君と会う日はいつもの雨。雨の日に巻き起こる不思議な出会い。時を越えてあなたに会いに行きます。『晴れの日、あなたに会いたい……。』

媚 薬

　そこはこの界隈では、治安が悪いと有名な歓楽街。

　アーケードのある商店街に平行するように、風俗店やスナック、ガールズバーなどが入店する商業ビルが立ち並ぶ。

　その中でも、一際目立って古いビルがある。まず、好奇心で飛び込むような客はいないであろう。万が一、好奇心で入ってしまったとしても、後で後悔してしまうことは必須である。

『レッド・ブラッド』その店は、このビルの4階にあった。

「片山ちゃん、どうしたのその怪我？」女は金髪の包帯男に声をかける。男の名前は片山というらしい。

「……」金髪の男は答えたくないようで、沈黙している。テーブルの上に置いてあるハイボールの入ったジョッキを一気に飲み干す。

「ツー！！」口の中の傷にアルコールが滲みるようだ。

「ママ～、こいつさ～、女にちょっかい出して、オッサンにボコボコにされたんすよ～」連れの男が代弁する。オールバックにサングラス、指には明らかに安物の指輪。髑髏《どくろ》の装飾が趣味のようだった。

「へー、女の子に、ちょっかい出して……、それは、それは……」ママと呼ばれる女は、煙草に火をつけそれを咥えた。

　この女は、レッド・ブラッドの経営者、客からはママと呼ばれている。片山達が聞いた話では、歳はすでに六十は、優に越えているということだ。実際は七十に足をかけているかもしれない。

　この店の照明は、かなり薄暗く設定されているようで、彼女の年齢を店内で判別する事は困難だった。この仕事は女を売る仕事であるので、それは仕方ないことなのであろう。
　ママは、肺に溜め込んだ煙を一気に吹き出した。

「うるせえ、あの援交親父こんど見かけたら！！」言いながら、片山は乱暴にジョッキをテーブルにおいた。

「でも、そのオッサン、空手かなんかやってたんだろ。帰って来た時、お前ガタガタ震えてたじゃんか」サングラスの男が小馬鹿にするように言う。その言葉を聞いた片山は、サングラス男の胸ぐらを掴んだ。

「お前、喧嘩売ってんのか？！」

「あん？！」サングラスの男も威嚇気味に返す。

「ちょっと、店で喧嘩はご法度だよ！守れないなら、あんたら出入り禁止にするからね！」ママは、カウンターを激しく叩きながら二人に忠告する。

　一応、高校生の、二人が堂々と酒が飲める店は希少なので、このママと呼ばれる女には正直頭が上がらないようであった。

　二人は、相手の乱れたシャツを整えあいながらソファーに座った。

「片山ちゃん、女が欲しいならいつでも私が相手してやるのに……」ママは急に色気ババアに変身したかのようだった。いつもよりシャツのボタンが、一つ多目に外れている。

「ママさぁ、俺はすぐに股を開く女は嫌なんだよ、やっぱり好きな女は自分で攻略しなくちゃねぇ」片山はハイボールを、もう一口飲んだ。もちろん、この店のママの年齢は片山にとって、許容範囲を大幅に越えているのだが、そこには触れないように、片山なりに気を使っているようである。

「へー、そうなんだ」ママは呆れ顔で、煙草を咥《くわ》えた。ちょっと、不貞腐《ふてくさ》れているようにも見える。

「お前、攻略ってさぁ、あのハンバーガー屋の女の子を強姦《レイプ》しようとしただけだろ！そりゃ、犯罪だぜ、犯罪」サングラス男は大声で笑いながら、軽く片山の頭を叩いた。片山は少し頭にきたが、ママの手前我慢しているようだった。

「バカ野郎、男は積極的にいかないと、女は解らないんだよ！ストーカーと純愛なんて、女の取りようだろうが！要は決めればいいんだよ、決めれば！そうすればこっちのもんだ！あの女も俺にゾッコンになるんだよ！」片山は自分の持論を展開する。ゾッコンという死語にサングラス男とママは、少し呆れているようだった。

「そうだ！片山ちゃん、良いものあげるわ」ママは、言いながら唐突に封筒を出した。それを受けった片山は開封する。

「ん？ドラッグか？」中から、小さく三角に折られた紙包みが出てくる。

「この前来た少しヤバそうな客が置いていったんだけど、飲んだらアレに夢中になる媚薬《くすり》らしいわよ。その、女の子に飲ませてみたらどうかしら？」ママは目を爛々にしながら説明しながら、片山が破った封筒を透かして見た。

「私は試した事ないけれど、凄いらしいわよ。ただし副作用で、飲むと性格が狂暴になるのと、依存性があるらしいから……、あら……」ママの話が終わるのを待たず、片山は紙包み一つ分の媚薬《くすり》を飲み干していた。

「こりゃ、飲みやすいわぁ」片山は、美味しそうに右腕で口の辺りを拭った。

「あああ……」ママとサングラス男は呆れて声を漏らした。

「お前が飲んでどうすんだ！」サングラス男は、もう一度片山の頭を叩いた。