ルーカスと呪われた遊園地（中）

４ 財宝強盗

９

　そう思った乙葉は、鏡と小屋の中を、交互に見ることにした。
「あいつら悪者だね」
　緊迫したムードの中、ふいにルーカスが発した。
「ええ、残念ながらそうみたいね」
　乙葉が、ことの成り行きを見守りながら、そう言った。
「それにしても、ここにいるのは、ガキばっかりみたいだな」
　小屋の外にいる乙葉たちを、あらためて見て、男がひややかにそう言った。
「まあ、それはいいが」
　男は、乙葉たちから、京一に視線をうつした。
「そこのお前、俺たちに知っていることをすべて教えろ。でないと、こいつを痛い目にあわせるぞ」
　言われた久遠は首を左右に振り、勇敢にも、言っちゃ駄目だと伝えようとしているのが見てわかった。
「お前たちの知りたいことはなんだ？」
　京一が落ち着いた口調で言った。
「財宝の在り処を教えろ」
　男が言った。
「財宝の在り処？」
　考えるように京一が聞き返した。
　その時、乙葉は財宝と聞いて、さきほどの隠し部屋のことを思い出し、ハッとした。
「そうだ。この遊園地に財宝が隠されていることは、もちろん知っているんだろ？」
　男が胸をそびやかし、高慢ちきに言った。
「だから、お前たちもそれが目当てで、ここにきたと思っているが、ちがうか？」
「いや、俺たちは別の目的でここにきた」
　おくせず、まっすぐに男を見据えて、京一が言った。
「嘘つけ。でなきゃ、なんでこんな場所にくる必要がある」
　男は目を細めて、うたがっている。
「嘘なわけあるか、本当だ」
　はっきりと京一が言った。
　それを聞いた男は舌打ちをすると、
「まあいい。それよりも財宝のある場所だ」と言った。