女騎士と皇子

終章

幸せな家庭を

「………ユリア…？」

目を開けると、隣にいるはずのユリアがいなくて…。窓から入ってくる風で真っ白なシーツだけがなびいていた。

「………何処に、行った…？」

あいつがいないだけで、ぽっかりと心に穴が空いた感じがする。こんなにも恋い焦がれる相手はユリアだけなんだ。

ロイドは虚空を見つめた。そして―――重い足取りで、近衛兵であるエアの元を訪れる。




「ユリア殿なら実家に帰りましたよ」

「実家…？」

エアにユリアが何処に行ったか知っているか、と聞くとすんなりとその答えは返ってきた。しかし、思わぬ答えだったが…。

「騎士団本部ですよ。何でも…皇子に言うと『行くな』と言われるから黙って行きます、だそうです。」

「――――な、それを早く言え！」

ロイドは慌てて部屋を飛び出す。よりにもよって…騎士団本部とは―――ジンの顔がふと思い浮ぶ。きっと、俺が来なかったことを嬉しがっていることに違いない。


(……思い通りにさせてたまるかッ、)


いつだって、ユリアを独り占めにしたいと思う。いつだって…俺があいつの傍にいたいんだ。

――そう想うのは罪なのだろうか…？


＊＊＊


場所は変わって…騎士団本部の団長室にて、ユリアはジンとリン……そして、ユリアの子供、『ティナ』と共にいた。

「だぁっ」

ユリアに抱かれて赤ん坊は元気に笑った。

「……コイツ…皇子にそっくりだな。何かムカつく…」

「兄さん、そんなこと言うと…私ここに帰ってきませんよ？」
「なッ、そんなに皇子が好きなのか！？」
「に、兄さんっ…落ち着いて…っ！ 私は兄さんのことも好きですからっ」

「あーら、そんな大胆発言していいの？ 皇子が焼きもち妬くわよぉ？」

バタン、と大きな音をたてて騎士団長室の扉が開かれた。

「………別に焼きもちなんか、妬くかよ…」

「ろ、ロイド様っ？！」

「……くそ、てめぇは来なくていい」

「ジン、その言い方は冷たいわよ」

しかし、ジンの言葉なんかロイドには聞こえちゃいなかった。

「……ユリア、良かった…」
「え……？」

「探した…すごく、」

そして、愛しいそうにキスをする―――ロイドとユリアは夫婦になっていたのだ。

「ごめんなさい…勝手に出てきて」

「ああ、ユリア…あんまり出歩かないでくれ。今夜、また子作りに励むんだからな？」

ロイドはユリアの耳元で囁く。案の定、ユリアの顔は真っ赤になった。

「あ、あああのっ―――」


(恥ずかしい、ですっっ)

とろりとした目でユリアはロイドを見つめる。

「………だぁ？」

ティナが小さく首を傾げて呟いた。

「………お前らオレの部屋でイチャつくな！」


それを見ていたジンは堪らず叫ぶ。しかし、二人にはまったく聞こえていない。

そして―――再び深い口付けを交した。
きっと…今宵はもっと深い交わりが行われることだろう……そのことは間違いのないことである。


「…愛してる」

――――――それはきっと永遠。



おわり