【完結】愛されることを諦めた私に愛を教えてくれたのは、愛を知らない冷酷公爵様でした

29話 母親の手記－オスカーside－

「フローラ、それはな、お腹が空いたのではなく、魔力が空になったんだ」
「魔力が……？」
　フローラはキョトンとする。

「最近毎晩祈りを捧げているだろう？　もしかして、昼間にも祈りを捧げているのか？」
「どうして、その事を……。はい、昼間にも同じように祈りを捧げていました」

「そんな大量の魔力を1日に2度も消費してしまっては、体内の魔力も空になる訳だ。不安か？　フローラ、お前は何も心配しなくていい。お前は俺が守るし、何かあればどこにいたってすぐに駆け付けてやる」

　そう言ってフローラの髪を優しく撫でる。すると、フローラはふにゃっと柔らかい表情ではにかんだ。
「オスカー様……はい、ありがとうございます……！」

「今までも、このシュナイダー領のために祈りを捧げていてくれたのだろう？　ありがとう。だが、毎日ではお前が疲れてしまう。たまにで良いんだ。たまにで良いから、これからもこのシュナイダー領のために祈ってほしい」

「分かりました。お祈りは数日に一度にします。でも、何で祈っていると分かったのですか？」
「お前の不思議な魔力が風に乗ってシュナイダー領へ流れていくのを感じたからな。お前の母親もお前のような不思議な魔力をしていたのだろうか」

「不思議……でしょうか。あの、私を産んでくれたお母様は私を産んですぐに亡くなられたそうで、分かりません……」
「そう、だったのか……変なことを聞いてすまないな」
「いえ、良いんです。オスカー様に聞かれて嫌なことなんてありません」

「すまん、なら聞くが、祈ると風が起こることは自分でも気付いているな？　その正体は何かは分からないか？　そもそもなぜ祈ろうと思ったんだ？」

「はい、気付いてはいますが、何かは分かりません。祈ろうと思ったのは、お母様の日記の中で、お母様も祈りを捧げていることが分かったので、最初は真似しようと思って始めました」

「日記？」
　俺が首を傾げると、フローラはてくてくと飾り棚へと行き、古い手帳の様なものを持ってきた。

「これです。お母様の手書きで記されているようなのです」
「これは……」

　フローラから受け取って中身をペラペラと捲ってみると、彼女の母親フィオーレがアーレンスへ嫁いできてから、フローラを産むまでの事が手書きで記されていた。

　それを見ると毎日の様に祈りを捧げていることが分かり、確かにフローラはこれを真似していたのだということが確認できた。
　文面からは少なくともフィオーレはその力を理解して使っていたことが分かる。
　そして、母親から血の繋がった女の子に継承されることも記されていた。

　やはりそうだ。俺の考えは全て当たっている。となると……加護のなくなった今、あのアーレンス城が消滅するのも時間の問題だ。
　アーデルハイトはこの力に気付いたようだが、あの害虫エリーゼは全く気付いておらず、改心もしていないようだった。
　アーレンス城はまもなくエリーゼによって自滅を迎える。
　俺は、あえて皇帝陛下にも報告せずに黙っていることにした。