ルーカスと呪われた遊園地（中）

４ 財宝強盗

２４

「あとちょうどよかった。私、内田さんに謝らないといけないことがあるんですよ」
「え？　謝ること？」
　不思議そうに、内田が首をかしげた。
「なに？　僕、乙葉ちゃんになにかされたっけ？」
　内田はなんのことだかさっぱりわからないと言った様子で、混乱しているようだった。
「そうなんです。実は私、最初にこの遊園地で、内田さんに出会った時、失礼にも内田さんのこと、食料を盗んだ犯人だと誤解していたんですよ。だから、そのことを謝りたいなと思って」
　申し訳なさそうに言うと、乙葉はおじぎをした。
「本当にごめんなさい」
「なんだ、そんなこと」
　こともなげに内田が言った。
「それは誰だって誤解するよ。僕が新しい園内の入園者だったらさ。でも、銀司たちっていう本当の犯人が出てきたおかげで、その誤解が無事に解けてよかった。だから、僕は別に、なんにも気にしてないよ」
「まあ、内田さん……優しいんですね」
　乙葉が言った。
「いや、普通だよ」
　内田が謙遜けんそんして言った。
「でも、京一はずっと内田さんのことを犯人じゃないって信じていて、さっきなんか真顔で、だから言っただろ、とか、当たり前のように言われたんですよ」
　苦笑した乙葉が言った。
「あはは。京一くんらしいねえ」
　内田は豪快に笑った。
「ところで、本当の眠れない原因は、銀司のいびきだけじゃないように見えるよ。乙葉ちゃん、なにかほかに悩みがあるんじゃないの？」
　事実を言われ、乙葉はドキリとした。
「よくわかりますね」
「やっぱり。なにを悩んでるのか、よかったら僕に話してみてよ」
　内田がおだやかに言った。