ラズとリドの大冒険

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８

　オーバルが、呆れた様子で言った。
「まあいいよ。じゃあ、またくるぜー！」
　そう言うと、オーバルは、大空へ向かって、元気よく羽ばたいていった。
「あのうるさい鳥、ようやくどこかにいったな」
　オーバルのいなくなったテーブルで、リドが、うっとうしそうに言った。
「これでようやく、しずかに食事がとれる」
　そう言うと、ふたたび、リドはベーグルにありついた。
「なにを言ってるの、リド。オーバルは、いつも明るくて、とってもいい鳥よ」
　ラズは、とっさにオーバルをかばった。
「俺には、ただのうるさい鳥にしか、思えないね」
　ぶっきらぼうに、リドが言った。
「私もリド様に同感です。あの者は、私にはうるさくてかないません」
　ムスッとしているルビットが、リドに同調した。
「まあ、ルビットまで……あなたたち、そういうとこ、本当によくないわよ」
　ラズが言った。
「そうだよ、オイラも、ラズに賛成だ！」
　みんなの話を聞いていたネルーピーが、ラズに味方した。
「オーバルは、いいやつさ」
　それを聞いたルビットは、ネルーピーを見ると、
「ふん。たかがネズミが。なにをいう」と、ばかにするように言った。
「ねえ、ラズ！　いまの聞いた？」
　ショックを受けたような顔をして、ネルーピーが、テーブルの上から、ラズを見上げるようにして、そう言った。
「たかがネズミだって！　オイラのこと！」
　ネルーピーは、キンキン声でなげいている。
「この前、巨大な岩の穴をよけるとき、ルビットのこと、あんなに応援したのに」
　続けて、ネルーピーは、あんまりだという顔をしながら言った。
「やっぱりオイラ、こいつのこと、好きになれないよ！」
　ネルーピーに、指をさされながらそう言われたルビットは、そっぽを向きながら、コップに入っている牛乳を、ごくごくと飲んでいる。