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第9章 東慶寺への寄進 編
第107話 江戸城、大広間での会談
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天秀尼は竹橋御殿にて、東慶寺側の意向を天樹院に伝えた。
その一報に喜ぶも束の間、天樹院は直ぐに表情を曇らす。
「何か問題でもありましたか?」
「それが、忠長の邸宅寄進の件、幕府の方から審議をかけられているの」
その言葉に、「やはり」という思いが、天秀尼に浮かんだ。
忠長は、結局、大御所であった秀忠からの許しが出ないまま、亡くなっている。
更に天樹院の話では、切腹を命じることになった経緯もあり、幕府として特別扱いと受け取られる今回の処置に、諸手を挙げて賛同は出来ないとのことだった。
家光も本音では、弟の供養をしてあげたい気持ちは強いのだが、それはあくまでも私情にすぎず、何ともいたし難い様子。
結論は延期されいるとのこと。
「とりあえず、明日、幕閣の方々と、もう一度、話し合いに行くわ。あなたも同席できるかしら」
「私のような者が、その場にいてよろしいのでしょうか?」
「大丈夫。あなたの名は、幕府の中でも十分、知られているの。それに今は、鎌倉で由緒ある尼寺・東慶寺の蔵主なのでしょう。まったく問題はないわ」
既に何度か幕府と話合いを行っているものの、手詰まり感があった。そこで、別の風を吹き込みたいという天樹院の思惑が、そこにある。
天秀尼も協力することには、やぶさかではない。
話合いに参加しても問題ないというのであれば、断る理由はなかった。
これで、明日の天秀尼の参加が決まる。さすがに白閏尼までは、同席できないため、彼女は竹橋御殿に残ることになった。
白閏尼としても、一緒に江戸城へ登城など荷が勝過ぎている。留守番を賜って、大助かりと胸を撫で下ろした。
そして、迎えた当日。
天秀尼は天樹院とともに江戸城、大広間へと足を踏み入れた。
この部屋に入るのは、人生で二度目。
一度目は、天秀尼の運命が決まる家康と対面した日のことである。
懐かしさは特にない。ただ、あの日に比べれば、随分と落ち着いていられると感じた。
まぁ、当時は七歳と幼児の身、加えて自身の生死がかかった日となれば、単純に比較などできる訳もないのだが・・・
天秀尼は冷静でいられる分だけ、周りが良く見える。
正面には征夷大将軍・家光が鎮座し、左右に幕閣の連中が並んで座っていた。
左の列には松平信綱や阿部忠秋ら、比較的若い重臣がおり、右側は年配の方々が黙して座している。
その筆頭にいる人物を認めた時、天秀尼は驚いた。
年齢を重ねたものの紛れもなく、その人物は土井利勝。
天秀尼にとって、運命の日に同席していた幕府の重臣が、この場にいるのである。
今も現役で、重責を担っていることから、当時以上の貫禄を感じられた。
ピリッと張りつめた空気。
その中、天秀尼は、賛成派と反対派に別れて、列をなしているのだと見て取った。
信綱や忠秋は、おそらく賛成派。
であれば、利勝は反対派ということになる。
天樹院や天秀尼の役目は、この土井利勝を説得することにあるようだ。
「天樹院さま。御弟君の御霊を供養したい気持ちは分かりますが、凶刃に倒れた者たちへは、なんと報告なさるおつもりか?」
利勝は幕閣の中でも公明正大な男で有名。
忠長が切腹した際、駿河大納言の家臣のほとんどが連座で罪に問われた。
御附家老の朝倉宣正も同様に改易の憂き目に合う。その宣告を本人に言い渡したのが利勝だった。
ただ、ここで話を続けると、宣正は自身の妹の夫。つまり、義理の弟にあたるのだが、罰するのに何ら躊躇しなかったとのことである。
それほどの堅物。説得するのは、相当、骨が折れると予想された。
「亡くなった方たちについては、ご冥福を祈るしかありません。しかし、忠長の邸宅を、このまま放置しておくわけにもいかないでしょう」
忠長亡き後、駿府藩は廃藩となる。現在、幕府直轄領として、旗本が駿府城代となって、かの地を治めていた。
そうなると旗本が、忠長の邸宅にそのまま住むという訳にはいかない。大きすぎて、持て余してしまうのだ。
今も無用の長物として、駿府に残っている。
勿論、供養の気持ちはあるのだが、天樹院は違う側面から、切り崩そうとしたのだ。
あまりにも見え透いた話かもしれないが、天樹院が口にしない以上、利勝も、それ以上、供養の件を責められない。
お互いの牽制で、話し合いは膠着状態となった。
その時、控えめにだが天秀尼が、スッと手を上げる。
このままでは、埒が明かないため、天樹院の期待に応えようとしたのだ。
発言するのを認められると、一堂を見回した後、大きく一礼する。
そして、静かな口調で話し始めた。
「皆さま、ご存知のように、東慶寺は縁切り寺法を持つ寺でございます」
あえて分かり切ったことから、話を切り出す。当然、それがどうしたという空気が流れた。
冷めた視線を、天秀尼が甘んじて受け止めたのには理由がある。
それは、簡単な話をすることで、一度、頭を空にしてもらおうと思ったのだ。
細かい駆け引きは、一旦、置いてもらい、自分の話に耳を傾けてほしかったのである。
十分、注目が集まったところで、天秀尼は漠然とした質問を幕閣の御歴々に投げかけた。
「それでは、人の縁とは、一体、どのようなものと捉えていらっしゃいますでしょうか?」
『人の縁』など、普段、そこまで深く考えたことがない。天秀尼の問いにすぐ答えるものはいなかった。
代わりに「何か関係あるのか?」と、罵声に近い声が聞こえる。
だが、天秀尼の胆力の方が上回り、一切、動じない。
それは、師匠・甲斐姫譲りの落ち着きようだった。
「ございます」
ずばり言い切ると、静かに目を瞑る。
その後は、何も語らず、他の方からの意見を、静かに待つのだった。
その一報に喜ぶも束の間、天樹院は直ぐに表情を曇らす。
「何か問題でもありましたか?」
「それが、忠長の邸宅寄進の件、幕府の方から審議をかけられているの」
その言葉に、「やはり」という思いが、天秀尼に浮かんだ。
忠長は、結局、大御所であった秀忠からの許しが出ないまま、亡くなっている。
更に天樹院の話では、切腹を命じることになった経緯もあり、幕府として特別扱いと受け取られる今回の処置に、諸手を挙げて賛同は出来ないとのことだった。
家光も本音では、弟の供養をしてあげたい気持ちは強いのだが、それはあくまでも私情にすぎず、何ともいたし難い様子。
結論は延期されいるとのこと。
「とりあえず、明日、幕閣の方々と、もう一度、話し合いに行くわ。あなたも同席できるかしら」
「私のような者が、その場にいてよろしいのでしょうか?」
「大丈夫。あなたの名は、幕府の中でも十分、知られているの。それに今は、鎌倉で由緒ある尼寺・東慶寺の蔵主なのでしょう。まったく問題はないわ」
既に何度か幕府と話合いを行っているものの、手詰まり感があった。そこで、別の風を吹き込みたいという天樹院の思惑が、そこにある。
天秀尼も協力することには、やぶさかではない。
話合いに参加しても問題ないというのであれば、断る理由はなかった。
これで、明日の天秀尼の参加が決まる。さすがに白閏尼までは、同席できないため、彼女は竹橋御殿に残ることになった。
白閏尼としても、一緒に江戸城へ登城など荷が勝過ぎている。留守番を賜って、大助かりと胸を撫で下ろした。
そして、迎えた当日。
天秀尼は天樹院とともに江戸城、大広間へと足を踏み入れた。
この部屋に入るのは、人生で二度目。
一度目は、天秀尼の運命が決まる家康と対面した日のことである。
懐かしさは特にない。ただ、あの日に比べれば、随分と落ち着いていられると感じた。
まぁ、当時は七歳と幼児の身、加えて自身の生死がかかった日となれば、単純に比較などできる訳もないのだが・・・
天秀尼は冷静でいられる分だけ、周りが良く見える。
正面には征夷大将軍・家光が鎮座し、左右に幕閣の連中が並んで座っていた。
左の列には松平信綱や阿部忠秋ら、比較的若い重臣がおり、右側は年配の方々が黙して座している。
その筆頭にいる人物を認めた時、天秀尼は驚いた。
年齢を重ねたものの紛れもなく、その人物は土井利勝。
天秀尼にとって、運命の日に同席していた幕府の重臣が、この場にいるのである。
今も現役で、重責を担っていることから、当時以上の貫禄を感じられた。
ピリッと張りつめた空気。
その中、天秀尼は、賛成派と反対派に別れて、列をなしているのだと見て取った。
信綱や忠秋は、おそらく賛成派。
であれば、利勝は反対派ということになる。
天樹院や天秀尼の役目は、この土井利勝を説得することにあるようだ。
「天樹院さま。御弟君の御霊を供養したい気持ちは分かりますが、凶刃に倒れた者たちへは、なんと報告なさるおつもりか?」
利勝は幕閣の中でも公明正大な男で有名。
忠長が切腹した際、駿河大納言の家臣のほとんどが連座で罪に問われた。
御附家老の朝倉宣正も同様に改易の憂き目に合う。その宣告を本人に言い渡したのが利勝だった。
ただ、ここで話を続けると、宣正は自身の妹の夫。つまり、義理の弟にあたるのだが、罰するのに何ら躊躇しなかったとのことである。
それほどの堅物。説得するのは、相当、骨が折れると予想された。
「亡くなった方たちについては、ご冥福を祈るしかありません。しかし、忠長の邸宅を、このまま放置しておくわけにもいかないでしょう」
忠長亡き後、駿府藩は廃藩となる。現在、幕府直轄領として、旗本が駿府城代となって、かの地を治めていた。
そうなると旗本が、忠長の邸宅にそのまま住むという訳にはいかない。大きすぎて、持て余してしまうのだ。
今も無用の長物として、駿府に残っている。
勿論、供養の気持ちはあるのだが、天樹院は違う側面から、切り崩そうとしたのだ。
あまりにも見え透いた話かもしれないが、天樹院が口にしない以上、利勝も、それ以上、供養の件を責められない。
お互いの牽制で、話し合いは膠着状態となった。
その時、控えめにだが天秀尼が、スッと手を上げる。
このままでは、埒が明かないため、天樹院の期待に応えようとしたのだ。
発言するのを認められると、一堂を見回した後、大きく一礼する。
そして、静かな口調で話し始めた。
「皆さま、ご存知のように、東慶寺は縁切り寺法を持つ寺でございます」
あえて分かり切ったことから、話を切り出す。当然、それがどうしたという空気が流れた。
冷めた視線を、天秀尼が甘んじて受け止めたのには理由がある。
それは、簡単な話をすることで、一度、頭を空にしてもらおうと思ったのだ。
細かい駆け引きは、一旦、置いてもらい、自分の話に耳を傾けてほしかったのである。
十分、注目が集まったところで、天秀尼は漠然とした質問を幕閣の御歴々に投げかけた。
「それでは、人の縁とは、一体、どのようなものと捉えていらっしゃいますでしょうか?」
『人の縁』など、普段、そこまで深く考えたことがない。天秀尼の問いにすぐ答えるものはいなかった。
代わりに「何か関係あるのか?」と、罵声に近い声が聞こえる。
だが、天秀尼の胆力の方が上回り、一切、動じない。
それは、師匠・甲斐姫譲りの落ち着きようだった。
「ございます」
ずばり言い切ると、静かに目を瞑る。
その後は、何も語らず、他の方からの意見を、静かに待つのだった。
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