連合艦隊司令長官、井上成美

FS作戦

オーストラリア脱落

南太平洋海戦の結果、風鷹を失う結果となったもののアメリカ艦隊の壊滅に成功した日本軍はポートモレスビー攻略を開始。
ラバウルから軽爆や陸攻、連山がひっきりなしに飛び立ちポートモレスビーを爆撃。
ここでは北支事変でその有用性が証明された樋端ターンを実行しポートモレスビーの戦闘機を破壊した。
そして第2航空艦隊に護衛された第32師団がポートモレスビーに上陸。
すでに爆撃により守備隊の装備、士気は大いに低下しており第32師団に敵うはずがなかった。
ポートモレスビーは9月16日に陥落し第2航空艦隊が入港した。


「風鷹を失ってしまったのが悔やまれるな…。」
角田はポートモレスビーが陥落しても素直に喜べなかった。
「それは私も同感です。ですがそれだけではいけない。なぜあの空母が轟沈してしまったのかを考えねばなりません。」
黒山の言葉に角田は食い入る。
「風鷹撃沈の要因は格納庫が密閉式だったことです。これは風鷹に限らず我が国のすべての空母に言えます。」
「では、開放型の格納庫にすればいいということか。」
角田は早速これを連合艦隊司令部に打電した。


ポートモレスビーが陥落し本格的にオーストラリアの海上封鎖が始まった。
潜水艦による通商破壊や第2航空艦隊によるダーウィン、シドニーを空襲。
オーストラリアに展開する連合軍航空隊は燃料不足で反撃することができずオーストラリア政府は連合軍に対して海上封鎖の打破を何度も要請したが、南太平洋だけならいざしらず西太平洋、インド洋でも破竹の勢いで進撃する日本軍を抑えなければならず要請は黙殺された。
これにオーストラリア政府は失望し日本に対して講和会議を要請。
会議の場所はシドニーで行われた。
シドニー講和会議ではオーストラリアの中立、パプアニューギニア島の譲渡となり日本はFS作戦を成功させた。
そしてパプアニューギニアはポートモレスビーやラバウルなどの重要拠点は一時的に日本に租借されたがその他の領土には他民族国家のパプア統一政府を樹立。
第2航空艦隊は本土で改修や補充などを行うため帰還して行った。


オーストラリアが事実上降伏したことでその隣国であるニュージーランドでは混乱が生じていた。
次は自分たちではないのかという疑いは日本軍の潜水艦による砲撃でさらに現実味を帯びていく。
ニュージーランド政府はその世論を深刻に受け止め日本に講和を打診。
だが日本とニュージーランドは直接戦っておらず白紙講和で落ちついた。