ラズとリドの大冒険

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４

　ラズはそれから、プレゼントを持ったネルーピーを、ふたたびテーブルの上におろしてやった。
「中には、なにが入っているんだ？」
　興味深そうに、そのプレゼントを見ながら、リドが言った。
「はやく開けてみろよ」
「ああ、いま開けるよ……」
　ネルーピーはそう言うと、相変わらずいやそうに、よだれのついたベトベトのプレゼントを、開けはじめた。
「わあお！　こりゃすごいや！」
　その、葉っぱの包みから出てきたのは、雑草のセイバンモロコシと、キウイのタネと、ネルーピーの大好物のいちごのタネが、小分けにして入れられているものだった。
「これ、全部、オイラの好きなものばっかりだ！」
　プレゼントの中身を見たネルーピーが、歓喜しながら言った。
「そりゃよかった」
　オーバルが言った。
「お前さんがそんだけよろこべば、遠くはなれた草むらにいるおっかさんも、よろこぶだろうよ」
「ところで、オイラのママ、どうしてオイラが、このジオードサンド号にいることが、わかったんだろう」
　首をかしげながら、ネルーピーが言った。
「オイラ、なにも言ってないのに」
　オーバルはそれを聞くと、急に、両の翼を、バサッ、と広げ出した。
　すると、その時、テーブルに座っていたラズとルビットの顔に、ちょうどオーバルが広げた翼があたり、二人は、顔を手でおおいながら、短く悲鳴を上げた。
　しかしオーバルは、そんなこと、ちっとも気にせずに、
「ママっていうのは、こどもがどこでなにをしているのか、わざわざ言わなくても、なんでもわかるものなんだよ」と、声高らかに言った。
「不思議だろ？　家族って、そういうもんさ」
　オーバルが、引きつづき、ネルーピーに向かって言った。