インビジブル・ラブネス

【 29 】

　
　昨日までの先輩は常に縁まで 1 メートルほどを残した辺りで止まり、十分な余裕を開けて役を演じていた。前に出ることを意識し過ぎて固さが出てしまうよりも、安全な内側で伸びのび立ち回る方が確実だと ──── 特にこだわる事はないと ──── 考えていたはずだ。

　しかし最終リハーサルで、彼女はその課題を一人で楽々と乗り越えていた。

　　　◇

『 お姉ちゃん危ないよう、川に落ちちゃうよ 』 

『 お嬢さま、お気をつけなさいまし ! 』

『 イングランド軍が撤退したわけでもないのに大仰に浮かれおって ‥‥‥ こっこれ、もう少し淑女らしくせぬか ! 』

　妹役と召使い役、そして父親役のセリフが、今にも舞台から飛び降りそうなくらいに川岸、つまり客席へと身を乗り出している先輩の自信ありげな笑みによって別の方向から生活感の色彩を与えられ、説得力を形づくる。

　先輩はそのシーンだけで、一気に表現してしまった ──── ここにいるのは自由に育った勝気な長女、おとなしい次女と老いた召使いに堅物の農場主だと。 


　不思議だった。 今までとは全体の雰囲気がまるで違う。 

　何度も練習を重ねてきて聞き慣れたはずのセリフ、見慣れたはずの動作が、彼女をフィルターとして新しい何かへと、いや、「 劇 」へと、変わりつつあった。 

　それは先輩が持つ外見の美しさが作り出す、一人を焦点とした華はなやぎではない。 感情表現の巧みさだとか発声の安定感のように個別の評価ができるものでもない。 演劇の分野でごく稀まれに誰かの身に宿る、舞台に点在する役者たちの演技を自分へと収束させて意味と役割を与え、観る者へと再び投げ掛ける選ばれた才能だった。

　そして、先輩が最終リハーサルにわざわざ前説の時間を取らなかった理由に、皆が気付き始める。


　必要なかったのだ。

'' 私は特にこだわらなくていい事にも本気でこだわって頑張るよ、こんな風に、こうやって '' ──── 舞台前いっぱいまで身を乗り出して、こんな風に。 

　緑の尾根から視線を逸そらさず笑顔を踊らせる先輩は客席側へと数歩多くした足運びだけで、自分のメッセージを演劇部全体に宣言していた。


　さあ、劇を始めようよ、と。