手毬哥

2.始動 追われる恐怖 探す勇気 巻き込む怪異

次に目を覚ました時、僕はマンションの中に転がっていた。
（戻って来たのか？な、訳ないよな……）
　全身がずぶぬれになっていたことで井戸に飛び込んだ時の記憶を鮮明に思い出した。現実離れしている状況に頭はまだ追いつくところまでは整理できていない。
　僕は一度深呼吸し、辺りを見回す。すると、目の前にロッキングチェアに腰かけ揺れながら鼻歌を歌っている女の子の姿が目に入った。茶色のセミロングヘヤー、銀色の蝶柄の髪留めが煌めいていた。彼女が歌っているのはよく聞けばあの子が歌っていた哥と同じだ。

「羽石なのか……？」
　同じマンションに住む羽石 和沙《はねいし かずさ》に間違いないと分かった。あの特徴のある髪留め、よく見ている後ろ姿。それは間違いなく彼女だと確信が持てた。

　和沙は僕の方を振り返ることなく哥を唄い続けていた。僕は痛む脇腹を押さえながらよろよろと立ち上がり彼女の元に歩み寄り彼女の表情を覗きこんで驚きのあまり飛び退いた。

(和沙……何が……か……彼女も巻き込んでしまったのか!?)

  頭からドクドクと赤黒い液体が流れ、手には煌めく刃が握られていた。
瞳孔が開き不気味に笑いながら唄を歌い続けていた。

  そして、その時、何かが割れる音が部屋に木霊した。その方向を振り返ると僕と和沙で旅行に行った時の記念写真が額に入れられ飾られていた。その額のガラスが爆ぜるように割れ、床に落下をしたのだ。僕たちの思い出が儚く散るように無惨に残酷に……僕は急いでその額を拾い写真を見ると和沙の顔から液体が溢れ出て下へと滴り落ちた。その時、1つの感情が決壊し、気づけば雄たけびを挙げていた。