集団就職の星

２６話：イラク攻撃とソニーと任天堂のゲーム機戦争

　これにフセインはかろうじて応じた。 査察団はイラク国内に存在すると考えられていた大量破壊兵器を探したが見つからなかった。それにもかかわらず、イラクを疑うアメリカは「サダム＝フセインはテロ組織アルカイダと関係しているとみられる」という大義も付け加え、武力行使でイラク政府に制裁を与えることを決定した。国連安保理の中でもフランス、ドイツ、ロシア、中国らは軍事介入に反対した。

　合意を得られないまま、アメリカやイギリスなどは有志連合を組み、３月１７日にフセイン大統領らの即時国外退去を勧告。これに応じなかったため、３月２０日、空爆という先制攻撃に踏み切ったのです。２００３年の査察で見つからなかった大量破壊兵器は、その後も存在の証明ができないままでした。この戦争に本当に大義はあったのか、という声も多く、イギリスでは当時のブレア首相が退陣に追い込まれた。

　以上の事から９．１１のテロについて、いくつも、疑問点が持ち上がり、いまだに、不明な点が多い。２００４年は、オレオレ詐欺。振り込め詐欺で、警察官や弁護士を名乗った複数人が登場するなど手口も巧妙化した。また、この年に「冬のソナタ」が流行。長女が太陽光発電、風力発電、地熱発電など自然エネルギー分野の仕事で日本中を出張で動き回っていた。特に太陽光発電が国からの補助金目当てに一気に数を増やした。

　しかし、電気の需要と供給のバランスが崩れて、大きな停電などを引き起こす可能性が指摘されていて、その解決策を見いだすのが至上命令となっていた。１つは、電気の需要の少なく、余っていること木、例えば水力発電所の下に貯まった水を電気モーターでくみ上げて、ダムの貯水量を上げて、明日の発電にそなえる、揚水発電が行われるようになった。

　更に、もう一つ、過剰につくられた電気を保存しておく方法について、大企業各社で、大規模な実験が開始された。しかし日本で有力されていた地熱発電については、温泉施設の反対が大きいため、その動きが鈍かった。それでも日本の電気代が高いので電気を使って、くず鉄をとかして鉄を再生する電炉製鉄事業者の中には割引率の高い深夜電力・通常時の半額を利用し深夜に仕事をする工場もあった。

　そして２００４年が終わりを告げて２００５年となった。その頃、長男の一郎は、ソニー・プレーステーションで新しい技術ＤＶＤなどを投入して売り上げを増やそうと躍起になっていたが、任天堂のゲームの手軽さ、面白さの牙城はなかなか堅くて崩せないでいた。しかし、これに対してソニーは、２００６年１１月にブルーレイディスクを採用したプレーステーション３を発売した。

　発売当初は「ＡＶとネットとゲームが一体となって溶け合うような世界」を目指していた。ゲーム・アーカイブスを利用することによってプレーステーション用のソフトを有償ダウンロードしてプレーステーションⅢやプレーステーション、ポータブル、ビータでソフトを利用することも可能になった。そのため初回出荷量は量産体制が整わず８万台と限られたために即完売で、しばらくは入手困難だった。

　しかしプレーステーション３の製造が順調に行き、1か月あまりで品不足は解消された。そしてプレーステーションがゲーム機器を席巻するかに見えたが、その後、数年、苦戦が続いた。そして海藤一郎がゲーム機械の仕事から、もっと、夢のある仕事をしたいと上司に２００６年に訴えた。しかし、犬型、ロボットのアイボも、ほぼ同じ時期に開発が終わりを告げた。

　パソコン事業も競争激化で厳しい状態。しかし、ソニーはプレステーションのゲームの愛好家に支えられて、これからも継続して行くと上司に諭された。新しいシステム、半導体技術で高度なゲームの要求に答えられる半導体で息の長い事業展開ができるはずだと説明された。その時こそ、優秀な技術者が必要なんだと言われプレーステション事業部の技術者として残ることを決意した。