこに向かうのか？！(笑)