ルーカスと呪われた遊園地（中）

１ 絶対絶命ゴーカート

４２

　乙葉はすこし考えたあと、
「そうかも」と、肩をすくめて言った。
　すると、後ろでなにやら、殺気を感じた気がして、乙葉は思わず身震いした。
　後ろを振り向いたら、きっと京一が、嫌悪感をあらわにした顔で、乙葉たちを見ているにちがいないと思い、乙葉はあえて、振り向かなかった。かわりに、だまって鍵探しをすることに決めた。
　長らくカートを走らせていると、コンクリートが陥没してできた、丸い穴の数が、これまでよりも、ずいぶんと多くなってきていた。
「なんか、走りづらいです」
　京一に怒られないように、小声で久遠が言った。
「そうよね。大丈夫かしら、この道」
　おなじく小声で、乙葉が心配するように言った。
「うーん……」
　久遠は困っているようだった。
「まあ、きっと、なんとかなる……わよね」
　すこし自信をなくしながら、乙葉が言った。
「なんとかなったらいいですけど」
　久遠は警戒しながら、そう言った。
　そのあと空を見上げると、だんだんと雲行きがあやしくなってきているのがわかった。なんだか、よくないことが起こりそうだ。
「ん？　あれはなんでしょう」
　急に、なにかを発見した久遠が言った。
　乙葉は久遠を見ると、
「なにか見つけたの？」と言った。
「はい。あまりよく見えないんですけど、あそこに、箱みたいなものがあるんですよ」
　そう言いながら、久遠は、謎の白い箱のようなものが置いてある、芝生の右斜めを指さした。
　乙葉は、久遠が指さした方向を、注意深く、目をこらしながら見ると、
「なんだかあやしいわね」と言った。
「ですよね。あれ、もしかしたら鍵かもしれないですし、早速あそこまでいって、確かめてみませんか？」