ルーカスと呪われた遊園地（上）

５ ドキドキ観覧車

３４

「そんな——じゃあどうすれば、私たちは元の世界にもどれるの？」
　蒼白そうはくな顔で柚子が尋ねた。
「いま私たちにできることは、門の外に出られる鍵をさがすこと。これしかないわ」
　乙葉が言った。
「鍵？　それがあれば、元の世界にもどれるの？」
　いぶかしそうに柚子が言った。
「多分ね。でも、その鍵を見つけるのって、けっこう大変なのよ」
　憂鬱ゆううつな顔をしながら乙葉が言った。
「私たち、もう二日も探してるけど、本物の鍵はいっこうに見つからないし。なにより、この園内にきた人で、その鍵を見つけられた人は、いまだ一人もいないらしいの」
「一人も？　そんなに探してもないのに、その鍵、本当に存在するの？」
　鋭く柚子が尋ねた。
「でも、外の世界にもどれる手がかりはそれしかないし、とにかく鍵があると信じてさがすしか、ほかに方法はないのよ」
　困り果てながら乙葉が言った。
「なんてことなの……」
　柚子は肩を落とした。
「だから、鍵探しはいっこくを争うわよ。食料もそんなにないし」
　乙葉は顔を曇らせた。
「あ、でも、食料のことなら、そんなに心配いらないわ。だって私、たくさん持ってきたもの」
　背中に背負っている食料入りの、大きくふくれたリュックを乙葉に見せながら、柚子が得意げに言った。
　それを聞いた乙葉は、さきほどまでの曇った顔が嘘のように、顔をパッと明るくさせ、
「それ、本当⁉︎」と言った。
「ええ。多分、久遠さんもたくさん持ってきていると思うわ」
　柚子が言った。
「だから少しくらい、鍵探しが長引いても大丈夫じゃないかしら。まあ、はやく探すにこしたことはないけど」