ルーカスと呪われた遊園地（中）

６ 乙葉大ピンチ

１６

　久遠は思わず息を呑んだ。
「それ、本当ですか？」
『ああ、多分な』
　ボタンについてはそれほど自信がないのか、京一がにごした。
　それを聞いた久遠は、途端に不安になり、
「レールの上じゃなくて、ほかの場所が爆発したり、なんてことないですよね？」と、おそれながら尋ねた。
「たとえば、僕のいる操作室とか」
『いや、それにかんしては心配するな』
　京一が断言した。
『たしか、下に棚があっただろう？　ちょっと見てくれないか』
「え？　棚の中になにがあるんですか？　それに、僕はすでに棚の中を見ましたけど、なにもなかったですよ」
『まあ開けてみろよ』
　強引に京一が言った。
「そんなにいうなら、はい……」
　しぶしぶ、久遠は京一に言われたとおり、もう一度、操作台の下にある棚の、両開き扉を開けた。すると、中は空っぽで、やはりなにもなかった。しかし、見落としていたのか、隅の方に線で繋がれた、謎の四角い機械が見つかった。久遠はすぐに、
「なにか四角い機械がひとつありますけど、別にそれは関係ないですよね？」と、京一に言った。
『いや、その装置が重要なんだ』
　京一が言った。
『それは爆発物でまちがいない。俺たちが鍵を探す前、久遠が車両を止めていなければ、操作室もろとも爆発するはずだったものだ』
「ええっ？　そんな危険なもの、いつの間に見つけていたんですか……」
　久遠は驚愕きょうがくしながら言った。
『久遠が止めたあと、棚の中から機械の動く音が聞こえたんだ。それで、見てみたらそれがあって、爆発する装置だと気づいた』
「そうだったんですね」