君の笑顔が大好きで -モテないオレとイケメン親友の未来- ２

３１．自己嫌悪

月曜日。

重い気持ちで大学に向かう。


講義室の入り口のドアの前に立ち、オレは小さくタメ息をついた。


・・・・マコトに、どんなカオして会えばいいかな。


「よ、レイキ」

明るい声と共に、肩を軽く叩かれる。

振り返ると、ユージだった。


「ユージ、おはよ」

「どーしたんだよ、入んねーの？」

「は、いるよ」

ユージに促されて、講義室のドアを開ける。


いつもこの時間は、もうマコトは来てるよな・・・・


中に入ると、やっぱりマコトはもう来ていた。


「マコちゃん、おはよー」

ユージはすたすたとそっちに近づいていく。

オレも、ユージの後ろについて行った。

エリナちゃん達ももう来ていた。



「レイキ、おはよう」

「・・・・・おはよ」


マコトはいつもの様にあいさつしてくるけど、オレは返せなくて。

マコトのカオが見れない。


ダメだ。　フツーにしたいのに。


「なあ、この間あの後、レイキ大丈夫だったのか？　結構飲んでたみたいだったけど」

ユージに聞かれて内心焦る。


「あ、ああ。　マコトに送ってもらったから、大丈夫だった。
ユージは？　木島くんと飲んだんだろ？」

オレのことはあまり聞いて欲しくないから、ユージのことを聞いてみた。


「ああ。　あの後２人でまた結構飲んだなー。　タカト、すげーイイ奴だった」

「『タカト』って呼んでるんだな。　ホント、気が合ってたみたいだもんなー」


オレたちが話してると、咲良ちゃんが話に入ってきた。

「ユージくんたち、飲みに行ったの？」

「そうなんだよー」

ユージが男４人で飲んでいたこと、あきらの同級生たちと一緒になったことを話すと、女のコたちはブーイングだった。

「医学部生と飲んだなんて、ズルい！　誘ってよー！！」

「ゴメンゴメン。　今度また、誘うからさ」

ユージが手を合わせて謝ってる。


「レイキくんの同居人さんは？　やっぱりカッコよかったの？」

「ああ！　すげーカッコよかった！　な、マコちゃん？」

ユージに聞かれて、マコトも頷く。

「ああ。　やっぱりすごいカッコよかったな。　しかも、同級生のすごい美人のコにめちゃくちゃアプローチされてたし」

「そうそう！　彼女いるのに、すげーよな！　うらやましい」

「えー。　レイキくんの同居人さん、彼女いるんだ？」

「しかも、医学部にそんな美人なコがいるの？」

女のコの質問に、ユージは深く頷いた。

「いるんだって！　すげー美人なの！」


桜庭さんを高評価するユージに、女のコたちは驚いているようだ。

・・・・やっぱり、医学部にそんな美人がいるって、ちょっと驚くよな・・・・


「あんな美人にアプローチされちゃ、彼女も気が気じゃないよな。　・・・・な、レイキ？」


急にマコトがオレに同意を求めてきた。


「そ、そうだな」

オレは慌てて返事をする。


「彼女は、桜庭さんのこと、知ってるのか？」

「さ、さあ・・・・・　知らねーんじゃねーの」


・・・なんでマコト、こんなこと聞いてくるんだ・・・・


「そうか。　・・・まあ、知らない方がいいだろうな」


マコトの言葉が、重くのしかかる。


・・・・・・確かに。　知らない方が、良かったな・・・・・・



今までは、あきらはモテるからっていう漠然とした不安だったのが、桜庭さんを知ったことで、明確な不安になってる。


思わず、小さくタメ息をついた。



「・・・・レイキ・・・・　大丈夫か・・・・・？」

マコトがオレにカオを寄せて、至近距離で聞いてきた。

その距離に、びくってカラダが震えてしまう。


「な、なにが？　大丈夫だよ」

なるべく平静を装って、へらって笑った。

マコトも口角を持ち上げる。


・・・・・どうしよう。　なかなか、フツーに出来ない。



「あ」

マコトの右手の親指。　絆創膏が貼ってあるのに気づいた。


その傷って・・・・・


オレがじっと見てるのに気づいたマコトは、左手でその傷を隠した。



あれって・・・・　オレが噛みついた傷、だよ、な・・・・・・


あの時の記憶が鮮明に蘇ってしまう。



マコトにキスされて、

舌や指で肌を撫でられて、すごく反応してしまった。

快感に、流されそうに、なってしまってた。


『レイキ・・・・・！　お前、やばい・・・・！』

そう言って、熱に浮かされた表情をしていたマコト。



思い出して、腰に、甘いしびれが走ってしまう。





「ねえねえレイキくん！　もう１回、飲み会企画してよー」

咲良ちゃんに言われて、オレは慌てて頷いた。

現実に、引き戻される。


「ん、わかった。　木島くんとはユージが連絡取りやすいだろうし・・・・　木島くんたちに、声かけてみて？」

「おっけー」

ユージもにこにこ頷いてくれる。


ちゃんとフツーにしてないと、みんなに変に思われてしまう。

気を付けなきゃな・・・・








昼休み。　みんなで学食に連れだって行く。

食券を買うのに並んでいると、ポンって肩を叩かれた。

振り返ると、


「え・・・・　駿、さん・・・・！？」

「やっぱり、レイキくん」


立ってたのは、笑顔の駿さんだった。


「なんで、ここに？」

駿さんは大学病院の勤務だから、こっちのキャンパスに用はないはず・・・・・


「今日昼から、大学の方の健診に駆り出されててさ。　それなら久しぶりに、こっちの学食で食おうかって寄ったんだ」

駿さんの隣には、駿さんと同年代の男性。

オレがぺこりと頭を下げると、その男性も会釈をしてくれた。

きっと、駿さんと一緒に健診の手伝いに来た先生なんだろう。


「ねえレイキくん、誰？　誰？」

オレの腕に抱き着いてきて、小声で聞いてくる咲良ちゃん。

瞳は、駿さんを見てキラキラしている。


「あきら・・・・　えっと、オレの同居人のお兄さん。　大学病院のドクターなんだ」

「そうなんだあ。　ステキー♡」

咲良ちゃんの熱い視線に、駿さんは笑顔を返す。


「駿さん、みんなはオレの同級生です」

駿さんにみんなのことを紹介する。

「そっか。　みんな、晃のことは知ってるのかな？」

「あ、男子は知ってます」

「みんな、晃のことよろしくね。　イイ奴だから、仲良くしてやって」

「はい！」

駿さんの言葉に、ユージが明るく返事をする。



「あれ、駿兄？」

ふいに響く、あきらの声。

びっくりして振り返ると、間違いなくあきらがそこにいた。

この間一緒に飲んだメンバーと、一緒にいる。


「ああ、晃」

「なんで駿兄がこっちにいるんだ？」


あきらと駿さんは、女子たちのキラキラした視線を気にも留めず、２人で話してる。


・・・・この間も思ったけど、やっぱ２人揃うと、すごい。

だって、一人ずつでもすげーカッコいいんだもんな。


それにしても・・・・　今まであきらと大学内であったことなんてほとんどないのに、このタイミングで会うなんて・・・・・


あきらは駿さんに、桜庭さんたちみんなを紹介してる。

みんな、心なしか少し緊張した面持ちだ。

そっか。　みんなにとっては、先輩だもんな。


「ねえねえレイキくん」

咲良ちゃんに軽く腕を引かれる。

「あれがレイキくんの同居人さんだよね？」

「ああ、そうだよ」

「ホント、すごいカッコいいね！」


・・・・・やっぱ、カッコいいもんな。

見てるだけでときめく、よな。


あきらと駿さんはしばらく話した後、別れた。


駿さんは学食に向かいながら、オレの近くで足を止めた。

オレの腕を掴んで、軽く引き寄せる。


「じゃあレイキくん、またね」


耳元で囁かれて、一気に体温が上昇するのが分かった。



だって、駿さんに会うのって、キスされたあの時以来だ。


あの時のキスが、記憶に蘇る。



「は、はい。　また」

内心すごく動揺しながらも、みんなの前でそんな態度を取るわけにもいかず、なるべく普通に返した。




駿さんたちが学食に入ると、ユージが木島くんに声をかける。

「よ、タカト」

「ユージ。　この間、楽しかったな」

「ああ。　なあ、昼飯、一緒に食おうぜ」

「おっけー」


意気投合してるユージと木島くんに合わせて、オレたちも一緒にすることにする。


・・・大学であきらと一緒に食うなんて初めてだ。


「レイキ、何食う？」

「んー。　オレ、今日はうどんかな・・・・」

せっかくあきらと一緒だけど、あまり食欲が、ない。

「あきらは？」

「オレ、カレーが食いたい気分」

「カレーも、いいな」


あきらが、オレの耳元に口を寄せてきた。


「・・・・オレ、またレイキのカレー食いたいなー」

「オ、オレの？」

「うん、ダメ？」


至近距離なのと、耳元でのあきらの声に、ぞくぞくする。


・・・あきらが食いたいなら、今日夜はそうしよっかな。

オレ、当番だし。

「じゃあ、今日夜、する？」

オレの言葉に、あきらは嬉しそうに笑った。

「やった。　じゃあオレ、昼は違うのにするな」


あきらが喜んでくれたら、オレもうれしい。


あきらは食券を買うと、もう一度、耳元に口を寄せてきた。

「ありがと、レイキ」


どきんっ。


甘い声で囁かれて、また、体温が上昇する。


やばい！　カオに出るよ・・・・！


慌ててうつむくオレに、あきらは追い打ちをかけるように、


「レイキ、かわいい」


また、甘い声で囁いた。









昼飯は、わいわい大人数で食べた。

咲良ちゃんたちは、あきらたちと話せて嬉しそう。

桜庭さんは、やっぱりあきらにべったりだった。


「あれ、坂本くん。　今日うどんだけ？　足りる？」

同じくうどんを食べてる周防くん。

でも、わかめうどんのオレと違って、周防くんは肉うどんに天ぷらもつけてて、がっつりだ。


「うん・・・　少し、食欲なくて、さ」


元々マコトのことが気になって、あまり食欲がなかった上に、桜庭さんに会って、更になくなった。

・・・・あきらに会えたのは、うれしいんだけど。


「まじで？　大丈夫？」

心配してくれる周防くん。

「うん、大丈夫だよ。　体調悪いとかじゃないし」

へらって笑う。



「なああきら。　今日の講義のノート、みせてくんない？」

木島くんがあきらに話しかける。

「いいぜ。　今日のはちょっと、難しかったよな・・・・」

「ああ。　夏休み前に試験あるしなー。　ユウウツー・・・・・」

タメ息をつく木島くん。


「医学部って、試験は前後期じゃないの？」

咲良ちゃんは興味津々だ。


「ほとんどの試験は前期・・・だから、9月だけど、何個か夏休み前にあるんだ」

周防くんが説明する。

「それに受からないと、平穏無事に夏休みは迎えられませんって、やな感じだよなー」

きゅって眉根を寄せて、イヤそうなカオの木島くん。

「あきらは夏の試合に向けてテニスも忙しくなるだろうし・・・　大変だな」

「まーな。　でも、何とかなるだろ」

まるで他人事みたいなあきら。


・・・・そっか・・・・

夏休み前に、試験、あるんだ・・・・・

知らなかったな・・・・



「なあ、夏休み、みんなでどっか行かねー？」

「いいな！　大人数で行ったら、楽しそう！」

盛り上がるユージと木島くん。


あの２人が、企画してくれそうだな。


「遊ぶことになると、とたんに元気になるよなー」

呆れ顔で言う周防くんに、木島くんはニッて笑った。

「そりゃーね。　楽しい予定がないと、試験乗り越えらんねーよ」







昼飯が終わって、みんなで学食を後にする。

すると、後ろを歩いていたあきらと桜庭さんの話し声が聞こえてきた。


「ねえ、あきらくん。　今日、私の家でゴハン食べない？」

「え、柚葉の家で？」


あきらの言葉に、ぎゅって、胸が締め付けられる。



『柚葉』



あきらが桜庭さんのことをそう呼んだのを、初めて聞いた。


木島くんも周防くんも、二宮さんと桜庭さんのことを名前で呼んでた。

だから、あきらだってそうだろうって、分かってたはずなのに。



それに、桜庭さんの、家に、行く・・・・・・・？



「うん。　実は週末、ゴハン作り過ぎちゃって。　みんなにも声かけてるの。　だから、あきらくんもどうかなーって思って」

「んー・・・・・」


あきらが、返事に迷ってる。

・・・・さっきオレに、『カレー作って』って、言ってきたもんな・・・・・


「それに、今日の講義のとこ、私も教えて欲しいな。　難しかったし、みんなで勉強しようよ」


勉強・・・・

さっき木島くんも、あきらに教えて欲しいって言ってたし・・・・・


返事をしないあきらを、オレは振り返った。


「あきら、行って来いよ」

「レイキ？」

「ゴメン。　ちょっと聞こえてた。
・・・・・オレ、今日ゴハン作るけど、明日食えばいーじゃん。　勉強、するんだろ？」


行くことを勧めるオレに、桜庭さんは嬉しそうな表情を見せた。


・・・・・別に、桜庭さんのために勧めてるわけじゃない。

だって、みんなで勉強しようって話だし、やっぱ医学部って勉強大変だろうから。


「・・・・うん。　わかった。　じゃあ今日は、柚葉んとこで御馳走になる」

あきらはちらってオレを見た。

・・・・申し訳なさそうな表情。


オレは、『気にすんな』っていうつもりで、笑ってみせた。



・・・・ホントはもちろん、イヤだけど。　桜庭さんの家に行くなんて。

でもほかのみんなも一緒だし、勉強も兼ねて、だし。

しかたがないと思う。




あきら達と別れた後、桜庭さんからLINEが来た。

『ありがとう♡』


別に桜庭さんのために言ったわけじゃねーのに。


そう思いながらも、

『どういたしまして』

そう返信してしまう自分にも、嫌気がさしてきた。