聖女に殺される悪役貴族に転生した私ですが、なぜか聖女と一緒に魔王ライフが始まりました

下城米雪

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１２．もうダメだ。おしまいだ

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　五日って言った！　五日って言ったじゃん！
　ノエルのバカ！　ぽんこつ聖女！　ばーか！

　イヤァアァァァァァ！？
　もうダメ！　おしまい！

　どうしてぇ！？
　……どうして、こんなことに。

　ダメだ。頭痛が痛くて何も考えられない。
　うっ、うぅぅぅ、うぅぅぅぅぅぅぅ……。

　──という気持ちで王様と出会った。

　どこかの部屋。
　ノックをした後で入る。

　校長室みたいな内装。
　中央に豪華なテーブルとソファがある。
　王様らしき人が、そこに一人で座っていた。

（……護衛とか居ないんだ。最強だから不要ってことなのかな）
　
　想像したよりも穏やかな外見だ。
　なんというか股下王子のお父さんって感じ。

　彼と違って体のバランスは普通。
　悪代官みたいに小太りということもない。

「国王様、お久しぶりでございます」

　ノエルが先に挨拶をした。
　ウチも彼女に倣って頭を下げる。

「良い。座れ。楽にせよ」

　怖くてまともに顔が見られない。
　とりあえず声は落ち着いてるっぽい？

　ウチは内心で怯えながら座った。
　最初はノエルに怯えていたけれど、今は隣に座っている彼女が心強い。

「ノエル、貴様は席を外せ」

　！？

「その者と二人で話したい」

　ウチはノエルを見る。
　お願い！　説得して！　傍に居て！

　ノエルは全てを察した様子で頷いた。
　ウチはパァッと心の中で笑顔を咲かせる。

「失礼いたします」

　裏切り者ぉ！？

「さて、急に呼び出して悪かったな」

　ノエルが部屋を出た後、王様が言った。
　
「……」

　ウチは無言で頷いた。
　マジ無理。王様に対する礼儀作法とか知らない。

「随分と警戒している」

　王様は愉快そうな声で言った。
　威圧感やばい。失言ひとつで死刑かも。

「余は魔力を解放しておらぬが、まさか見えているのか？」

　破滅の未来しか見えません。
　今必死に回避策を考えています。
　だから、ちょっとだけ時間をください。

「ふっ、沈黙か。それもまた面白い」

　何も言えないだけですぅ。

「さて、まずは素直に賞賛しようか。貴様はムッチッチの名を冠する者に勝利した。おめでとう。誇って良いぞ」

　王様はゆっくりと拍手した。
　笑顔だけど、ちっとも目が笑ってない。

「尤も、あれは王族にて最弱だがな」
「……はは」

　もうダメ帰りたい。
　吐きそう。愛想笑いすらできない。

「……」

　王様は優雅に何か飲んだ。
　ティーカップ。中身は紅茶かな？

「余は強者を尊重する。あの聖女は、貴様の所有物だ」

　王様はティーカップを机に置いた。
　小さな音。そして次の瞬間、王様から魔力が溢れ出る。

　高密度の魔力は瞬く間に部屋全体を満たした。
　やがて世界は色を奪われ、高貴な青に染められた。
　
　コード１１３いちいちさん。
　三色混合魔法、ロイヤルブルー。

「……ほう？」

　ウチが機械的に「色」を分析していると、王様は感心したような声を出した。

「面白い。これを見て、その程度か」

　世界の色が元に戻る。
　王様は満足した様子で立ち上がった。

（……え、終わり？　帰ってくれるの？）

　ウチは今日一番の喜びを胸に、王様の背中に目を向ける。
　王様はドアの前で立ち止まると、ウチに背中を向けたまま言った。

「貴様は聖女の力を手に入れた。一体、何を為す？」

　どういう意味だろう。
　聖女の力……ああ、分かったかも。

　白魔法の本質は増幅。他者が持つ青の魔力を増幅すれば、病気を治したりできる。多分、王子と結婚した後は医者的な存在になる予定だったのだろう。

　そういえば、王様が見せた魔力は青系統だった。
　なるほど完全に理解した。そういうことだったのか。

「……何も変わらない」

　王様の方針に従います。
　これまでと何ひとつ変化しません。

「彼女の行く末を見届ける。それだけです」

　わたくしは無関係です。
　ノエルのことは好きにしてください。

「……面白い」

　王様は満足そうな笑みを見せた。
　よし、好印象だ。上手くやったぞ。

「名前を聞いていなかった」
「……イーロン・バーグ」

　突然、王様が振り向いた。

「バーグ？」

　なんか驚いてる？
　とりあえず、ウチは沈黙することで肯定の意を示した。

「……くっ、はは、はははは」

　え、こわ。なんで急に笑い始めたの。

「次が楽しみだ」

　王様は部屋を出た。
　
「……どゆこと」

　ウチは一人、困惑する。
　さっぱり意味が分からない。

　ただ、怖い。
　なんかヤバそう。

「……さっさと亡命しよ」

　二度と会いたくない。
　そんな気持ちを胸に、ウチは時間を置いてから部屋を出た。

　＊　　＊　　＊

　深夜徘徊なう。
　さっき悪夢で目が覚めた。

　流石に今回はソロプレイ。
　ノエルは部屋で寝ているはずだ。

「……実家が恋しい」

　ウチが求める安息の地は実家だ。
　でも、その選択肢は無い。だって王様に目を付けられた。

「……やば」

　ふと重大なことを思い出した。
　ウチだけじゃなくて、バーグ家も一緒に逃げないとダメだ。

「……安息の地。楽園」

　大図書館で仕入れた知識を反芻はんすうする。
　この世界には、ふたつの大陸がある。ひとつはムッチッチ王国が支配する大陸で、もうひとつは魔族が支配する大陸。今の野蛮な国から逃れる為には、海を渡って魔族が支配する大陸へ旅立つしかない。

「……もうダメだ。おしまいだ」

　玉砕覚悟で王都に特攻しちゃう？
　いやいや、ダメでしょ。やばい。頭が回ってない。

「……寝よう」

　ウチは明日の自分を信じることにした。
　
　とぼとぼ歩く。
　その途中、人の声が聞こえた。

「……喧嘩かな？」

　関わらないようにしよう。
　
「……どうして」

　学生寮までの一本道が封鎖されていた。
　多勢に無勢。一人の子が複数人から石を投げられてる。

　ウチは溜息を吐いた。
　絶対に関わりたくないけど……これを無視したら、多分眠れない。

　まずは事情を聞くことにしよう。
　石を投げてる方が悪者に見えるけど、正当な理由があるかもしれないからね。

　ゆっくり近寄る。
　そして、一人の肩に軽く触れた。

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