ゴブリン転生：番外編【完結】

ちゃむにい

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再生　※エリー視点

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CシーはAエイの伴侶となり、私の部屋に訪れない日が増えた。

たまに逢う時もAエイの目を逃れるように、お茶会の名目で、ルシーの部屋で顔を合わせることになった。メンバーはその時々によって変わり、ルシーや美里みさと、そしてアルファベットの女を招いては、お茶を飲んでお喋りをしたが、特にルシーが居る時は仕事の延長線上のような感じで、気詰まりだった。
嫉妬深いAエイへの警戒心ゆえの事であるとは分かっていても、以前のようには逢えないのだと、悲しく思えた。

お茶会に呼ばれず、このまま逢えなくなってしまうのではないかと、焦燥に駆られる日も増えた。AエイがCシーに見せる熱量の高さを考えると、私のCシーへの気持ちは友人止まりであり、伴侶になることを断る決断は正しかったと、今でも思っているが、あの時、Cシーの伴侶になって欲しいとの申し出を、よく考えもせず断った事を、後悔するようになっていった。

もし、伴侶になって居たら、Cシーは今も私の傍に居たのだろうか。

とても真面目で誠実なCシーの事だから、きっと必死になって私のことを守ってくれていただろうと思う。もしAエイが危害を加えようとしても、私がルシーのように強くなり、彼に認められるだけの働きをすれば別なのではないのか、と迂闊にも、そんな事を考えてしまって、ぽっかりと心に穴があいてしまったかのように寂しく、落ち込んでしまうのだった。

もっともっと、Cシーの傍に居たい。

そして、その笑顔を見ていたい。

欲ばかりが膨らんで、苦しくなった。

（人は、変わるものね）

Cシーに、こんなにも心動かされてしまうだなんて、思いもしなかった。

「私は、私で、Cシーのために出来ることをしよう」

呟くことで、その気持ちが嘘偽りないことが分かった。

ゴブリンを殺したいほど憎む負の気持ちはまだ残っている。けれど、Cシーに慈しまれたことで、その気持ちも上書きされていった。

Cシーがエルサドに引っ越すという話になり、私もCシーに付いて行きたかったが、私の仕事を引き継げるような女も居なかったため、ラストヘルムに残ることになった。「Cシーも居なくなるのに、貴方も居なくなるなんて……」と言う何時になくしおらしいルシーの様子が心配だったのも大きい。
Cシーがラストヘルムから居なくなってから、ボスが再び私の部屋に訪れるようになった。以前のように頻繁に抱いてくるようになったのは腹立たしいが、ボスから色々な情報を得る事が出来るし、なんだかんだ言ってボスの女という立場は強いカードなので、死ぬほど嫌だしボスのあそこをちょん切りたいけど、割り切ることにした。

そして、運命の出会いが訪れた。

「私が、この子を育てるの？」
「ええ、こんなこと、エリーにしか頼めません。私が育てたかったんですが、そうも言ってられなくなってきたんですよ……私の見てないところで、アグリエルを食べようとするんですよ。こんなに可愛いのに」
「ハーフゴブリンがどんな味するのか食べてみてぇんだよ。あんなスキル持ってるんだから、腕食べても生えるかもしれねぇだろ」
「生えなかったらどうするんですか！？　まだ進化もしてないんですよ！？」
「それで死んだって別にいいだろ。俺からシアを盗ってるんだから。これでも食い殺すのを我慢してんだからな？」
「……この通り、悪びれもしませんしね。どうやらアグリエルが近くにいると目に毒みたいなんです。このままだとアグリエルがAエイに殺されかねないので……」

アグリエルと名付けられたそのゴブリンは、人間の子供と変わらないように見えた。
だが、鑑定するとハーフゴブリンと表示される。
そして私は驚愕する。

「……スキル再生？　エルナンド？　エルナンドなの……？」

それはエルナンドの固有スキルだった。

人間がゴブリンになる事があるという話はCシーから聞いていた。
だが、こうやって実際に目の辺りにしてして、その言葉の信憑性が高まった。

「エルナンド……？　確か、エリーの……。Aエイ、私がアグリエルを妊娠する前に、暗闇の洞窟で人間の魂食べました？」
「覚えてねーよ、そんな昔の話。親父じゃあるまいし、俺の魂食いには、そんな効果ねぇよ。どちらかというと俺のスキルというより、こいつのスキルの影響なんじゃねーの？」
「再生ですか……確かにあり得る話ですね」

Aエイがエルナンドの魂を食べることで、エルナンドのスキル、再生が効果を出し、ゴブリンとして再生した……ということなのかもしれない。

「……私、育てます」

小さな手。鑑定で見ると、まだ１歳ぐらいらしい。けれど、ハーフゴブリンだからか、成長が早いのだろう。５歳ぐらいに見えた。
やんちゃそうな顔立ちをしているのに、Cシーの愛情を受けて育ったせいか、礼儀正しい子供だった。
エルナンドとしての記憶は喪失していたが、それは私にとっては好都合だった。だって、あんな記憶は私１人が持っていれば十分だから。

「エリー。私のアグリエルを、お願いしますね」

あの時は何も出来なかった。

「はい。お任せ下さい、Cシー」

今度は、私が守ろう。命を懸けて。

そう、心に誓った。

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