Ｃｏｎｄｅｎｓｅ　Ｎａｔｉｏｎ

鳳

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１章　トウキョウ編

　　　　　電子の海２

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１時間後　トウキョウ湾

「で、結局みんなの実験をやる事にしたのか・・・」

　海岸沿いに来てボクは半目で聞いてみた。
イキナリ決定したＡＵＲＯ海中試験はこんな準備の早さで始まって、
それぞれのしたい事を天気の良い青空の下でやる。
言い出しっぺはボクだけど、なんだか普段から気にしていた事を
発散させようとしてのせられた感も否定できないと思った。
メンバー達は各々機材を持ち込んでそれぞれの実験を行う。
来たからにはやるだけやるしかなく、一緒に交じる。
さっそく皆は和気あいあいに水辺で作業を始めた。

ビリビリビリ
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「ほほーっ、データでは海水に浸した場合、有機的触媒活性なのか
　かなり深くまで届く力があるようだ」
「塩分が高いなら通電率も高いけど、ＡＵＲＯ内部の情報蓄積値は
　なかなか消滅しないで長い時間で滞在するね～」
「う～ん、混合物の海水が電気と情報へ分散したとき、
　かなり高い確率で近場の情報が遮断防止に収束して寄り添う様に
　固まる性質があるみたい・・・まさか水素？　何気に新発見じゃない？」
「・・・・・・」

味方モブＡ～Ｄの様子をモッソリと観る。
ＡＵＲＯ粒子、トウキョウの技術革新に拍車をかけたもの。
青い電気が走り、よどみのある液体の様な不思議な物質だ。
実際、動力だけでなくメモリー機能も備えていてバッテリーとエンジン、
どちらでも利用できるから設備も無駄を減らして生成できる。
これで一部の規格もこぞって変更されてステップアップを遂げてきた。
特に下層階の人達に大きな影響も与えたと思うけど。
イキアタリバッタリに始めたとはいっても、確かにこんな生成物は
この世の物とは思えないような性質と思わされる。
エネルギーとコードを共に内蔵する、ボクですら詳細不明な一物。
改めて目の前で見てみると、技術力の高さに驚くばかりだ。
一体、どうやって生み出したのか。

(と、思いながらみんな楽しんでるなぁ・・・)

すっかりと場に馴染んでいるボクもボクだ。
始めは気がすすまなかったけど、元から技術者の心得があるから
まったく気乗りしないかといえばそうでもないみたい。
こうしてみんなと一緒に実験をするのはやっぱり楽しい。
主任そっちのけでやると、確かに出し抜いた気分にもなれる。
毎日、過酷を究きわめてエンドルフィンがすり減る頭脳労働といえど、
一種の新世界を覗のぞく開拓の間、雰囲気が良いと思ってしまう。
だけど、約１名だけいない。さっきからセレーネの姿が見えなかった。

「そういえば、セレはどこだ？」
「みんな、ちょっとどいてー！」
「うえっ！？」

後ろからピンク色のライオットギアが歩いてきた。
天井の低い出口から四よつん這ばいにヨチヨチ歩きで、
彼女専用の機体がどういう訳か水辺まで持ってきたのである。

ドボン

潜らせる、水中での機動実験を行うようだ。
人型を海で泳がせるタイプなんて物はトウキョウでも造っていない。
彼女は目を輝かせて操作している。

「キャ～ッ、やっぱり速いね！」
「セレの機体って、水中に適してたっけ？」
「昨日、夜遅くまで工房で何かやってたみたいだけど、
　それを改造するために遅れたのね、脚部に変なヒレが付いてるし」

彼女はメンバーの中でも人一倍ライオットギアにこだわりをもっている。
装甲、エンジン、神経回路、関節駆動など色んな部分を追求して
人工機能に関する物に精通して周囲に関心されていた。
ボクがトーマス部署に来た時からすでに在籍して、
かなり幼少期から古宿エリアで仕事をしていたらしい。
ブロンドボブヘアーでオマケに可愛く、技術者なんていったら
いかにもモテなさそうな男からの注目度も高いだろう。
そんな機能性を含めた用意周到さには頭が下がる。
変な目線で何気なくその様子を眺めていたその時、
何やら水面に異物が見えてきた。

「ね、ねえ水面に何か浮いてきてるんですけど・・・？」
「え？」

徹底ゴミ処理されたはずの区域で、よく目を通すと生物。
水面にサカナが浮いてきた、感電してショック死していたのである。

「し、しまった！？」
「やばっ、生物ロストさせちまった！？」
「これって、不許可資源回収で横領になるんじゃ？」

なんと、実験の影響で海中の生物をロストさせてしまった。
普段から動物と接していなかったからいる事すら忘れてしまって、
干渉させる心配すら思っていない。
確か・・・ラボリと関係のない摂取とかはダメだとか。
こういった時、どんな通達が来るのか？　まったく経験した事がない。
そんな間、隣にいた人型から音がした。

ブブーッ

「「禁止行為確認
　　ＣＮ法違法行為警告通知」」
「うわあああああああああああああああああ！」

個人情報覧にオトガメ通知書がくる。
結局、皆にそれぞれ厳重注意が下されてしまった。

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