Vママ！ ～中の人がお母さんでも推してくれる？～

第13話 お泊り配信5/5

　炎上騒動の最中、卒業を思い立ったシルビアを引き止めたのはマリアだったという。

『……マリア、あのとき何もしてあげられなかった記憶しかないんだけど』
『そんなことありませんわ。炎上して活動休止になり、カーテンを締め切った部屋で糞袋になっていたときでした。ある日、お姉さまが食事に誘ってくださったんですの。皆さんはどこに行ったと思います？　ふふっ。お姉さま、教えて差し上げて』
『…………』
『どうしてスポーツサインで〝タイム〟をなさるの？　ボケは求めてませんわよ』
『……どこだっけどこだっけ……回転寿司はダックちゃんとだし、えーっとぉ……』
『スゥーーーーッ……』

　と、空気をすすって大先輩に圧をかける後輩のヤクザ。

『あっ！　焼肉の食べ放題！』
『正解ですわ！　もうっ、お姉さまったら焦らすんだからぁ～』
『うふふ、焦らしちゃった』

　母さん、絶対忘れてただろ……。

『あの日のこと、覚えています？　ラストオーダーで二人して慌てて注文したら、食べ放題の終了直前、雪崩のように生肉がテーブルに押し寄せて……』
『あ～、そうだったそうだった！　残したらもったいないから無理やりお腹にねじ込んだのよ。そしたら帰るときには二人ともお腹が痛くなっちゃって……でもコンビニまで割と距離があるわけね。もうあのときのコンビニを目指して歩く私たち、完全に生まれたての小鹿だったよね～』
『お姉さまったら、『そこの茂みならバレないんじゃ……』とか言い出しますし。野糞は人としてどうかと思いましたわ』
『シルビアちゃんこそオアシス見つけたみたいな顔してたくせに！　……あっ、でもみんな安心して？　マリアたちはアイドルですからね、ちゃんと我慢してコンビニで胃薬を飲みましたっ。ドヤ！』
『しばらくトイレの神様でしたけどね』
『ちょっとぉぉお！　それ言わなくてよくない⁉』

　話題が汚くて笑ってしまう。
　この二人がステージで歌って踊るところを見たことない人は、アイドルだと言われても信じられないんじゃないだろうか。
　二人は当時を振り返って、笑い混じりに楽しそうに話していた。

『最後はタクシーを呼んで一緒に帰ったんでしたわね』
『うん。でも、結局シルビアちゃんがメタライブを続けてくれた理由は？　その日は本当にそれで終わりだったし……』
『お姉さまがタクシーの中でかけてくださった言葉、あれが決め手でしたわ』
『ん？』
『メタライブを象徴する偉大なお姉さまなら、もちろん、絶対、覚えていますわよねェ？』
『ハァ、ハァ……お、おばさんだからクイズ苦手なのよねぇ……』

　自分でおばさんと予防線を張るあたり、絶対に覚えてないんだろうなぁ……。
　その後もマリアは思い出そうと何度か唸ったが、

『本当にごめんね……。マリア、『次はケーキ食べに行こうね』って言った覚えしかない』
『あら、覚えていてくださったんですのね』
『………………え。これなのぉ⁉』
『あの言葉がなかったら今頃ここには居ませんでしたわ。どういうことかと言いますと……炎上騒動で友人が全滅したんですの。あのとき思いましたわ、『もうわたくしに〝次〟はないんですのね』と。人との繋がりがなくなって完全に孤立してましたわ』

　でも……、とシルビアは言葉を継ぎ、

『そんな中、お姉さまだけでした。わたくしに〝次〟をくださったのは。ただケーキを食べに行くだけの約束に、わたくしは救われたんですの』
『美味しかったね、みんなで食べたケーキ』
『ええ、本当に……。そのときはマリアお姉さまと四期の全員で来ていまして、〝みこと〟にはとても励まされましたわ。ついでにダークも』
『四期生の三人目、巫かんなぎみことちゃんね。今は体調不良でお休みしてるんだけど』
『みことの奴が隣でげらげら笑ってくれると、こっちの暗い気分まで吹き飛ばしてくれるから助かりますわ』
『あの子の笑い方すごいよねぇ。アハハハ、って』
『いやもっと狂ったように笑いますわよ。アヒャヒャヒャ、って』

　チャット欄では、「メタライブあったけぇ」というコメントがたくさん流れていた。
　すごくわかる。メタライブには優しい人ばかりなんだろう。どんな企画でも仲間内の優しい空気感が伝わってきて、それがまるで温泉のように心地いいものだから、何時間という長い配信でも浸って見続けられる。
　そして、その土壌を作り上げたのは天母マリア――母さんなんだ。

『でもよかったぁ……。シルビアちゃん！　一緒にいてくれてありがとう！　今日お泊りに来てくれて本当にありがとう！』
『や、やめてくださいまし……お姉さまにそんなこと言われたら泣いちゃいますわ。こちらこそ、救ってくださってありがとうございますわ！』
『いえいえ。ところでどうしよう、シルビアちゃん――もう一時！』

　シルビアが情けない悲鳴を上げた。

『……調子に乗って話しすぎましたわ。明日……というか今日、午前中にダンストレーニングがあるんですの、わたくしとお姉さま』
『そうなんです。四週間後の、マリアの生誕祭ライブのために！』
『舎弟の皆さん、ファンジェルの皆さん。今日は遅くまでありがとうございましたわ。ライブも是非見に来てくださいましっ。……おっ、『絶対見る』だとォ？　言ったなおめぇ、見に来なかったらカチコミ行きますわよ⁉』
『お嬢っ、抑えてくだせえ！』とマリア。
『ライブは必修科目じゃァ！　全員見に来やがれですわああああッ‼』

　その勢いのまま画面が切り替わり、エンディング曲が流れだす。
　締めに即興で小芝居を挟むあたりがこの二人らしいが、最初から最後まで清楚らしくなかったな。清楚コンビのお泊り会とは一体……。
　スマホの画面を消し、イヤホンを耳から外す。
　真っ暗で静かな部屋の中、俺は天井を見つめて呟く。

「……母さん、やっぱすごい人なんだな……」

　メタライブの発足時から居て、弱小だった運営会社を最大手にまで成長させた立役者。
　VTuber界の歴史を築いたアイドル。それだけでも充分に伝説だが、シルビアという逸材を引き留めた功績は凄まじい。
　スケールが違い過ぎて現実感がないからか、今になって改めてすごいと思った。
　そんな母さんが主役のライブが近い。何百万人ものファンが心待ちにする、ワールドクラスの超巨大イベントだ。
　俺も母さんの邪魔にならないようにサポートを頑張ろう。