幼馴染をわからせたい ～実は両想いだと気が付かない二人は、今日も相手を告らせるために勝負(誘惑)して空回る～

勝ちたい理由

　屈辱に満ちた人生でした。
　
「うわぁ～、女の子に泣かされるとかぁ～、ざっこぉ～ｗ」

　彼女の名は穂村ほむら芽衣めい。
　俺こと尾崎おざき太一たいちとの関係は、いわゆる幼馴染です。

　娯楽の少ない田舎だったからでしょうか。
　彼女は、近所に住む俺を毎日のように負かしたのです。

　幼い俺は感情を制御する術を持たず、しかも負けず嫌いでした。
　このため、それはもう、毎日のように悔し涙を流したものです。

「ねぇ今どんな気持ちィ？　女の子に力でも勝てないとかァ？　生きてて恥ずかしくないのぉ？　ねぇ答えてよぉ、太一ぃ～？」

　彼女に対する憎悪は日々大きくなりました。
　彼女のことを考えなかった日はありません。
　俺は毎日、彼女に勝つために修行を続けました。


　──中学の入学式。


　初めて制服を着た彼女を目にしました。

「どうだ。似合ってるだろ」

　いつか必ず彼女に勝つ。それは俺にとって人生の目標、あるいは乗り越えるべきトラウマでした。

　しかし、この瞬間だけは別のことを思ったのです。

　……あれ？　こんなに可愛かったっけ？

　お恥ずかしい話ですが。
　要するに、そういうことです。

　制服姿の彼女を見て、勝ちたい理由が変わったのでした。

　改めまして。
　俺の名前は尾崎太一。

　芽衣のことが好きです。

　告白はしません。
　だって絶対に脈が無い。
　
　もしも少しでも好意があるならば、一度くらい勝負に手心を加えてくれるはずです。しかし彼女は常に全力。いつも俺を負かし、尊厳を粉々にするような言葉を楽しそうに投げかけるのです。

　俺は決意しました。
　彼女よりも強くなります。

　修行を始めました。
　いつか彼女に負けない男になって、気持ちを伝えるためです。

　しかし最近、焦っています。
　芽衣がどんどん可愛くなるからです。

　彼女に言い寄る男子が増えています。
　その様子を見る度、俺は釘を刺しています。
　
　お前ら騙されてますよ。
　そいつの本性は相手を泣かせて喜ぶ鬼畜ですよ。

　しかし、男達は言うのです。

「いや、あいつに嫌がらせされてるの、お前だけじゃね？」

「穂村さん、お前以外には清楚の塊って感じじゃん」

「幼馴染だっけ？　何したらあんなに嫌われるの？」

　私は雲になりたい。
　どこまでも続く青い空をふわふわと浮かび、いつか海とひとつになるまで旅をしたい。

　ショックでした。
　詩的な現実逃避をする程のダメージです。

　彼らの言う通りです。
　芽衣は品行方正な女性に育ちました。

　学力は全国模試でもトップレベル。
　運動能力は男子にも引けを取らない。

　そして何より、可愛い。

　二つ結びだった長い髪は大人っぽいショートヘアになりました。ぱっちりとした二重の目は昔と変わらず、キラキラと輝くような魅力を宿しています。

　しかも、あらゆる所作が上品です。
　歩く姿など見知らぬ人が振り返る程です。

　その上、性格も良いのです。
　例えば転んでいる子供を見れば、

「大丈夫？　……よし、偉い。泣かなかったね。ほら、脚を見せて。お姉さん、絆創膏を持ってるから」

　まるで女神です。
　しかし俺に対しては……

「あーあ、また負けちゃったね。ぷぷ、泣きそう。泣いちゃう？　ナデナデしてあげようか？　情けない太一くん」

　このように尊厳を粉々に砕く言葉をチョイスするのです。
　
　まずい。
　明らかに恋愛対象として見られていない。

　だから勝ちたい。
　彼女に完全勝利して、俺の魅力をわからせる。

　それが叶った後は迷わない。
　俺は勇気を持って、彼女に告白します。