エンドロールを巻き戻せ

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「一彩、なんでこんな所にいるの？家大丈夫なの…？」

一彩はだいぶ痩せたように見える。
疲れているんだろう。
目の下にクマができている。

「ちょっと、落ち着いてきたよ。
お袋もやっとご飯食べるようになったし。
徐々に普通の生活に戻ってきた。
来週から、学校にも行くよ。」

「そっかぁ…でも、無理しないでね。」

「ありがとう。なんか親父が死んだって、実感わかないけどね。まだ病院行けば会えるんじゃないかなぁって。」

お父さんがなくなって一週間しか経っていない、実感がわかなくて当然だ。

「一彩のお父さんに会ってみたかったな。どんなお父さんだったの？」

「親父は、スポーツが好きだったな。身体動かす事が好きで、バスケも親父に教えてもらった。三歳くらいから、ボール持たされてひたすら親父の周りをぐるぐるとボール持って走ってたな。」

その話しを聞いて、なんだか小さい一彩と、一彩のお父さんが遊んでいる姿が想像できた。

「だから、一彩はバスケが上手いんだ！お父さんのおかげだね。」

私がそう言うと、一彩が海の方を見ながら言う。

「そうかもな…大学からスカウト来たって話ししたら、親父物凄く喜んでたな。
あんな、嬉しそうな親父初めてみたかもしれない…。」

「嬉しいに決まってるよ。一彩が認められたって事だもん。練習頑張ってるの、お父さんも知ってただろうし。」

私がそう言うと、一彩が私の方を見て
真剣な顔をして言ってくる。

「俺、今悩んでる。大学行くかどうか…。」

　

一彩がいきなりそんな事を言い出すから私はびっくりする。

「なんで？家族を置いて東京に行きたくないから？」

「お袋、一人で働いてまだ小さい妹二人の面倒見て、大変だと思うんだよ。俺が東京なんて行っていいのかなって…」

一彩の言いたい事はよくわかる。
自分だけやりたい事をやって、お母さんに全部任せるのは悪いと思っているのだ。

長男の一彩らしい、責任感が強い故からの悩みだと思う。

…でも私は知っている。

一彩が東京の大学へ進学して、こことは違う、良い環境でバスケができた事。

怪我をして、残念ながら途中で辞めてしまう事になるけれど、それでも大学バスケの経験は、一彩にとって重要な体験だったと思う。

『あの時、諦めないで進学して良かった。
諦めてたら、今頃物凄く後悔してたかもしれない。』
と一彩がよく言っていた。

「一彩…一彩はさ、今物凄く辛い時間の中にいると思うけど、必ず前を向いて生きて、しっかりとした大人になるよ。」

「何それ…」

一彩がそう言って少し笑う。
その目は、少し曇っていて、とても前向きになんて考えられないような目だ。

「私、見たの。
ちゃんと見たの。一彩が今のこの、苦しさを乗り越えてちゃんと立派な大人になって行く姿を。だから、自分が後悔するような選択は絶対にしないよ。」

一彩の曇った目が滲む。
一彩が少しでもはやくこの悲しみから、逃れられるように、一彩を支えたかった。

その為なら私は何でもしたいと思った。
私の一番の願いは、一彩が幸せでいる事だ。
例え、私が隣りにいる事ができなくても。
私の全てを一彩に捧げたいと思った。

この気持ちをどんな言葉を使って一彩に伝えたらいいかわからなかった。

私の知っている、ありとあらゆる言葉を使っても、私の気持ちの十分の一も伝えられる気がしなかった。

だから、私は音楽を奏でる事にした。

時に音楽は、言葉以上の力を持つと私は信じている。

私の言葉では癒せないけれど、音楽なら一彩の心を癒せるかもしれない。

私がサックスを吹き始めると、一彩が顔をあげた。

目が赤い、悲しみにくれた顔だ。

私は、一彩の為にこの曲を送りたい。

『愛せよ、愛する事ができる限り

あなたが愛せる限り

どんな時も幸福に

悲しませないように』

リストの『愛の夢、第三番』には、切ない繊細なメロディーの中に、情熱的な愛が隠れている。

私は、一彩をちゃんと愛する事ができただろうか？

これで私と一彩の恋愛は本当に終わりを告げる。

往生際の悪い私が、最後に悪あがきをしただけになったかもしれない。

それでも過去に戻れてもう一度、一彩と恋ができて良かった。

今度こそ本当のエンドロールだ。

一彩が私のサックスを聴きながら

『ありがとう』

と言ってくれた。

その瞬間、また私は急激に眠くなる。

白い靄の中に吸い込まれるように、どんどんと落ちて行く感覚がする。

「ああ、戻るんだ」

私はそう思った。

もっと一彩と一緒にいたかった。
一彩の笑顔を近くで見ていたかった。

けれど、私の願いが叶う事はない。

そう思って、私は深く深く落ちていく。

未来なのか、希望なのかわからないけれど──

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