割れ鍋に綴じ蓋

■5

ルリは平凡な男だ。ラントもディアンも、ルリには上等過ぎたのだ。そもそも好みの相手では無かったのに、押し切られる形で付き合ったのが間違いだったに違いない。
　ルリはそう思う事で、自分を守るしかなかった。苦い記憶だ。

　――だが、それ以降、ルリは大きく変わった。

　どうせ裏切られるのなら、もう貞節を求めるのは止めよう。自分も好き勝手に遊び、相手も遊んで良い。そういう関係ならば、最初から傷つく事などない。そう考えるようになったルリは、今までのまるで乙女のような一途さを完全に捨て去った。だから、それを踏まえた関係を合法的に築ける今の恋人とはとても上手くやれている。

　ルリは今では、恋人の許可を得て恋人以外の相手とも関係を楽しんでいた。

　◆

「おかえり」

　お見合いパーティの全日程が終わり、無事に地球に帰還したルリを迎えてくれたのは、同僚でもあり現在の恋人でもあるダンだ。

　ダンは固い鱗で身体が覆われている爬虫類系の太陽系の外から来た宇宙人ではあるが、顔にあたる部分は地球人と大差がない。背中にある無数の触手が中々に強烈なこともあって地球人にはあまりモテないようだが、それでもルリよりは女性陣に声をかけられるような美青年だ。やや中性的な顔立ちだが、二メートルを超える身体もあって女性のような雰囲気は皆無なのもギャップがあって良いと言われている。

　太陽系の外の種族が地球人から忌避される中、上手く周囲に溶け込み仲良くなれる高い対人能力もある。

　ダンは器用に手元のタッチパネルを操作しながら「どうだった？　お見合いパーティ」と続ける。
　ダンはネットワークを統括する部署で働いている。委託社員ではあったが、豊富な人生経験を活かして、ルリたちが企画するお見合いパーティに関してもバックアップをしてくれていた。

「いつも通りだよ。俺の好みのタイプはいなかったけど」

　冗談めかしたルリの言葉に、ダンが「ははっ」と笑い声をあげる。

「良い男がいたら、卵のために積極的に誘って子種を貰ってよね」

ダンの言葉に、ルリは「勿論」と明るく答える。恋人同士の会話とは思えない光景だが、こんな会話をして許されるのは二人の仲が極めて良好だからだ。

  卵・の・為・に、ダンはルリが他の男とセックスすることを望んでいる――。

（本当、とんでもないというかえぐい種族だよな。ま、了承する俺も大分キテるけど）

　ダンの種族は卵生だ。自らの卵を伴侶に産み付け、伴侶がその卵を孵す。卵生の種族というのは宇宙規模で見れば決して珍しくはない。だが、ダンの場合はその中でも更に特殊な方法で卵を孵す種族だった。ダンの種族は、卵の栄養源として自分以外の男の精液を大量に必要とするのだ。