かつみさんは、ねこがすき

猫カフェに、行く

シャルルの部屋の前で、しばらく呆然としていた。

考えてみれば、本人からは男だと言われた事は無い。

シャルルは男性に付ける名前だが、女性に付けては駄目だという法は無い、多分。

僕と言う一人称だって、王都では使ってる女性も見たことがある。
俺とか、ワシとか使ってる女性だっていた。

17歳でスリムな身体付きだが、女性だと分かればなぜ男だと思っていたのかと、自分を殴りたくなる。

ちゃんと丸みをおびた優しい身体だったのだ。

ふたつの膨らみはささやかだったが。

いや、膨らみの事は忘れよう。

これ以上突き詰めて考えては不味い事だった。

そう、彼女は女性だった。

可愛いと思っていた弟が、女性、、、妹だった？

妹、、、本当に妹？

俺はうずくまって、頭を抱えるのだった。




もう二度と顔を見せてくれないかと思ったが、夜には部屋から出てきてくれた。

「シャルル！
さっきはごめん。
俺が勝手に男の子だと思い込んでた。
君は一度も性別の話はしなかったのに。」

「別に男でも良い。
その方がお互い都合が良いでしょう。」

「都合が良い？
なんでだ？」

「同性の方が気兼ねしないでしょう。
こんな所に住んでいるんだから、男に思われていた方が安心だし。」

「シャルル、やっぱり俺と一緒に行こう。
女の子ならば、余計に一人では置いておけない。」

「ほうっておいて。
あなたは通りすがりの、ただの他人。
もう、私に係わらないで。」

シャルル、、、。




気まずい雰囲気のまま、そろろ旅に出なければならない時期がやってきた。

祖母殿はまだ帰らない。

このまま本当に、彼女をひとりで置いて行くのだろうか。

俺には彼女を説得する事が出来ない。

とても、無力だった。