唯一無二にして絶対永遠の最敗北者

第二章 異常

目撃するトラブル

「フェリカさん……フェリカさん？　聞こえますか？　フェリカさん……ここは診療所ですよ。返事は出来ますか？」

「うぅ～～～～、うううっ、うっぐう～～」

　ただ苦しそうな表情で呻くだけのフェリカが、

「うぅ～～、せ、んぱい……せん……ぱい」

「――――！？」

　フェリカが誰を呼んでいるかわかってしまった。それは俺だ。

「わた、し、しんじてる……また、いっしょに、いられるって……」

　弱々しいその言葉を聞いた。

「だから、きらいに、ならないで……」

　閉ざされたままの瞳からは哀しみの涙が零れ落ち、開く口からは気分の悪そうな唾が垂れていき、そしてまた意識を深く沈めていった。

 「フェリカさーん？　フェリカさーん？　聞こえますかー？　――先生！」

　看護婦が反応を示さない患者に戸惑う。

「大丈夫、息はしているよ。……今起きたことと、現状できることをお母さんに説明しよう。呼んできてくれるかい……」
「はい」

　看護婦さんが診察室から出ていく。

「ホロム君も動けるのなら今のうちに帰りなさい。僕の見たところ君の精神もだいぶ疲れているようだよ」
「……はい……そうします。ティエル先生……先ほどは失礼しました」
「気にしてないよ。うんうん…………きっと、こんな事態はヴァラレイスさんが肩代わりしてくれる。だから、それまでの辛抱なんだよね。それが言いたかったんだろう？」
「……はい。では、先生フェリカのこと頼みます」

　診察室から出ていくと、看護婦さんに連れられたフェリカの母親とすれ違い。廊下を通ってそのまま待合室から診療所の外へ出て、自宅への帰路を辿っていく。

「キャーーーーーーー」

（……な、なんだ？　いま、聞いたこともないような音が……人の声なのか？）

道行く先で女性の……悲鳴というモノが耳の内側まで突き刺してきた。異様な不安を抱いたけど、気になってそちらへ向かうことにした。

「は、離してくれーー！　俺に触らないでくれーー！　お前らーー俺を捕まえて何をするつもりだーー！」

人だかりをかき分けて進むと、ある男が数人の警備隊に取り押さえられていて、そのままどこかへ連れて行かれるところを目にした。そして先ほどの悲鳴を上げた女性はというと……洋服店だろうか？　店内の荒れ果てた様を見て、泣き崩れてしまい、周囲の人々に慰められていた。

（な、何があったんだろう……）

その問いに答えるかのように、傍にいた二人の主婦がヒソヒソと話を始めた。

「どうしたの？　あの奥さんどうして泣いているの？」
「また例の事件よ。ほらっトラブルが多発してるっていう……急に男が押しかけて、店内で滅茶苦茶に暴れまわったらしいの」
「それホント？　どうしてそんなことになったの？」
「わからないけど、俺にはこんな服に合わないんだーー！　だからもっと違うものを作ってくれぇーー！　って叫んでいたらしいわ」
「それで、あんなにキレイなお洋服がビリビリに引き裂かれてしまったの？　まぁ怖い」

主婦たちは涙を流していく女性を見守り続け、周りの人たちも悲しそうにしている被害者を助け起こしたりする。

（この区域でも、トラブルが発生し始めたのか。いったい、この世界はどうなってしまったんだ……）

恐ろしい事態を目の当たりにして、安心に身を沈めたい気分になった俺は、早々に自宅へと帰っていく。

（早く、いつもの日常に戻ってくれないかなぁ……）