センテリアンの遺産と災い

２５話：米国同時多発テロ２

　ボストン発ロサンゼルス行きアメリカン航空１１便は、乗客８１名「日本人１名含む」、乗員１１名を乗せ、午前８時にローガン空港を離陸、ロサンゼルス空港に向かった。その後、１１便は午前８時１４分に始められたハイジャックで乗っ取られた。

　午前８時２７分に進路を南向きに変えた。午前８時４６分にニューヨーク・ロウアーマンハッタンのワールドトレードセンター・ツインタワー北棟に突入。そして爆発炎上。角度、速度ともに浅い離着陸時の事故と違い、機体の残骸はほとんど原形を留めていなかった。

　一方、ボストン発ロサンゼルス行きユナイテッド航空１７５便は、乗客５６名・乗員９名を乗せ、午前８時１４分にローガン空港を離陸し、ロサンゼルス空港に向かった。午前８時４２分、１７５便のパイロットは離陸直後に耳にした不審な内容の無線について管制官に報告した。

　その不審な内容の無線が、ハイジャックされたアメリカン航空11便からの無線だった。それから午前８時４６分までの間に１７５便もハイジャックされ、コックピットを乗っ取られた。その後、１７５便は午前８時５８分にニューヨークへ進路を変えた。

　そして、午前９時３分にワールドトレードセンター・ツインタワー南棟に突入し爆発炎上。南棟では北棟の爆発を受けて多くの人が避難を開始していたため人的被害は北棟に比べて少なかったが衝突による構造へのダメージはより大きく先に突入を受けた北棟より早く南棟が崩壊」

　その他、ワシントンＤ.Ｃ.「ダレス空港」発、ロサンゼルス行きアメリカン航空７７便は、乗客５８名・乗員６名を乗せて、午前８時２０分に出発。午前８時５０分頃までにハイジャックされコックピットを乗っ取られた。

　直後に進路を北向きに変えた後、南へ転回、その後東へ進路を変えた。最初の進路離脱から３分間は管制塔と機長が交信していたが、その後通信不能となった。そして午前９時３８分、バージニア州アーリントンにあるアメリカ国防総省本庁舎「ペンタゴン」に激突し、爆発炎上した。
　
　激突の瞬間の映像がペンタゴンの駐車場の監視カメラによって記録されており、また付近を通行中の多くのドライバーや歩行者によって降下し激突する瞬間が目撃された。防犯カメラなどの映像によると、機体は水平の状態で地面を滑走しながらペンタゴンに衝突しい。

　しかし高速で建築物に激突・炎上し機体の残骸はほとんど原形を留めていない。オハイオ州クリーブランド付近で進路を南に変え、さらに南東へ向かった。ワシントンD.C.へ向かうと管制官に通告、標的はアメリカ合衆国議会議事堂かホワイトハウスであったと推測されている。

　午前９時５７分、機内電話や携帯電話による外部との連絡で、ハイジャックの目的を自爆テロと認識した乗客が機の奪還に乗り出す。その僅か数分後、ワールドトレードセンター・ツインタワー南棟が完全崩壊した。

　午前１０時３分、９３便は、４９０ノット「時速９０７km」の速度でペンシルベニア州ピッツバーグ郊外シャンクスヴィル「ワシントンＤ.Ｃ.北西２４０kmの場所」に墜落した。離着陸時の速度の倍以上の高速で地上に衝突したため機体の残骸はほとんど原形を留めていない。

　ワールドトレードセンターへのテロ攻撃による死者は合計で２７６３人だった。その内訳は、事件当時ＷＴＣに居た民間人が２１９２人、消防士が３４３人、警察官が７１人、ハイジャックされた旅客機の乗員・乗客が１４７人、ハイジャック犯のテロリストが１０人。

　ワールドトレードセンター北棟では、直撃を受けた階以上のフロアに１３５５人が閉じ込められ煙の吸引、落下、タワーの崩壊などの理由で全員が死亡。ワールドトレードセンター北棟の３つの非常階段全てがアメリカン航空１１便の衝突の際に破壊された。

　そして上層階から人々が脱出できず、北棟で直撃を受けた階より下のフロアで死亡した民間人は１０７人。南棟で死亡した民間人は計６３０人であり北棟の半分以下。南棟では、北棟へのジェット機突入の直後から多くの人々が自主的に避難を開始したため死者の数は大幅に少ない。